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USA – Road-trip en Californie avec VanCraft

Destination les usa : la californie  en van , road-trip en van: 15 jours pour explorer la californie entre déserts et sommets enneigés.

Un road trip en van à travers les parcs nationaux et les villes emblématiques, sur la Côte Ouest des Etats-Unis : de San Diego jusqu’à San Francisco en passant par les parcs nationaux. Envie de laisser place à l’inattendu, en quête d’aventure et de liberté ? Tu as envie de découvrir les Etats-Unis mais tu hésites entre louer un van ou une voiture ? Rien de mieux que l’expérience en Van pour se dépayser et se sentir libre ! Je vous embarque avec moi dans mon premier road trip en Californie avec Van Craft.

Suivez-nous dans cette aventure et découvrez le road trip de luxe avec Van Craft.

Le van aménagé, le compagnon de route idéal pour les baroudeurs qui aiment le confort, j’ai pu profiter de ces vacances pour courir en pleine nature dans des décors juste grandioses !  

Pourquoi nous avons choisi le van ?

Après avoir comparé les prix des loueurs de voiture, des hébergements sur place, des camping car très encombrant et qui consomment beaucoup d’essence, le Van nous a paru être la meilleure solution. Facilement manoeuvrable aussi, il nous permet d’avoir une cuisine à l’intérieur, pour pas rester dans le froid quand on est en montagne et s’il fait pas beau. Bref le parfait camarade de voyage, hyper bien équipé

Équipements du Short Wheel Base : ● 👩🏻‍🍳 Petit frigo, gazière, évier en inox à l’intérieur ● 🚿 Douche avec petit cumulus d’eau chaude et tapis ● Couchage 🛌 jusqu’à 4 (2 à l’intérieur et 2 avec la tente de toit), le lit est tellement confortable, il est à mémoire de forme ! ●  Ventilateur de toit : au dessus du lit nous permet d’avoir de l’air la nuit sans avoir à laisser tout le van ouvert. ● Linge (lit, serviette) : tout était ultra propre ! ● Chauffage sur batterie (l’autonomie est juste impressionnante) ● Ustensiles de cuisine, vaisselle et produits de nettoyage. ● Chaises et table extérieure 😎 ● Beaucoup de stockage (placard, coffre très grand) ● Chaînes à neige ❄️ ● Connexion Bluetooth pour écouter tes musiques ou podcast 🎶 ● Porte-vélos 🚴🏻‍♂️

Où dormir en van aux Etats-Unis ?

Je vous conseille l’ application iOverlander vous permet de trouver les emplacements gratuits autour de vous, testés et approuvés par d’autres voyageurs. Cette app fonctionne sans réseau ! Des descriptions détaillées, photos, coordonnées GPS et des infos pratiques sont disponibles pour chaque spot (lieux pour faire le plein d’eau, « dump stations », points de recharge pour le propane, douches, état de la route pour y arriver, point Wifi, réseau téléphone, vue, prix pour les spots qui ne sont pas gratuits,…).

Maps.Me est une application super aussi pour avoir des infos détaillées, entièrement hors ligne : commerce, restaurant, laverie, pharmacie, parking …

Notre itinéraire : les lieux incontournables de la Californie

Nuit 1 : laguna beach.

Nous avons récupéré le van vers San Diego, nous avons conduit le long de la côte jusqu’à Laguna Beach à 1h de l’entrepôt, nous étions épuisé du trajet et le spot était super !

Le lendemain nous avons visité Los Angeles, j’en ai profité pour courir au bord de l’océan à Venice Beach. Célèbre pour ses plages, le street art et l’ambiance ultra détendue. L’idéal pour profiter du soleil, des vagues et de l’ambiance californienne digne des films !

Nuit 2 et 3 : San Francisco

Notre prochaine étape était San Francisco, où nous avons parcouru le pont emblématique Golden Gate Bridge. J’ai été assez choqué par la pauvreté et la présence de la drogue à côté des grattes ciels et du quartier des affaires… il faut s’y attendre.

Sinon le quartier de Chinatown est super sympa, je vous conseille d’y faire un tour plutôt la journée. J’ai pu courir au Golden Gate Park le matin, c’est le spot parfait pour le petit run avant le brunch 😋 On a pu voir les « sea lions » au Pier 39, c’était fou de les voir si proche de la ville !

Nuit 4 – Yosemite National Park

Hogdong meadow camp.

Nous avons réservé notre emplacement en ligne,  attention il vaut mieux si prendre en avance sur le site Recreation.gov

On s’est réveillé sous la neige c’était juste incroyable, les paysages sont vraiment à couper le souffle. Le petit chauffage d’appoint n’était pas de trop ! Après une sortie trail le matin, on est allé faire une rando l’après-midi dans la Yosemite Valley : El Capitan, Mirror Lake, Half Dome … il a beaucoup de choses à voir !

Nuit 5 et 6 – Yosemite National Park

Wawona campground.

1h après la Yosemite Valley, ce petit camping au bord de la rivière était magnifique ! Run du matin dans le quartier des Redwoods, l’ambiance est super sympa. Le soir nous avons pris l’habitude de se faire un petit feu de camp, on peut acheter du bois facilement dans le coin. Il y a pleins de sentiers dans les parages, pour les amoureux de trail ou rando, c’est juste magique.

Nuit 7 et 8 – Sequoia National Park

Potwisha campground.

Une partie de la route pour aller voir les Sequoia géants était fermé mais nous avons pu profiter d’autres sentiers aux alentours. J’ai couru jusqu’à Hospital Rock c’était magnifique dans les fleurs ! Nous avions pas de réseau, coupé de la civilisation, rien de mieux pour déconnecter.

Nuit 9 – Lake Isabella

Ce spot était juste incroyable, on était tous seul, au bord du lac, une halte parfaite. C’est fou de voir tous ces paysages, la Californie est pleine de contrastes entre villes très urbanisées et grandes étendues sauvages 😍

Nuit 10 – Death Valley

C’était vraiment incroyable de voir ce désert, les couleurs, les dunes, badwater (le point plus bas que le niveau de la mer). Je vous conseille d’y passer, la chaleur est rude mais le décor vaut la peine.

Nuit 11 – Mammoth Lakes

Du désert à la neige.

Changement d’ambiance, on est à 2800m d’altitude, dans cette station de ski incroyable ! Il y a eu des chutes de neige record cette année, la fermeture de la station est prévue pour Juillet 😅 jusqu’à 2 mètres de neige en quelques jours !

Nous avons mangé dans un super restaurant mexicain, je vous conseille de tester, vous ne serez pas déçu 🌮

Nuit 12 – Lake Tahoe

Enfin, nous avons terminé notre voyage en beauté en visitant Lake Tahoe, un endroit magique entouré de montagnes majestueuses. Pour nous y rendre, nous sommes passés par la movie road dans la Alabama Hills, connue aussi pour ses emplacements de camping gratuit. Vous pourrez admirer la vue sur le Mont Whitney ⛰ plus haut sommet des États-Unis.

Nous sommes passés au bord du Mono Lake, un lac salin situé dans le désert du Sierra Nevada, des formations calcaires sortent de l’eau c’est assez incroyable ! Passage obligatoire à Emerald Bay, j’aurais aimé y rester plus longtemps tellement s’était magique. Un de mes coups de coeur ❤️ J’ai pu courir au bord du lac c’était incroyable, nous avons même vu un ours au bord de la route !!

Nuit 13 et 14 – Auburn

Ce camping était tellement charmant, la vraie campagne, nous étions au bord de la rivière, avec une vue sur les champs de fleurs. Beaucoup de personnes font de l’équitation par là bas.

Pour moi et mon copain on a continué à faire du trail. Lui il participait à la Canyon Endurance Run , une course organisée par UTMB, on voulait donc se rapprocher du départ. Il en a profité pour se reposer pendant que moi j’allais courir pour découvrir les sentiers tout proche du camping.

J’ai beaucoup apprécié la mentalité des américains, toujours chaleureux, souriants et hyper serviables, ça fait du bien d’être entouré de personnes positives 🥰

Nuit 15 – Hungry Valley vers Los Angeles

C’était tellement inattendue de tomber sur ce camping, le spot pour les amateurs de buggy ! Ce spot est à 1h de Los Angeles, en pleine nature, très ambiance safari, si vous avez le temps il y a quelques balades à faire aux alentours.

Ce road trip m’a permis de découvrir les paysages incroyables de la Californie, l’endroit parfait pour continuer à m’entraîner. La destination rêvée pour les amateurs de trail, ce voyage était inoubliable. Nous avons adoré cet itinéraire, pas trop de route, assez de temps pour profiter de chaque endroit tout en voyant énormément de choses !

Une chose est sûre, ça m’a donné très envie de retourner l’année prochaine pour faire une course 🏃🏼‍♀️😍

À la prochaine pour de nouvelles aventures !

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A Vanlifer’s Ultimate California Road Trip [With Local Destination Guides]

The beauty of van life is the ability to drive wherever, whenever you want. And, in our opinion, a California road trip is one of the best adventures you can go on in the United States.

There aren’t many places in the world that have deserts, mountain ranges, and white sandy beaches all in one area — this is why California comes out on top as a road trip destination. From the redwoods in the Sequoia National Park to the snowy peaks of the Sierra Nevada Mountains, California has it all. And if the Golden State wasn’t on your road trip bucket list already, it will be soon enough.

As road trippers, we know that sometimes the hardest part about van life or road trips is finding a route that’s both time and fuel-efficient. It can be a tedious task, we get it.

But luckily for you, we’ve done the hard part and curated the ultimate California road trip itinerary.

Whether you plan to begin your journey in California or if you’re passing through the area, keep on reading. You won’t want to miss this California coast road trip!

Short On Time? Here’s Our California Road Trip Itinerary

If you don’t have time to read our entire guide, you can view a short version of the itinerary below; you can go ahead and jump to any section that peaks your interest. 

Also, be sure to check out our itinerary maps. So as not to overwhelm you, we’ve split the itinerary into 2 legs:

• Redwood National Park to Los Angeles

LA to Lassen Volcanic National Park

Redwood national park to la.

The first leg largely takes you along the Pacific Coast Highway. Here is our recommended list of stops on this leg of the road trip:

Redwood National Park

Napa valley, san francisco, monterey county, santa barbara.

• Greater Los Angeles

This leg will keep you on the coast until you reach San Diego; from there, you’ll head inland and north again.

These are the stops we’ll recommend for the second leg of the journey:

Palm Springs

• Joshua Tree
• Death Valley

Sequoia National Park

• Lassen National Forest

Our California road trip starts off along the state’s north coast at the Redwood National Park. 

As I’m sure you can gather from the name, the Redwood National Park is one of the top places in the world to walk amongst some of the biggest trees on Earth. If you’ve ever wondered what it feels like to be an ant, then you’ll have your answer after visiting Redwood. 

Some of the trees in the Redwood National Park are over 2,000 years old and stand over 300 feet tall. With countless hikes, scenic drives, and access to the beach, you can spend 2 to 3 days at the National Park, taking in all the natural beauty, wildlife, and breathtaking views. 

Scenic Drives in Redwood National Park

Sometimes, the best part about a road trip is driving along large stretches of road with valleys or coastlines rolling past your windows.

As the Redwood National Park is easily accessible, there are numerous routes you can drive along for uninterrupted views of the Pacific Ocean or the towering redwoods . Here are some of our favorites: 

• Redwood Creek Overlook
• Klamath River Overlook
• Crescent Beach Overlook
• Howland Hill Road
• Bald Hills Road
• Newton B. Drury Scenic Parkway
• Coastal Loop

Campgrounds in Redwood National Park

Redwood National Park is actually split into 4 sections: the Jedediah Smith Redwoods State Park, the Del Norte Coast Redwoods State Park, the Prairie Creek Redwoods State Park, and the Redwood National Park.

There are no hotels within the National Park boundaries , but there are 4 campsites in the 3 State Parks. It’s best to book these campsites in advance, especially if you’re visiting during the summer months. 

Visitors Centers

As with many National Parks throughout America, the Redwood National Park has a couple of visitor centers where you can learn more about the area and all of its history.

The Kuchel Visitor Center is the park’s main center, but you can also find the Hiouchi Redwoods Visitor Center in the northern section of the park.

From the Redwood National Park, there is a beautiful scenic drive down Highway 1, aka Pacific Coast Highway, which takes you along vast stretches of California’s coast. Many people refer to this drive as the Lost Coast, and we find it the perfect route to the next California road trip stop of Mendocino. 

The drive is roughly 4 hours , but there are numerous campgrounds along the way to break up your time on the road. Some of the campsites are even dotted along the shores, so the journey is a destination in itself. 

When you reach Mendocino, you’re in for even more incredible hikes through spectacular state parks, strolls along the magnificent California coastline, and you can even add a little wine tasting to the itinerary if you so wish. 

State Parks in Mendocino

These are the state parks you’ll find in Mendocino :

• Russian Gulch State Park 
• Mendocino Headlands State Park
• Van Damme State Park

Other Things to Do in Mendocino

Apart from visiting parks, here are a few more things you can do while you’re exploring Mendocino :

• Wonder through Downtown Mendocino
• Visit the Mendocino Bay Viewpoint for that perfect photo opportunity
• Cycle or hike along the Big River Haul Road
• Witness incredible wildlife at the Jug Handle State Natural Reserve
• Kayak or paddle board down the Big River
• Head to the Point Cabrillo Light Station
• Visit one of Mendocino’s vineyards for a wine tasting experience

Also, from November through to April, you can head out on a whale watching tour to see California gray whales .

If you didn’t manage to get any wine tasting done in Mendocino, you’re in luck. Napa Valley is one of California’s most famous wine regions , and is lined with vineyards and wineries of indescribable beauty. If you’re a wine connoisseur, we’d highly urge you to dedicate a few days for a wine country road trip through Napa County.

Of course, as you can imagine, there are numerous vineyards to explore, with the most popular being the Sattui Winery in St. Helena.

Things to Do in Napa Besides Wine Tasting

If you aren’t a fan of wine , don’t worry — there are plenty of other things to do in Napa :

• See the vineyards and Mount Saint Helena from a bird’s eye view in a hot air balloon.
• Ride the 36-mile round trip Napa Valley Wine Train.
• Visit Calistoga and relax in some of the country’s best and only mud baths.
• Walk along the streets of Downtown Napa.
• Dine in style at one of Napa’s six Michelin Star restaurants. 
• Hike up, Mount St. Helena. The hike is moderately challenging, but you get magnificent views of the Napa region.
• Drive down the Silverado Trail to see the hills and vineyards of Napa.

After wrapping up in Napa Valley, you’ll want to make your way down to San Francisco.  Well known throughout the world for its numerous attractions and landmarks, San Francisco is an absolute must-visit destination on your great California road trip. 

Golden Gate Bridge

When 4 engineers designed and built the Golden Gate Bridge in 1937, it was the longest suspension bridge on Earth. That record has now been beaten by the Akashi Kaikyo Bridge in Tokyo, but the Golden Gate Bridge still remains one of the modern wonders of the world.

The bridge, which is 1.7 miles long , has become the most photographed bridge on the planet and should definitely be on your must-see list when visiting San Francisco.

If famous bridges weren’t enough, San Francisco is also home to — arguably — the world’s most notorious prison, Alcatraz. The federal prison may not house any prisoners today, but it has become one of the city’s most popular tourist attractions.

When you visit the prison on Alcatraz Island, you can take a walk inside and see where the likes of Al Capone and George Kelly served their time . 

Ride the Cable Cars

San Francisco is the only place in the world with manually operated cable car systems running through its streets. 

When the first cable cars were added to their tracks in 1873, their popularity soared. But, just under 20 years later, engineers designed the first electric streetcar, and so the decline of manual cars began. 

In our opinion, the cable cars in San Francisco are an excellent way to see the city, and as they’re the last manual cable cars in the world, its an experience you won’t get elsewhere.

Visit San Francisco’s Resident Sea Lions

If you’ve heard anything about San Francisco, then you’re probably well aware of the city’s resident sea lions. You can find the California sea lion community on the docks of Pier 19 at the Fisherman’s Wharf . 

If you’re traveling with kids, then Fisherman’s Wharf is also a great place to explore as it has a high concentration of family-related activities. The USS Pampanito submarine, which took part in World War II, Madame Tussauds wax museum, and  Ripley’s Believe It or Not! are just a few of the kid-friendly attractions in Fisherman’s Wharf. 

Visit the Twin Peaks

If you’re after amazing views of the Bay Area, you need to head to the Twin Peaks. The peaks stand at 922 feet tall and are easily accessible by car or tourist bus.

After you’ve been to the top of the peaks, you can make your way back down to the 64-acre park and enjoy some quiet time. If you’re lucky, you may even catch a glimpse of the endangered Mission Blue Butterfly.

Roughly an hour’s drive south of San Francisco is the next stop on your California road trip — Santa Cruz.

Santa Cruz sure does have some character and is seen by many as the land of the mountains, surf, and laid-back vibes .

When you think of a Californian beach town, Santa Cruz is what will pop up in your head.  Surfers ripping waves in the ocean, boardwalks along the beach, and plenty of ice cream stalls dotted around the place. 

Whether you stop in Santa Cruz for just the day or if you spend the entire weekend there, you’re guaranteed a fun, relaxed, and enjoyable visit. 

Santa Cruz Beach Boardwalk

The Santa Cruz Beach Boardwalk is iconic. It’s been in numerous movies mainly thanks to its old-fashioned fun fair that features a historic wooden roller coaster, The Giant Dipper. 

Everyone loves amusement parks, especially when they’re situated right alongside the beach, so spend the afternoon getting your adrenaline pumping and indulge in the Boardwalk’s many sweet treats.

Drive Along West Cliff Drive

Driving along any stretch of California’s Pacific Coast Highway is unforgettable, and the West Cliff Drive is no exception. West Cliff has some of the most beautiful views in all of Santa Cruz, and if you have time, we highly recommend getting out of your car and taking in the refreshing ocean air.

You may never have heard of Monterey County, but once your road trip is complete, you’ll most definitely want to head back. 

Carmel-by-the-Sea

One of the most popular attractions in Monterey is the beach in the city of Carmel. The beach is stunning with its white sand and relatively calm waters, which makes it a great stop for families on the road.

After you’ve finished up at the beach, you need to take a stroll through the quaint Carmel-by-the-Sea town. It feels like you’ve jumped in a time machine and headed back in time. The cobblestone paths and unique buildings are an attraction of their own when visiting Monterey. 

Drive the 17 Mile Drive

The 17-mile drive down the Monterey Peninsula’s southern side is an epic road that gives you some of the most beautiful views that Monterey has to offer.

We recommend starting the drive from the Pacific Grove Gate and working your way down to Carmel to enjoy the beach and Carmel city. 

Other Things to Do in Monterey

Here are a few more activities that are worth your time while you’re in Monterey :

• Go shopping on Cannery Row and see one of the largest populations of California sea lions.
• Visit the award-winning Monterey Bay Aquarium.
• Go souvenir shopping at Old Fisherman’s Wharf.
• Head out on one of the many whale watching tours.

A short, 45-minute drive south of Monterey, is Big Sur, which is home to over 90 miles of jagged coastline and the St. Lucia Mountain Range . With this great diversity of landforms come numerous activities for nature lovers to enjoy. 

Julia Pfeiffer Burns State Park

The Julia Pfeiffer Burns State Park got its name from one of Big Sur’s beloved pioneers, Julia Pfeiffer. While walking one of the seven marked trails, you’ll encounter intriguing coves, picturesque waterfalls, and towering redwood forests. 

One of the most popular trails is the Waterfall Overlook Trail. It’s less than a mile long and takes you to the McWay Falls, which is one of Big Sur’s most popular attractions.

If you’re on the hunt for whales, this is the place to be.

From December to February and March to May, migrating gray whales frequent the waters around the Big Sur coast , with some even coming up into the cove into which the McWay Falls flows.

Pfeiffer Beach

If your feet are sore from hiking, or you’re just short on time, you can head to Pfeiffer Beach.

Pfeiffer offers its visitors expansive shorelines that are towered by rock formations and thick vegetation.

One of the most famous rock formations in the area is a few feet out into the ocean.

This rock is the Pfeiffer Keyhole Rock, which got its distinguishable arch from thousands of years of erosion. During low tide, you’re able to walk through the water to the rock, and if you can wait until sunset, then you’ll have an incredible photo opportunity. 

Sand Dollar Beach

Sand Dollar Beach is Big Sur’s largest stretch of unbroken sand and is said to be one of the best surfing locations in the area.

Now, we know not everyone is into surfing, so if you’re heading to the beach, you can also try your luck at beachcombing.

You see, this is where the shoreline gets its name — from sand dollars that wash up on the shore. Sand dollars are flat, burrowing sea urchins that, once dead, turn white and end up on the beach.

From Big Sur, your next stop will be down the coast in southern California.

Santa Barbara is home to many celebrities , including George Lucas, Ellen DeGeneres, and Drew Barrymore.

And, with celebrities settling in Santa Barbara, it must be a nice place to visit. 

This charming city, which many people nickname the American Riviera, is full of fancy shops and 5-star restaurants, along with beautiful beaches, cozy cafes, and numerous photo opportunities. 

Visit the Mission Santa Barbara

The Mission Santa Barbara is one of the city’s most iconic landmarks, which makes it a must-see during your California road trip. 

In 1925, an earthquake destroyed buildings all throughout Santa Barbara. Then, during the rebuild, builders designed and constructed buildings in the Spanish Colonial Revival style, which was inspired by the Mission Santa Barbara.

Stearns Wharf and the Santa Barbara Pier

Stearns Wharf isn’t just a great place to head to if you’re after incredible views — it also leads to the Santa Barbara Pier, which sits at the end of State Street. 

Built in 1872, the Santa Barbara Pier is the oldest working wooden wharf in California . At the time of construction, it was also the longest deep-water pier in the area between Los Angeles and San Francisco.

Nowadays, the pier is home to numerous attractions, like the Sea Center and the Santa Barbara Museum of Natural History.

Walk, Skate, or Cycle the Cabrillo Bike Path

If you want to feel like you’re in a California-based movie, you’ll want to either skate, cycle , or walk down the Cabrillo Bike Path. The path runs between some of Santa Barbara’s best beaches and has palm trees lining its edges.

Head to the Funk Zone for Some Nightlife

After a week or two on the road, you may well feel like you need a night out. If that’s the case, the Funk Zone is the perfect place to go!

The Funk Zone is full of some of Santa Barbara’s best cafes, restaurants, and entertainment venues, as well as boutique shops, art galleries, and street art displays .

Just over an hour down California’s Pacific Coast Highway is the beach city of Malibu.

Now, we would be lying if we said the majority of your time won’t be spent on one of Malibu’s many beaches, because, well, that’s what Malibu is known for!

Point Dume State Beach

One of Malibu’s most popular beaches, Point Dume is the perfect place to relax and unwind. If you aren’t into lying on a beach, the State Beach also has a hiking trail that offers you a short and interesting hike with views of the Santa Monica Bay, Santa Monica Mountains, and, on a clear day, Catalina Island.

Zuma is another one of the city’s well-known beaches. It’s the biggest one in Malibu, so as you can imagine, it’s a hotspot for locals and tourists alike. 

The beach is a great stop for families, couples, or solo travelers; if you can, stay for the sunset . Depending on the conditions, the sky lights up with shades of orange, red, and pink.

Once you finish up in Malibu, you can drive a further 20 minutes south to Santa Monica to enjoy the Santa Monica Pier, the Santa Monica Beach, and even visit the original Muscle Beach Gym.

Los Angeles

Everyone, and we mean everyone, has heard of Los Angeles. So, of course, it was a no-brainer to add to your California road trip itinerary.

LA is home to amazing entertainment, nightlife , restaurants, and theme parks, all of which certainly make it a place you don’t want to miss.

Hollywood Sign

If you head to Santa Monica, the Hollywood Sign in northern Los Angeles is on your way. The Hollywood sign is about a 30-minute drive from Santa Monica , and in our opinion, you can’t visit LA without making a trip to see the world-famous mountainside lettering. 

If you don’t want to hike up to the sign, then there are a few places you can head to that offer amazing views from down below. These include Lake Hollywood Park, the Hollywood Reservoir, and North Beachwood Drive. 

While, sadly, you can’t touch the sign, you can hike up Mount Lee to get views of Los Angeles from behind it.

There are a few options to get you to the top of the mountain; these include:

• Walking along Mulholland Dr or Deronda Dr from Lake Hollywood Park
• Hike the Wonderview Trail
• From the Griffith Observatory parking lot take the Mount Hollywood Trail
• Set off from the Bronson Caves

Stargaze at the Griffith Observatory

At the peak of Griffith Park is the Griffith Observatory, which is one of the world’s finest planetariums. If you’re interested in all things space, then the Griffith Observatory is a must-do while you’re on your California road trip visiting LA. 

The observatory has a 290-seat planetarium, giant telescopes, and educational films that teach you all about the planets, stars, and give you sneak-peek at the mysteries of the universe.  

Take a Ride on a Hop-on-Hop-off Bus

One of the easiest ways to see LA is by jumping on a hop-on hop-off bus. Not only do these buses take you to all the must-see destinations, but they also have guides to the city’s history and other relevant information.

Head Down to Venice Beach

While in LA, you’ll find yet another world-famous California destination — Venice Beach.

Venice Beach is an ideal destination for those looking to catch some waves before relaxing with a drink at one of the many bars.

Drive to Huntington City Beach

If you’re a beach lover, you’ll want to head about an hour south of Venice Beach to Huntington Beach.

On your drive, you’ll also pass through Long Beach; we highly recommend visiting all 3 beaches as they all have unique characteristics that set them apart from the rest.

This one only really applies to all the Disney lovers out there, but when there is a Disney park in the area, you just have to go.

The first-ever Disneyland Park to open was in Anaheim in 1955. Since Anaheim is only a 26 drive from Los Angeles, it is a no-brainer. 

Laguna Beach

If you aren’t a Disney fan, your next stop after departing Los Angeles should be Laguna Beach. It’s about an hour’s drive south, but the picturesque coastline is well worth it. 

After all the outdoor activities you’ve been doing, we hope you aren’t sunburnt by this point, as Laguna Beach has lengthy stretches of sandy seashore, and many hiking trails to explore.

Head to the Beach

As Laguna Beach has seven miles of coastline, you could spend days exploring some of its many beaches. Here are some to help you make a decision:

• Crescent Bay – Good for kayaking and sea lion spottings
• Thalia Street Beach – Perfect for beginner surfers
• Rockpile Beach – Ideal for experienced surfers
• Treasure Island Beach – Amazing views and a secluded cove to explore
• Aliso Beach – For firepits and bonfires
• Main Beach – Basketball and volleyball nets

Hike Laguna Coast Wilderness Park

The Laguna Coast Wilderness Park has 40 miles of trails that wind through vast sycamore and oak woodlands. You can do all sorts of activities on the trails, from mountain biking to bird watching.

The southernmost destination of our California road trip takes us to San Diego.

San Diego is yet another city in California that has unforgettable beaches, vibrant nightlife , and captivating attractions. Exploring these is definitely worth your time.

Visit Balboa Park

Balboa Park is home to the San Diego Zoo, which is classed as one of the best zoos not just in the United States but in the entire world. 

What’s more, the 1,200-acre park that houses the zoo makes an ideal location for bike rides, scenic walks, and picnics.

Spend Time at Mission Beach and Pacific Beach

Mission Beach and Pacific beach connect together to form the shoreline of San Diego. With miles of sand, nearby boardwalks, and even an amusement park, you’ll always find something to keep you entertained throughout your visit. 

Although these beaches are connected and share the same coastline, they couldn’t be any more different from one another. Mission Beach has calmer waters and a more relaxed vibe in general. Pacific Beach, on the other hand, is more upbeat and lively, with restaurants, shops, and bars lining the Mission Boulevard.

Enjoy the Views at Sunset Cliffs

As I’m sure you can tell by its name, Sunset Cliffs is San Diego’s best sunset-watching location. With untouched vegetation and dramatic cliff faces, the area is picture-worthy during the day and night, but it’s best to go around sunset time.

Now it’s time to turn around on your California road trip and head back up north to Palm Springs.

Palm Springs has a few notable attractions that deserve your attention, so it makes sense to stop here before you go on to hike Joshua Tree and Death Valley later on in the trip. 

Palm Springs Aerial Tramway

Once you make it to Tramway Road, you’ll come across a gondola ride that works its way from Palm Spring up into the San Jacinto Mountains.

If you’ve been struggling with the heat, the aerial tramway will be a godsend as the air temperature drops by double digits once you reach the top . 

Tahquitz Canyon

It’s not every day you see flowing water right in the middle of a desert. But, at Tahquitz Canyon, that is exactly what you’ll see. 

The two-mile loop trail leads you to a waterfall that is tucked into the Tahquitz Canyon. If you worked up a sweat on the trail you can even take a dip in the falls to cool off .

Mount San Jacinto State Park

If you like what you saw on the Palm Spring aerial tramway, why not hike through southern California’s second-highest mountain range?

The Mount San Jacinto State Park takes you up roughly 11,000 feet above sea level and gives you impeccable views of the alpine forests and surrounding areas.

Joshua Tree National Park 

We hope you rested up in Palm Springs as you’ve got some long hikes ahead of you in the Joshua Tree National Park.

Joshua Tree is around a 40-minute drive from Palm Springs and has some stark differences from the coastal towns you drove through not long ago.

Joshua Tree has over 795,000 acres of rock formations and stark desert with hiking trails a-plenty throughout. 

Hidden Valley Nature Trail

The Hidden Valley Nature Trail is one of the shorter and easily accessible hikes in Joshua Tree, and it will take you on a 1-mile loop through an opening into a large rock-walled bowl. 

Barker Dam Nature Trail

The Barker Dam Nature Trail is another relatively short route that goes for 1.3 miles past Joshua trees, rocks, and bodies of water.

Many people turn around and walk the loop back once they reach the remnants of a water tank. But we recommend carrying on. Although this makes the hike shorter, you actually miss the best bit — the largest trees beyond the dam.

Ryan Mountain Hike

If you’re after a more challenging hike, then the path from Park Boulevard up the Ryan Mountain should be right up your alley. Known as the Royal Mountain Hike, this 3-mile up-and-down hike takes you up 1,000 feet of elevation. But the 360-degree views of Joshua Tree at the top are well worth it. 

Other Things to Do in Joshua Tree

Here are a few more things you can do at Joshua Tree National Park apart from hiking:

• Visit Skull Rock
• Drive up to Keys View Lookout Point
• Explore the Cholla Cactus Garden
• Marvel over Joshua Trees’ rare permanent spring, Cottonwood Spring Oasis
• Hike the Arch Rock Trail
• Gaze at the stars come nightfall

What to Do After Joshua Tree

If you want to explore other natural attractions on your California road trip, make your way over to the San Bernardino National Forest. From the deserts in Joshua Tree to the 800,000 acres of woodlands in San Bernardino, you’ll truly feel like you teleported to another world and not just driven an hour down the road. 

San Bernardino is an awesome hiking location with hot springs, the Big Bear Lake, scenic drives, and wildlife encounters. But be aware, there are bears in the area.

Campgrounds in Joshua Tree National Park

Joshua Tree has a large selection of campsites to choose from. However, if you’re traveling into the area with an RV or van, 2 of the best sites are the Black Rock Campground and the Cottonwood Campground as they both have drinking water and flushable toilets.

Death Valley National Park

Now it’s time to head back up to northern California to explore Death Valley. And don’t worry, we know it doesn’t have the most appealing name, but the area is truly magnificent. 

Death Valley is the lowest, driest, and hottest place on Earth. If that doesn’t intrigue you, then I’m not sure what will.

An aptly-named section of the park, Furnace Creek, received the hottest temperature ever recorded in July of 1913.

Wondering what that temperature was?

Well, it was 134°F. Yikes.

Dante’s View

Dante’s View offers one of the best viewpoints at Death Valley.

There is a parking lot at the viewpoint, along with trails, to give you a different perspective of the land down below. 

Zabriskie Point

If you’re visiting Death Valley at sunset, you should head to Zabriskie Point. There is a short walk to the overlook, and then there are short trails that lead out into the hills.

Badwater Basin

Few can say they’ve been to the lowest point in the USA. But you can — if you visit Badwater Basin, that is! Badwater Basin sits 282 feet below sea level and comprises wide-open salt flats.

Other Things to Do in Death Valley

If you feel that you can tolerate a bit more heat, here are a few other activities to engage in at Death Valley National Park :

• Explore the lumpy salt flats of Devil’s Golf Course
• Enjoy the 9-mile scenic drive down Artists Drive
• Hike Golden Canyon and Gower Gulch
• Walk to Darwin Falls and enjoy the natural wonder of a waterfall in the desert
• Sled down the Mesquite Flat Sand Dunes
• Visit the Ubehebe Crater and witness a once active volcano

Campgrounds in the Death Valley National Park

Campsites in Death Valley work on a first-come-first-serve basis.

That said, the Furnace Creek Campground takes reservations during its busy season.

If you plan to camp at Death Valley, remember — temperatures are scorching during the summer months, and because of this, most campsites are closed.

Time to beat the heat of Death Valley and head west to get to some much-needed shade in the Sequoia National Park.

The Sequoia National Park is home to the world’s largest redwood, Hyperion .

Hyperion stands over 380 feet tall, and if that isn’t a reason to visit Sequoia, then I don’t know what is. 

If the height of Hyperion doesn’t impress you enough, Sequoia is also home to the largest tree by volume. The General Sherman Tree is more than 36 feet in diameter at its base. For perspective, it would take about 20 people holding hands to hug this tree.

Things to Do in the Sequoia National Park

Sequoia National Park offers more than just majestic redwoods for you to admire; there are plenty of attractions and activities from which to choose.

Here are some that we’d recommend:

• Visit the Giant Forest Museum
• Climb 390 steps to Moro Rock (the view is well worth it)
• Drive through the Tunnel Log
• Explore the Crystal Cave marble cavern
• Take a dip at the Tokopah Falls
• Drive under Tunnel Rock

Hiking Trails in the Sequoia National Park

Needless to say, there are a few excellent hiking trails at the park, too:

• Crescent Meadow Trail
• Big Trees Trail
• Congress Trail

Campgrounds at the Sequoia National Park

There are 7 campgrounds dotted around the park.

That said, the best one to head to if you’re traveling in RVs or vans is the Potwisha Campground.

Potwisha can accommodate RVs up to 24 feet long, and the area has flushing toilets, water, and other amenities.

Yosemite National Park

Yosemite is one of America’s most famous National Parks. And for a very good reason.

The park’s vistas are stunningly beautiful and offer guests a range of activities, from hiking and biking to fishing and rock climbing. 

Yosemite Falls

One of the prettiest parts of the Yosemite National Park is the Yosemite Falls. This waterfall pours its way down over the granite wall smashing against the rocks down below.

Because of its height, you can see the waterfall from numerous areas in the park, but the best view is at the start of the Yosemite Falls hike. 

You can hike your way down the trail to reach the base of the falls with minimal effort. On particularly hot days, the mist the falls create is pleasant and refreshing, so we highly recommend this hike.

Another of Yosemite’s popular sites is the Half Dome climbing wall. Climbers from all over the country have flocked to Yosemite to tackle the giant granite wall that towers over the valley.

If you aren’t looking to climb the wall, then there are two great options that give you fantastic views of the Half Dome.

The first is at the Glacier Point Lookout, where you can see how much the rockface actually looms over the valley and the surrounding mountains.

And the second option is the Mirror Lake hiking trail, which takes you to the bottom of the rock so you can see it from an ant’s perspective.

Tunnel View

The most iconic Yosemite Valley view is from the Tunnel Valley, which stretches out to Bridalveil Fall, El Captain, and the Half Dome.

The best time to visit is during the afternoon, when all the walls are bathed in direct sunlight.

Other Things to Do at Yosemite

Here are a few more things for you to do while you’re at Yosemite National Park :

• Gaze at the 3,000-foot El Captain Rock.
• Drive an hour up to Glacier Point
• Hike to the Bridalveil Fall
• If you’re skilled, try climbing the rocks of Yosemite
• Hike Tioga Road
• Cycle along Yosemite’s 12 miles of paved paths

Campgrounds at the Yosemite National Park

Yosemite has 13 campgrounds, most of which have sites for RVs.

It’s important to book ahead as much as possible to secure yourself a camp space , as all the campgrounds in Yosemite fill up fast.

Heading further northeast on the ultimate California road trip will take you up to Lake Tahoe, where you can spend the day hiking through the Sierra Nevada Mountains or participating in water sports on the lake itself.

Emerald Bay

Emerald Bay is a small sheltered cove of Lake Tahoe that has relatively shallow water, which gives the bay its beautiful turquoise color . 

Overlooking the bay is a Scandinavian castle, Vikingsholm, which is open to the public. Guests can take a tour inside after hiking its steep one-mile trail.

Alternatively, you can jump in a kayak or get up on a paddle board and explore the lake from the water itself. 

Hiking Lake Tahoe

Some of the more beautiful hiking trails are at the lake’s southern end. These trails include:

• Fallen Leaf Lake Trail
• Cascade Falls Trail
• Rubicon Trail

Partake in Winter Sports

During the winter months, Lake Tahoe transforms into a world-renowned alpine skiing destination. Even if you aren’t an avid skier, the ride to the Observation Deck via a 9,123-foot gondola gives you outstanding views of Lake Tahoe and the surrounding areas. 

Other Things to Do in Lake Tahoe

When you’ve had enough of skiing and water sports, you can still find a few exciting things to do around Lake Tahoe:

• Have a picnic at the D.L Bliss State Park
• Relax on the sandy beaches at the Sand Harbor State Park
• Hike the Eagle Rock Hiking Trail

Sacramento is one of our final stops on this California road trip itinerary. As the state capital, the city features plenty of historical landmarks . Below are our top picks.

California State Railroad Museum

Over 500,000 people flock to the California State Railroad Museum every year, and if you too are interested in trains, we suggest you make a stop there yourself . 

The museum is spread out over six buildings and showcases railroad cars and locomotives, along with their history, and how the railroads shaped California and its economy.

Pony Express Terminal

The endpoint of the Pony Express was in the Pony Express Terminal in Sacramento. Although the mail service is no longer around, the building was named a National Historic Landmark, which now belongs to the Wells Fargo History Museum.

American River Bike Trail

Grab a bike and cycle along 32 miles of paved roads on the American River Bike Trail. The trail runs from Discovery Park to Beal’s Point and has separate lanes for people going either way.

Lassen Volcanic National Park

Our final stop on this California road trip will take you to the Lassen Volcanic National Park, which is around a 3-hour drive from Sacramento. And, don’t worry, Lassen is well worth it.

The Lassen Volcanic National Park is home to all 4 types of volcanos: cinder cone, plug dome, composite, and shield. And the best part is some of these volcanos are still active . 

Hikes and trails throughout the park can take you alongside volcanic gas vents, steam vents, turquoise pools of water, and boiling mud pots. Now, that’s something you don’t see every day. 

But, along with the volcanic activity in the area, there are also plenty of lakes, waterfalls, and scenic drives that you can fill your days in Lassen with. 

The Best Trails in the Lassen Volcanic National Park

Not everything comes easy, and some of the best views require some work to get there. We hope you have your hiking boots ready, as the Lassen National Park has some incredible hikes that you won’t want to miss. These include:

• Bumpass Hell Trail – Easy
• Sulphur Works Sidewalk Trail – Easy
• Devils Kitchen Trail – Challenging
• Lassen Peak Trail – Challenging
• Cinder Cone Trail – Challenging

Other Things to Do in the Lassen Volcanic National Park

If you’re tired of hiking, you can find some time to relax and take in the natural beauty at the landmarks below:

• Manzanita Lake 
• Juniper Lake
• Emerald Lake
• Boiling Springs Lake
• Kings Creek Falls
• Mill Creek Falls

Finally, you can take a drive down the Lassen Park Highway and immerse yourself in the surrounding scenery from the comfort of your vehicle.

Campgrounds in Lassen Volcanic National Park

There are 7 separate campgrounds throughout Lassen, but only 3 can accommodate RVs and trailers. These 3 sites include Manzanita Lake, Summit Lake, and Butte Lake.

That said, there are no RV hookups, so make sure your RV or van is equipped with everything you’ll need during your stay. 

California Road Trip: Conclusion

So, there you have it! The ultimate California road trip. We hope this itinerary has helped you shape your future trip through the beautiful state of California.

As we wrap up this article, we’d love to know your favorite parts of California. Did this itinerary help you? And is there anything we should have added to the destination or activity list? Let us know in the comment section down below!

Please note that all comments will be checked by our team before being approved.

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10 jours de road trip en Californie en mode nature: plages, montagnes et séquoias géants

Vous prévoyez faire un road trip en Californie ? Notre collaboratrice vous présente  son itinéraire complet de 10 jours en Californie , à v isiter la Californie à travers ses beautés naturelles.

Sommaire de l'article

Faire un road trip en Californie : une destination parfaite pour les amateurs de plein air

Avant d’entreprendre ce road trip en Californie , l’image que je me faisais de cet État américain était surtout liée à ses grandes villes telles que Los Angeles , San Francisco et San Diego . Comme j’ai l’habitude de choisir mes destinations principalement pour les beautés naturelles qu’il me sera possible de voir ou encore des randonnées à faire, visiter la Californie ne faisait pas particulièrement partie de ma « bucket-list ». Quelle erreur! Une rapide recherche sur internet m’aura permis de me rendre compte qu’il s’agit d’une destination qui a beaucoup à offrir pour les amateurs de plein air. Aujourd’hui, ce road trip en Californie figure parmi mes voyages préférés. Il me fait donc plaisir de partager avec vous mes coups de cœur de ces 10 jours en Californie .

⇒ À lire également :  Villes de la Californie : une semaine à San Francisco, Los Angeles et San Diego

La Californie, une belle destination road trip pour les amateurs de plein air et de nature

Si vous avez besoin d’aide pour la planification et la réalisation de votre voyage, mais que vous voulez un   voyage personnalisé et authentique aux USA , prenez contact avec Michael, l’expert local d’Evaneos.

Vous pourrez échanger directement avec lui via votre espace client et même  l’appeler aux USA  avec un numéro gratuit ! Vous pouvez demander un devis gratuit ici-même.

Suggestion LVDQ : Pour rêver un peu de l’Ouest américain, on vous invite à écouter en ligne dans le confort de votre foyer, pour seulement 7,99$ sur le site des Aventuriers voyageurs, le magnifique film Road trip dans les magnifiques parcs de l’Ouest .

Ce roadtrip de rêve, d’une durée de 33 jours sur une distance de 15 000 km, vous conduira à travers quelques-uns des plus beaux parcs de l’Ouest américain et canadien.

Nos voyageurs présenteront les parcs chouchous comme Yellowstone, le parc des Arches, Zion, Bryce et Banff, mais aussi, plusieurs endroits qui mériteraient d’être mieux connus. Bon voyage et bonne route !

Mon itinéraire de 10 jours à visiter la Californie en mode road trip

Voici le détail complet de mon road trip en Californie . Mes  10 jours en Californie , à parcourir ses routes et à découvrir ses nombreuses richesses naturelles, dont ses plages, ses montagnes et ses séquoias géants. Évidemment, il y a plus à voir et à visiter dans cet État de l’ouest américain, mais cela vous donnera une bonne base pour bâtir votre propre itinéraire de road trip si vous planifiez aussi  visiter la Californie .

⇒ À lire également : Si vous avez plus de temps, ou que vous partez d’une autre ville de la Californie, notre fondatrice, Rachel, a deux articles hyper complets sur son road trip de 3 semaines à travers le Californie (article 1). Son voyage en Californie (article 2) se concentre presque exclusivement à la nature.

L’itinéraire de mon road trip de 10 jours en Californie

Jour 1 de mon road trip en Californie : départ de San Francisco

Après un vol direct de 6h30 au départ de l’aéroport de Montréal, j’arrive à San Francisco qui est mon point de départ de ce road trip de 10 jours en Californie . Pour l’instant, je ne visite pas les environs puisque j’ai prévu le faire à la fin de mon voyage. Cette journée est surtout consacrée à la préparation de mon road trip en Californie . Cela inclut donc la location de la voiture, l’achat de la première épicerie ainsi que les chaînes pour ma voiture de location. L’hiver, lorsqu’il y a de la neige, certaines routes, comme celles qui se rendent jusqu’à la Vallée de Yosemite ou encore au Sequoia National Park, demandent d’avoir obligatoirement en sa possession des chaînes pour les pneus. En les achetant au garage O’Reilly Auto Part, j’ai eu la belle surprise d’apprendre que si je ne les utilisais pas, je pouvais les retourner à la fin de mon voyage et que j’obtiendrais alors un remboursement complet. D’ailleurs, puisque je n’ai pas eu à les utiliser, c’est ce que j’ai pu faire. Une belle astuce si vous comptez vous aussi visiter la Californie en hiver!

Je passe ma première nuit de ce séjour de 10 jours en Californie au camping Sweetwater Campground, ce qui me permettra d’être déjà près de la Vallée de Yosemite. Le premier d’une longue série de camping qui fonctionne par « self-registration ». C’est-à-dire que pour payer ma nuit (24$) j’ai simplement à déposer mon argent dans une enveloppe. Il est donc pratique d’avoir de l’argent liquide avec soi.

Jour 2, 3 et 4 de mon road trip en Californie : Yosemite National Park

L’hiver, la section du Yosemite National Park desservie par la route Tioga est fermée. Mais même si je n’ai visité que la Vallée de Yosemite, mes attentes ont été largement comblées. Je dirais même qu’il s’agit de ma partie préférée de ce voyage de 10 jours à   visiter la Californie ! J’avais l’impression de marcher dans les pas du célèbre explorateur John Muir qui a justement participé à la fondation de ce parc en 1890. Voici donc quelques-uns des incontournables du parc à visiter lors de votre road trip en Californie.

⇒  Suggestion LVDQ : Si vous ne souhaitez pas louer de voiture, mais tenez tout de même à visiter le Yosemite National Park, il existe, au départ de San Francisco différentes possibilités d’excursion. Par exemple, vous pouvez découvrir le parc lors d’une excursion d’un jour ou même, tenter l’expérience d’y faire du camping pendant trois jours .

Yosemite falls

Cette immense chute se divise en trois sections qui combinées ensemble, fait en sorte qu’elle atteint une hauteur de 739 mètres. Il s’agit donc de la 5e plus haute chute au monde. Il est possible de l’admirer du bas de la vallée, mais aussi d’emprunter le sentier de randonnée « Upper Yosemite Falls trail ». Cette randonnée de 12,2 kilomètres aller-retour permet de se rendre jusqu’au point le plus haut de la chute et d’avoir une vue incroyable sur la vallée.

Vue sur la Vallée de Yosemite depuis le sentier Upper Yosemite Falls trail

Ce dôme de granite est sans aucun doute l’emblème du parc et un incontournable à voir lors d’un road trip en Californie . Son sommet atteint 2 693 mètres d’altitude. Le meilleur point de vue pour l’admirer est certainement « Glacier Point ». Il s’agit d’un belvédère accessible en voiture lors de la saison estivale. Comme j’y étais en janvier, j’ai pu m’y rendre grâce au sentier « Four Mile Trail Trailhead ». Seize kilomètres aller-retour qui demande de fournir de bons efforts mais qui sont largement récompensés.

Vue sur le Half Dome depuis Glacier Point

Bridalveil Falls (Chute du voile de la mariée)

Plus petite que l’autre chute du même parc, sa hauteur de 189 mètres est tout de même impressionnante. Un court sentier accessible à tous permet d’avoir une belle vue sur la chute. Les plus aventuriers peuvent également se faufiler entre les rochers pour se rendre très près et ainsi, constater toute sa puissance.

Plus petite que Yosemite Falls, Bridalveil Falls n’en demeure pas moins impressionnante

Informations importantes pour dormir en camping dans le Parc National Yosemite

Il paraît que l’été, les emplacements de camping affichent complet très rapidement. Si vous planifiez votre road trip en Californie à cette période, il est donc important de s’y prendre à l’avance pour effectuer ses réservations. Pour ma part, en hiver, j’étais définitivement en basse saison. Les emplacements de style “premier arrivé premier servi” étaient ouverts et fonctionnaient eux-aussi par « self-registration ».

Jour 5 et 6 à visiter la Californie : Sequoia National Park

Impossible de visiter la Californie sans faire un arrêt pour admirer les séquoias géants. Le Parc National de Sequoia est définitivement le meilleur endroit pour le faire. À noter que même si les distances entre les points d’intérêt du parc semblent petites, le temps de déplacement lui, est plus long. Les routes sont très sinueuses et la limite de vitesse plutôt basse. Je n’ai pas trouvé cela contraignant puisque les paysages sont tout simplement magnifiques et en plus, il y a de forte chance de croiser des animaux sauvages. Pour ma part, j’ai eu la chance de croiser des cerfs à quelques reprises. À noter que j’ai fait ce road trip de 10 jours en Californie en janvier 2020. Depuis, cette région a été particulièrement touchée par les feux de forêt. Avant d’y prévoir une visite, n’oubliez pas de vérifier si les zones que vous souhaitez visiter sont ouvertes. Voici mes activités coups de cœur dans ce parc que j’ai eu le plaisir de  visiter en Californie .

⇒  Suggestion LVDQ : Si vous cherchez un endroit près de San Francisco pour observer les séquoias géants, il est possible de le faire à Muir Woods National Monument. Cette excursion  organisée de quelques heures vous permettra de marcher parmi ces arbres géants.

Big Trees Trail

Ce sentier de randonnée est une boucle de 2,4 kilomètres qui est facile d’accès. Il débute au Giant Forest Museum, qui est d’ailleurs très intéressant à visiter, et permet de marcher parmi les séquoias géants. Il est entre autre possible d’admirer le « General Sherman Tree ». Âgé de plus de 2 200 ans, cet arbre est le plus gros organisme vivant de la planète. Un incontournable à voir lors d’un road trip en Californie .

Voir des séquoias géants est sans aucun doute un incontournable d’un road trip en Californie

À mon avis, il s’agit du meilleur point de vue pour observer la chaîne de montagnes de la Sierra Nevada. L’ascension des 400 marches permet de se rendre au sommet de ce rocher de granit et ainsi voir au loin des sommets tels que le Mont Whitney qui s’élève à 4 421 mètres d’altitude.

Au sommet de Moro Rock, la vue sur la Sierra Nevada est époustouflante

Admirer le coucher de soleil

Les belvédères et autres points de vue sont très nombreux sur le bord de la route qui sillonne le parc. Ce n’est donc pas les endroits qui manquent pour observer un beau coucher ou lever de soleil. Pour ma part, j’ai eu la chance d’en voir un par hasard alors que je terminais une randonnée un peu tard et que je retournais à mon site de camping. Un moment tout simplement magique!

Les couchers de soleil dans le Sequoia National Park sont tout simplement sublimes

Jour 7 et 8 de mon road trip en Californie :  l’autoroute 1 (Pacific Coast Highway)

Après 5 jours à visiter la Californie à travers ses parcs nationaux, j’ai rangé mes vêtements chauds et je me suis dirigée vers les belles plages. Faire un road trip en Californie en hiver, c’est un peu comme avoir plusieurs voyages différents en un seul. Il n’y a que 3 heures de route entre Sequoia National Park et Morro Bay et pourtant, le climat entre ces deux endroits est à l’opposé. C’est justement à Morro Bay que j’ai rejoint pour la première fois de ce 10 jours en Californie la célèbre route 1. Il s’agit de l’une des routes les plus touristiques au monde et ce n’est pas pour rien. Chaque détour permet de découvrir une superbe vue du littoral californien. Voici quelques endroits que j’ai aimés m’arrêter en parcourant cette route.

⇒  Suggestion LVDQ : La Pacific Coast Highway est trop longue à parcourir en une seule journée. Mais si vous n’avez pas de voiture et que vous souhaitez la voir en partie, il y a des excursions à la journée qui partent de San Francisco jusqu’à Monterey et Carmel en suivant cette route légendaire .

Morro Rock Beach

Les trois kilomètres de plage de Morro Bay sont très agréables à marcher et les dunes de sable semblent être à perte de vue. Sans oublier l’imposant rocher qui est en fait un relief volcanique et qui ajoute définitivement un plus au décor.

Morro Bay, avec son imposant rocher, offre une belle promenade sur une plage sauvage

Lors de mon road trip en Californie sur la Pacific Coast Highway, je me suis arrêtée un peu par hasard, le temps d’un pique-nique, dans le joli village de San Simeon sur la promenade du « Elephant Seal Vista Point ». J’ai appris par la suite qu’il s’agit d’un des meilleurs endroits de la côte pour observer les éléphants de mer. Je peux confirmer que c’est bien vrai! J’ai eu la chance d’en observer plusieurs se prélasser sur la plage.

San Simeon est le meilleur endroit de la côte pour observer les éléphants de mer

Julia Pfeiffer Beach

À Julia Pfeiffer Beach, un sentier d’à peine un kilomètre mène à un belvédère dont la vue est tout simplement à couper le souffle. Un paysage côtier qui combine une plage paradisiaque et une chute qui se jette directement dans la mer.  Ce décor a tout pour plaire! Si vous planifiez visiter la Californie et sa Pacific Coast Highway, il ne faut pas manquer ce court arrêt le long de cette mythique route.

Julia Pfeiffer Beach est l’un des arrêts les plus populaires de la Pacific Coast Highway

Pfeiffer Beach

En deux jours sur la côte de la Californie, j’ai vu beaucoup de plages différentes, mais celle-ci reste ma préférée. Principalement en raison de son côté plus sauvage et sa tranquillité. Comme on doit s’éloigner un peu de la route 1 pour aller la rejoindre, il y a beaucoup moins de touristes. C’est vrai que j’y étais hors saison, mais tout de même, j’ai eu la chance de m’y sentir seule au monde. Il y a même une version californienne du rocher percé. C’est assez impressionnant de voir les vagues traverser le trou que forme son arche. Une belle découverte de mon road trip en Californie .

Version californienne de notre Rocher Percé à Pfeiffer Beach

⇒  Suggestion LVDQ : Les villes côtières de la Californie regorge d’histoire et d’attraits touristiques. Pour s’informer sur la région locale tout en ne manquant aucun attrait, il est possible de faire une visite audio autoguidée le long de la Pacific Coast Highway . Pour quelques dollars, vous aurez accès à une application pour votre cellulaire, vous aurez tout en main pour ne rien manquer!

Jour 9 et 10 à visiter la Californie : San Francisco

Deux jours à San Francisco, c’est bien peu pour apprécier pleinement tout ce que cette ville a à offrir. Comme j’ai décidé de visiter le Californie en me concentrant principalement sur les activités de plein air, je n’ai pas eu le temps de visiter les différents quartiers de la ville.

⇒ À lire également : Que voir à San Francisco aux USA: ma découverte de la ville en 7 jours

En revanche, lors de mes 10 jours en Californie , j’ai bien exploré le « Golden Gate National Recreation Aera ». Il s’agit d’un parc situé de l’autre côté de l’emblématique pont Golden Gate. L’endroit par excellence pour apprécier la tranquillité de la nature tout en étant à San Francisco. Il est d’ailleurs possible de dormir au camping Bicentennial pour aussi peu que 20$ la nuit.  Voici les endroits et ce que j’ai préféré faire dans ce parc.

⇒  Suggestion LVDQ : Si une visite plus urbaine vous intéresse, vous pouvez réserver votre place pour prendre part à la visite guidée gratuite de San Francisco en réservant votre place ici.

Admirer le Golden Gate Bridge depuis Hawk Hill

Parmi les nombreux points de vue qui se trouvent sur la route Conzelman dans le Golden Gate National Recreation Aera, le Hawk Hill est mon préféré! On y voit très bien le Golden Gate et la ville de San Francisco.

Vue sur le Golden Gate Bridge de San Francisco depuis Hawk Hill dans le Golden Gate National Recreation Aera

Faire de la randonnée

En combinant les 3 sentiers « Coastal Trail », « Miwok Trail » et la boucle « Bonita Lighthouse », il est possible de faire une randonnée de 13,7 kilomètres. J’ai adoré faire cette randonnée, car elle permet de passer par plusieurs points d’intérêts du parc. En les découvrant en marchant, cela permet de bien prendre le temps de les apprécier. Il s’agit en autre du phare de la pointe Bonita, le point de vue « Bird island », le sommet « Hill 88 » et la superbe plage Rodeo.

Randonnée sur la Coastal Trail au Golden Gate National Recreation Aera

Informations pratiques pour planifier son road trip en Californie

Trouver un vol vers san francisco pour visiter le californie.

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L’outil par excellence de planification d’un road trip en Californie

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Où dormir lors d’un road trip en Californie

Pour ma part, lors de ce road trip en Californie, j’ai principalement dormi en camping. Par contre, bien d’autres formes d’hébergements sont possibles.

Si vous planifiez dormir à San Francisco et que vous avez un petit budget, sachez que l’hébergement à San Francisco est très cher, il y a trois auberges de jeunesse de la chaîne Hi Hostel à San Francisco. 

Le  Hi – Fisherman’s wharf situé dans le quartier du même nom. Ambiance plus familiale, elle est située dans un immeuble historique et près de la mer. 

Si vous avez envie de socialiser davantage, le Hi–Downtown a une clientèle plus jeune et ils organisent davantage d’activités.

Les auberges de jeunesse sont assez dispendieuses à San Francisco et on doit compter de 50-70$ la nuit pour une chambre en dortoir. 

⇒ Suggestion LVDQ :  Afin de trouver un hébergement, vous pouvez  explorer les offres sur Booking  et y découvrir des promos. Chaque fois que vous utilisez ces liens pour réserver, Booking nous verse une partie de sa commission sans que cela vous coûte davantage. Ce simple geste permet de nous aider à faire vivre ce Magazine web. Merci de nous encourager dans notre travail de vous fournir de l’information pour vos voyages

Assurances voyage pour 10 jours en Californie

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  Est-ce que cet article vous a donné envie de faire un road trip en Californie? Ou peut-être avez-vous déjà eu la chance de visiter la Californie à travers ses beautés naturelles? Nous serions curieuses que vous nous parliez de votre propre expérience de voyage. N’hésitez pas également à suggérer d’autres idées pour un séjour de 10 jours en Californie,  dans la section commentaires.

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* Cet article a été rendu possible grâce à la collaboration de notre auteure, tous les propos et les expériences demeurent les siens. Ils comportent également des liens affiliés de partenaires, choisis  judicieusement par l’équipe de LVDQ, pour vous aider à préparer votre road trip en Californie et à planifier votre séjour à visiter la Californie en 10 jours.

Rose Rivest

Depuis plus de 5 ans, Rose a choisi de mener sa vie de manière à avoir assez de temps pour partir régulièrement en voyage. Son objectif: passer d'expérience en expérience, aller à la rencontre de l'inconnu, se mettre au défi et continuellement apprendre sur elle et sur le monde dans lequel on vit. Elle aime particulièrement les voyages de longue randonnée qui lui permettent de prendre le temps de s'imprégner d'une culture et de découvrir.

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California Dreaming: A Camper van Travel Guide from San Francisco to LA

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With stunning views, warm year-round weather, top-notch food and an incredible art scene, it’s easy to understand why California is one of the top road-trip destinations in the United States . This past fall, with a desire to chase the fading summer sun I said yes to a two week California adventure, including a seven night camper van road trip. Yosemite, Monterey, Big Sur, Santa Barbara and a surprise wine detour through Paso Robles have all become travel highlights. In all, it was a nearly 2,000 kilometre journey between San Francisco and Los Angeles . If you’re dreaming of cruising the Golden State, this California camper van travel guide is a must read, if I do say so myself.

California Camper Van Road Trip Guide

Pick a route.

North to south. Or south to north? We chose to fly into San Francisco and then leave from LA. All things being equal in terms of flight prices, I highly recommend this route for anyone doing a road trip between the two cities. By doing so, you’ll be able to enjoy the best views along the Highway 1 portion of the trip, as you’re on the southbound lane closest to the ocean. This sequence also means you’ll be in the cooler higher elevation of Yosemite first and gradually work your way towards warmer temperatures and beaches. Those beaches are an incredible reward for all the hiking and camping you have in store. It also limits the inevitable sand in your sheets for the final few nights instead of the whole trip.

Note: in May 2017, landslides took out multiple bridges and roadways along the iconic Highway 1 drive between Big Sur and San Simeon. Thankfully much of the route is once again operational. However, bridge construction around aptly named Mud Creek is ongoing until late summer 2018. This means the most efficient drive straight down the coast is not physically possible. However, when one door closes, another opens. The detour inland along Highway 101 will take you through the impressive Paso Robles wine region and surrounding farms. Thank the wine gods for this ‘detour’ and make the most of the extra miles by taking time to tour the area.

Destination Highlights

San francisco.

Worth a trip all on its own, spending two days in this vibrant city will give you plenty of memories. Top picks: Visit the San Francisco Museum Of Modern Art , cycle the city’s famous boardwalks and infamously steep hills including Lombard Street, then get your fill at SOMA StrEat Food Park . Of course, you haven’t truly experienced San Fran unless you cross the  Golden Gate Bridge  or snap a few pictures of Alcatraz .

Yosemite National Park

Over three million people visit the park annually for epic rock climbing, hiking and camping alongside spectacular mountain views. Accommodation ranges from luxe lodges ($350 USD per night) to very basic campsites without running water ($18 USD per night). My top pick for Yosemite: get your step count up with hikes to scenic Glacier Point or Mt. Dana, the park’s second highest peak at 13,050 feet. Be sure to stock up on food and gas before entering the park, where supplies are limited and costs inflated.

After days in the wilderness you’ll appreciate the upscale vibe and foodie charms of this well known coastal town. My advice: skip the pricey Monterey Aquarium and stroll the main street for great shops and patios before cruising scenic 17 Mile Drive at Pebble Beach before sunset.

So much more than a single State Park, the region is home to breathtaking coastal hiking trails at Garrapata and Andrew Molera State Parks to name a few. Though lesser known than the iconic McWay Falls, these trails offer compelling views and fewer tourists. To celebrate being the only ones along Andrew Molera Beach at sunset, we recommend bringing champagne. My advice: Plan ahead and book the three hour Point Sur Lighthouse tour (only offered Wed, Sat, Sun), or keep things spontaneous and splurge on sunset cocktails at Rocky Point Restaurant , just one of the many high-end dining options dotting the coast.

Paso Robles

Sonoma and Napa are famous for their wines, but true wine fanatics know that to the south lies an up and coming gem  Paso Robles . The region is home to several well known vintners including 60% of J. Lohr’s vineyards, plus unique caves at  Eberly Winery , casual horseshoe games at  Chronic Cellars , or stunning sunset views off the Adirondack filled deck of Le Cuvier .

Whether you want to learn to surf, or simply want to watch others taking a shot, this is what California camper van road trip dreams are made of. Get up early with the sun and catch entire surfing families take to the water. As you’ll be traveling by camper van, don’t be afraid to prep and enjoy breakfast on the beach while you take in the show. Within a few miles of Malibu, your dream of camping right on the beach is also a reality thanks to Thornhill Broome Beach within Point Mugu State Park . For $35 per night, you’ll not only enjoy ocean views but quite literally be on the beach.

Los Angeles

The city of angels is the city that has it all for adventurous travelers. Explore art, food trucks, music, beaches and hiking the hills if you want to get out of the traditional LA ‘scene’. If that same ‘scene’ is more your style, prepare for plenty of celeb spotting and mansions while cruising the streets of Bel Air. For my top recommendations no matter what your budget, check out 24 Hours in Los Angeles: A Day of Eating, Drinking & Art in LA .

Santa Monica

With a location mere minutes from LAX, you’re bound to finish your trip close to Santa Monica. Check out the Pier (admittedly a classic tourist trap), walk the beach, or dine at Herringbone for killer happy hour oysters from 4pm to 7pm.

Thoroughly Plan Ahead – Then Prepare to Forget the Plan

This one may sound confusing, but trust me, it’s one of the most important elements of any road trip. I’m a planner. Okay, I’ll admit, when it comes to travel I’m downright obsessive in my planning. By taking the time to know the main routes, time between major cities, and even downloading state park guides ahead of the trip, travelers can be more confident making decisions on the fly (which is inevitable). The benefit of literally downloading and reading before your trip is that you spend less time (and costly data on your cell phone) debating while you’re on the road, instead of actually enjoying being on the road. Further, a quick review of sites such as  Eventbrite  or  Ticketmaster  can shed light on notable community or sporting events worth adding to your itinerary.

When it comes to camper van accommodation, excellent resources for booking campsites can be found at Reserve California (particularly for state parks around Big Sur and Santa Barbara) and the National Park Service (for Yosemite National Park ). If you’re traveling during the peak summer tourism months of May through September, it’s critical to book campsites early. Bookings open six months in advance and can fill up within minutes. Our trip took place in late October, however 90% of options within Yosemite were already taken. While some non-bookable ‘first-come-first-serve’ sites do exist, they often mean driving upwards of an hour from the more ideal campground locations. Campsites along the coast are more flexible, though local festivals and events can throw a wrench in plans if you’re not aware of them.

Case in point, we left one night of our seven day trip unbooked so we could be ‘spontaneous’. It happened to be a Saturday. This was mistake #1, as weekends have the highest demand for accommodations from a mix of tourists and locals. We had researched different parks in the area, but neglected to look up events that might be taking place. This was unlucky mistake #2. It turns out the region we were in was hosting both a Fall Harvest wine festival and the annual Cal Tech parents weekend. Demand for accommodation was sky high, with even the lowliest of motels selling out at $250 per night instead of their regular $50. Trust me when I say that being turned away from simply parking in a seedy motel lot at 10 pm is not the type of spontaneous travel adventure I had in mind.

Take Your Time

Our trip covered 2,000 kilometres in seven days. With a penchant to stop for photo ops and a fondness for trying local restaurants and wineries, that turned out to be an aggressive pace to say the least. In retrospect, nine days would have been ideal, allowing a more relaxed timeline to enjoy the sights and stops of the trip.

Remember, you’ll also be ‘cruising’ in a camper van (in our case, a retrofitted 14 person Ford Econoline), which doesn’t quite drive like a sports car. Despite being confident drivers, both my travel companion and I rarely reached the 55 or 65 mile per hour speed limit on the often winding roads we traveled. We routinely over-estimated our speed capabilities or underestimated our distance. The result was arrival at camp sites after 10pm in the pitch dark. My recommendation, take your time and schedule your drive days in a way that allows for arrival at most locations during daylight.

Seven nights in a camper van certainly doesn’t mean you need to spend each night in a different location. Our travels included extended stays in Yosemite (three nights) and Big Sur (two nights). These ‘extended’ stays provided some of the best experiences during our road trip. When you don’t have to contend with multi-hour drives or the uncertainty of campsite check-ins after sundown, you’re free to really enjoy your days. Read, eat, hike, rent a bike, or surf for that matter.

Choosing The Right Campervan Company

As you can imagine, road tripping through California isn’t a new idea. However, for all of its popularity, there is a real lack of reputable companies with multiple pick up and drop locations, and well built vehicles along with generous mileage and gear plans. Consider Escape Campervans  (the total package),  Jucy RV Rentals  (easy to drive),   Bongo Buggies (wi-fi enabled), or Lost Campers USA . To be clear, camper vans are not RVs. They often include a fold down bed, small sink and fridge units that comfortably accommodate two adults. Don’t expect a bathroom on board or the ability to move or lounge about while the vehicle is in motion.

Ultimately we chose Escape Campervans for the large amount of gear and mileage they include with their rentals. Add-ons like a GPS unit ($5 per day) and extra mileage (200 miles per day instead of the base 100 miles at a cost of $15 per day) are well worth the investment. Escape engages local artists to produce unique murals on each vehicle in their fleet. We received ‘Dark Star’ and had a blast.

Money Saving Tips to Extend Your Budget

Part of the allure of a California camper van road trip is the idea of more budget conscious travel. Your car rental and hotel are conveniently all in one. You’ll have no other costs at all, right? Well, this isn’t quite the case. Overnight campsite fees are required in all National and State Parks (ranging from $18 to $50 USD per night). Otherwise, overnight parking on city streets is against most local bylaws and police will pay you a visit. There are apparently ways to park for free on federal and state land (and the odd Walmart parking lot), however getting reliable information on these locations eluded us for the duration of the trip. Not to mention the fact that ‘dispersed’ camping (otherwise referred to as ‘boondocking’) comes with no nearby washroom or water facilities. Again, I must reiterate, a camper van is NOT an RV!

California gas costs are also amongst the highest in the nation. Prepare to pay upwards of $3.10 USD per gallon (as of October 2017). Our late model camper van achieved an average of 400 to 450 miles per 25 gallon tank fill up. For traveling nearly 1,200 miles in a week, our gas cost was approximately $250 USD. Make sure you budget for this as you plan your travels.

One definite area of savings comes in food costs. Leverage your camper van mini fridge, cooking tools and storage space to the max. I recommend grocery shopping every three or four days (assuming you’re close to any stores). This ensures you’re able to buy fresh produce, avoid spoilage and aren’t tripping over too many grocery bags as you move around the camper van each day. The Trader Joe’s grocery chain (over 190 California locations) became our go to destination for fruit, vegetables, pre-made salads, breakfast items and even delicious steaks. Supplemented, of course, by Safeway and Vons grocery stores for ice as well as their larger beer and wine selections. Furthermore, if you have a general sense of the meals you plan to prepare, consider bringing specific spices, condiments and favorite energy bars and snacks from home instead of buying everything in California. Assuming you’ve got the space in your luggage, it’s much easier to grab some cinnamon and a few honey or ketchup packets from home instead of buying full size containers once you land.

While you’ll definitely enjoy proper restaurant meals on occasion, a camper van creates entirely new possibilities when it comes to dining out. Why not opt for takeout then drive your meal to a scenic viewpoint for dinner? Save the hassle of cooking while skipping the extra costs of restaurant drink prices and tipping. Once you’re safely parked for the night, you and your travel companion are free to take turns playing bartender.

Camper Van Highlights and Lowlights

California was my first camper van experience. While I like adventure, extended periods of camping and driving aren’t usually my idea of rewarding travel. The advantages of flexibility in travel timing and destinations was certainly a huge factor in trying this type of vacation. Ultimately it was the range of stunning views and active experiences enjoyed while on the trip that made it so memorable. And these definitely wouldn’t have been possible if weren’t for travelling camper van style. Here are a few more of the pros and cons to consider before committing to a California camper van road trip.

Highlights:

Budget friendly . Enjoy flexibility and savings on your accommodation and food expenses. But let’s be realistic, while it is technically possible to survive on peanut butter sandwiches for a week, it’s not fun. The camper van allows you to choose where and when to splurge on activities, event tickets, meals and the odd hotel at any budget level.

You’re in control . Whether touring, choosing routes, extending activities and stopping for spontaneous naps or photo ops, it’s all on the table. Enjoy not being bound by the restrictions of other travelers in larger tour groups.

Alone at last . It’s much easier to avoid crowds by traveling via camper van. If you pull up to a beach, winery or art gallery and too many tourists are there, simply switch up your itinerary or move on to the next spot. With a reasonably sized camper van, you can also drive to many places where large tour buses or RVs physically can’t. This is particularly true in places like Yosemite and Big Sur.

A sense of community. Passing by other brightly painted camper vans, one can’t help but give a wave and friendly honk. You’re bound to meet fellow like minded travelers while on a California camper van road trip. In my experience, they are usually more than willing to swap stories, share tips, and even lend supplies when you’re in a pinch.

On the flip side, there are some less than ideal realities of this style of travel that you should be aware of:

It’s all on you. Being in control of your itinerary means you’re the one who has to problem solve when you get a flat tire, need gas, take a wrong turn, or arrive for check-in long after closing. Some people may not consider this added pressure part of an ideal vacation.

Nice showers are hard to come by. Prepare for some pretty unsettling and, at times, hard to come by communal shower facilities. If you expect to take leisurely hot showers every morning, think again. Tip – check out what the hours and fees are for local gyms or community centers with shower facilities. We found these tend to be better maintained than the campsite options.

Mercy of the weather. More so than being in traditional hotels, poor weather is difficult to escape. Expect challenges comfortably fitting loads of the rain soaked gear, clothing and actual people in a camper van. If the Santa Ana winds strike, you’ll be sleeping with ice packs on you, dreaming of the air conditioning you can’t run through the night.

Organization is a must. Even if you’re usually comfortable with a messy hotel room, an unorganized camper van is a nightmare. Strong organizational skills are needed to avoid wasting time hunting for clothes or gear and to maintain peace between traveling partners given such tight quarters. It also saves you time on the final day of your trip to soak up the sun and your surroundings instead of burying your head in a camper van for hours as you repack.

California Camper Van Guide photos courtesy of Madeline Burch and Unsplash contributors Georg Nietsch, Eduardo Santos , Dallas Kwok , Dan Edwards , Nathan Dumlao , Yang Song , Michael DePetris , Cam DiCecca , Adam Griffith,   Paul , Meriç Dağlı ,   Michelle Chiu.

The opinions expressed in this article are entirely those of the author.

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Madeline Burch

Madeline was born and raised in Toronto Canada, educated in marketing, and has worked in brand management and the alcohol industry for nearly a decade. In search of great drinks, stories and photos, she has travelled to South East Asia multiple times including a recent eight month stint based in Vietnam. From luxe travel to volunteer missions, she’s interested in it all.

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If you own a Campervan for your next adventure, Rental Companies are really helpful and help in choosing the best Campervan family trip. RV rentals are very popular in the USA. I also searched for many Campervan rental companies and one of the best rental company I found on google. And my one friend also recommend me that site. You can also go through their site and get the best RV for your family trip to New Zealand.

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California Van Camping: Your Complete Guide to Everything You Need

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This year, for my son’s graduation, we decided to do an epic road trip in the Golden State of California. After a lot of research, we opted for van camping in California to have ease of access to plenty of outdoor recreation. In this guide, we’ll tell you what worked, what didn’t, where we stayed, and why we chose van camping for our California adventure.

We chose California because my son wanted to go someplace with big trees. Since California is home to two of the biggest types of trees on the planet, this was a perfect place to start. Additionally, since those trees are found in the Redwoods and Sequoia National Parks, we knew we needed to have a vehicle to get us from point A to point B. Enter van camping.

We decided that van camping in California was going to work best since we were in it for the great outdoors and National Parks. A rental car nearly cost the same, and this way we had our sleeping arrangements set each night. Plus, by opting for a campervan rental, it took little time to roll into a camping site and be ready for the night.

Table of Contents

Campervan rentals in California

Because we live in Florida, we needed to find a campervan rental company in California for our trip. We opted for a rental company, but some peer-to-peer rentals would be an option as well.

Camping Van or Campervan Rental Companies

If you’re looking for where to rent a camping van in California, I suggest starting with the rental companies. They are going to have larger fleets, 24/7 customer service, and some amenities you might not get with peer-to-peer. I’ve done peer rentals before, but I did find that the campervan selection was hit or miss.

Escape Campervans

We rented with Escape Campervans , initially for the cost. We found a lot of other great reasons to go with this company as well. they have locations in Los Angeles and San Francisco, as well as 11 other locations across the United States. You can do one-way rentals from city to city, so this would be one of your best options for driving the California coast.

You can read my full review of Escape Campervans here .

I also liked that Escape Campervans had plenty of storage, a camp kitchen, solar panels, and add-on extras where I could pick and choose what I needed.

The beauty of Escape Campervans is the individual hand-painted murals on each of the vans. They were easy to spot as we traveled through California. We saw at least one a day (sometimes it might have been the same travelers.) And we saw a lot of them in the Yosemite area.

Travellers Autobarn

We also saw a lot of vans from Travellers Auto Barn. They have rentals available in San Francisco and Los Angeles. The key selling point of Travellers Autobarn is free unlimited miles . They also give you a free 30-day trial of The Dyrt Pro Camping app, which helps find free and discounted campsites.

Travellers Autobarn has three types of vans, from a minivan to a hi-top campervan. Note they are closed on Sundays, so plan your trip accordingly.

While they do offer unlimited miles, the quote I built once I added on the camping chairs, cooking, and bedding kit was comparable to Escape Campervans . My pro list for the Travellers Autobarn is the bed is at the back, so you can have one of those #vanlife pics of looking out over the scenery from bed. However, I’ll still be honest, I liked cooking outside in my Escape Campervan too.

MoTerra Campervans

MoTerra is another van camping option in California. Located in San Francisco, it’s the perfect jumping-off point for many California outdoor destinations.

MoTerra has Mercedes-Benz Sprinter vans , a more luxury-style van. If you’ve seen a sprinter van on the road, you know that they have a taller body, allowing you to stand up in the van. Moterra rentals include everything you need to cook, sleep, and enjoy your trip, so no need for extras.

I like their floor plan, but keep in mind, because they are luxury vehicles, they are more expensive than the previous two options. It is still a great choice for those who want a few more amenities, like a portable toilet and shower.

Vintage Surfari Wagons

Want the classic vintage VW bus camper van road trip? Vintage Surfaris is the place to check out. Located in South Los Angeles, these camper vans are perfect for the iconic Malibu surf vacation.

Roadhouse Travel

Located in Los Angeles, Roadhouse Travel has free LAX pick-up for their camping vans. They are sleek and modern, and some of them even come with indoor showers and unlimited mileage.

Peer to Peer Campervan Rentals

What is a peer-to-peer RV rental? Think Airbnb for RV, travel trailer, and campervan owners. While most of these types of sites have every type of camper, GoCamp listed below is just for campervans.

Don’t count out looking at a site such as RV Share for renting a camper van in California. They are a nationwide company, and if you want the full van camping experience, you can get it here too. RV Share works much like the Airbnb site you may be familiar with using. Simply start searching for your pick-up destination. From there you can filter the type of vehicle.

Once on the site, you’ll want to search for drivable RVs and choose Class B style. I have a detailed step-by-step rental process for RV Share here .

The benefit of using RV Share is that because it’s a rental from the owner of the vehicle, many extras may be included. It’s important to read the fine print. Some charge for mileage, others don’t. Additionally, some owners will offer delivery for an extra charge. Plus, you can work with the owners to set up more ideal pick-up and drop-off times.

Outdoorsy works similarly to RVShare. You can further limit your search through drivable RVs by selecting a campervan. Because it is peer-to-peer, many owners list on both sites. You may find similar or the exact same rental. Don’t hesitate to compare the benefits of Outdoorsy’s roadside assistance and insurance coverage while you’re on the road.

GoCamp is another peer-to-peer camping rental company , however, they specialize in van camping. with locations in Los Angeles, San Diego, and San Francisco, they have a variety of campervans on site. Prices vary, insurance is extra as is roadside assistance. 125 miles per night is included, which is more than some of the rental companies.

Don’t think you can’t do a one-way rental in these, however. The nice thing about GoCamp is the option to do a one-way for an added fee. They take care of returning the van to the owner.

Occasionally you can find campervans with RV rental companies. If none of the above fit your budget or style, check out GoodSam RV Rentals and GoRVing for even more options.

For more on what types of campervans are available, check out this article.

Why chose Van Camping in California?

Now that you know how to rent a campervan, you might be wondering why you should go van camping in California. Ultimately, it boils down to ease.

Van camping is a great way to see the state. It’s more economical than a larger RV. When we traveled with Escape Campervans , our van got 19 miles per gallon. Current stats on the sprinter vans have them even higher.

Now that may not seem great if you’re used to driving a vehicle that is either electric or gets 20 or more mpg. However, it compared with my larger vehicle so the cost was not out of my normal price range. Plus, it’s a LOT better than a Class C travel trailer that gets 12 mpg. Renting or towing anything bigger and you’re looking at even less.

The size of a campervan is another factor to consider, for various reasons. One, the National Parks do have size limits in their campgrounds. For example, Sequoia National Park maxes out at 24 feet long. While many class C’s might be that length or shorter, your average class A is at least that size. Nearby Kings Canyon is even less at 22 feet long.

Two, a van is just easier to drive , especially if you’ve never driven a larger motorhome before. You are driving a van after all and most of us have driven vehicles that large if we have an SUV or even a minivan. I found it much easier driving in terrain that I was unfamiliar with. I am a Florida girl and we just don’t have mountains that big! It was also easier to camp in since I didn’t need to maneuver a larger vehicle into a campsite. I simply parked and we were set.

Finally, if you are set on camping in California, van camping is also easier than tent camping. Imagine parking and not having to set up or break down a campsite. We wanted the ease and swiftness to get from place to place to maximize what we saw. If we wanted to stay put in an area, that may have changed our minds. But for the cost, this was the winner.

Of course, California isn’t the only place to experience the van life. There are dozens of places to search a USA Campervan Rental for added fun!

Where Can You go van camping in California?

California is a big state to explore. Fortunately, it’s home to over dozens of National Parks, monuments, preserves, and historic sites. Not to mention the countless state parks in California (more than 280) . This doesn’t include county parks, and privately owned campgrounds. Additionally, the National Forests and Bureau of Land Management provide even more places to van camp. It’s a natural wonder state full of opportunities.

Pro-Tip: Look at campgrounds that are listed as tent-only. Many of these allow a vehicle at the campsite, which your van qualifies. Some tent-only will be walk-in or hike-in tent camping which won’t work. However, don’t hesitate to look. Tent only just means they can’t accommodate the bigger RVs and travel trailers.

Important note: We did not use any first-come first-served campsites. If we planned to park for the day and hike from the campground that may have worked. However, since we were using our van to travel within or to the national parks, it would have left the campsite empty. Many FCFS don’t have rangers monitoring 24/7 and we could have lost our site when we returned. that is why I opted for reservation-only sites while we traveled.

National Parks

The National Park Service lists 28 National Parks in California. We’re going to focus on the parks solely, and not the monuments or historic sites. Each national park may have more than one campground . Start off by looking at the name of the campground on the NPS website. For reservations, you will book on Recreation.gov. However, because the Recreation website also lists National Forests, it may be confusing when you search by park name rather than campground name.

• Death Valley National Park – Yes, Death Valley has campgrounds. however, I would not recommend camping in the summer months. In fact, when we rented our Escape Campervan, they warned us not to drive into Death Valley. (It was June and they cannot support vehicle breakdowns there.)
• Joshua Tree National Park – Listed as where two deserts meet, Joshua Tree National Park is one of the best places to see a clear night sky, thanks to the lack of lights, and open landscape. There are over 500 campsites at Joshua Tree, and reservations are encouraged.
• Lassen Volcanic – Located in Northern California, this can be part of your National Parks road trip list, but it is often overlooked. Thus, it’s great to get away from the crowds here. Lassen Volcanic is home to an ancient volcano and you can still see bubbling sulfur pits. There is plenty of campgrounds but they are closed during winter.
• Pinnacles National Park is a smaller park, known for being the home of the California Condor. You can only access their campground from the east side of the park. It is not a big campground and books up fast.
• Redwood National Park – Redwood is both a national and state park. It’s a narrow park hugging part of the Northern California coastline. In fact, the campgrounds are in the California state parks system and need to be reserved through their site.
• Sequoia & Kings Canyon – Home to the other giant trees, Sequoia and Kings Canyon are technically 2 separate parks. Since they border each other, they are often categorized as one. the parks offer a lot of different campgrounds in either park. Many of the campgrounds are open Memorial Day through September or October and reservations don’t always open up until 30 days before. It may be hard to secure a campsite. We opted to go with the National Forest in between the parks.
• Yosemite National Park – Camping in Yosemite is one of the best ways to have access to the park. Imagine waking up and heading out on a hike immediately. Plus, if you have a camp reservation, you do not need a peak-hours reservation. I’d recommend for your first visit to start in the Valley. Here are RV, tent-only, and hike-in camping available.

State Parks

California has nearly 300 state parks and many have camping sites available. Reserve California is your place to make your reservations for van camping.

The only limitation I found with the California State Parks website is not knowing where each campground is. There is a map view once you search but you have to know the name of a park to start with and it doesn’t recalibrate if you move the map around. I would recommend building out your trip on Roadtrippers , or Roadtrippers Plus, then searching Reserve California for availability.

A few of my favorites:

• Sue Meg outside of Redwoods State and National Parks. This campground is near the ocean, with paths out to rocky overlooks where you can hear and sometimes see the seals.
• Emerald Bay State Park in Lake Tahoe was by far my favorite place we traveled in California. It is along Emerald Bay that juts off the larger Lake Tahoe . We were steps from a hiking trail that took us to the base of the bay where we toured Vikhsholm and kayaked out to an island in the bay. This campground books up and I was lucky to get a single night on short notice. Plan ahead for this one.

I know there are many others that are favorites of van campers in California. It. would be hard to list them all here. However, if my experience at those and the other campsites are any indications, they are well-kept, pleasant campgrounds

National Forests

National Forest Service offers camping in many different campgrounds throughout the state. While some have a visitors center where you can check in and find last-minute camping, most are on Recreation.gov for reservations. We stayed on national forest service land in Sequoia National Forest and Tahoe National Forest. To get close to Yosemite, we could have found sites in Sierra National Forest as well as Lassen National Forest for Lassen Volcanic National Park. There are over 20 National Forest sites in California.

Most National Forest campgrounds are going to be rustic with no electrical hookups. Which, when you’re van camping is not a big deal for a few nights. Water is available through well faucets and most toilets are pit toilets. Showers are also likely unavailable.

Don’t count out the national forests, however. they are quiet, scenic, and at a reasonable cost for a day or two on your road trip.

The Bureau of Land Management or sometimes referred to as BLM land has free dispersed camping. While BLM does have developed campgrounds, most do not offer amenities such as restrooms and potable water. Fees also vary from $4 to $10 per night.

Most sites are also first come first served. If you are flexible in your travels, this can work out well as the cost is very low for camping on BLM lands.

There are a lot of public lands and recreation areas in California, so finding where you might want to go can also be a bit of a challenge. That’s where a Dyrt Pro Membership comes in. See below.

Free camping

Before we go into free camping, let’s discuss how you can find not only free campsites, but dispersed BLM camping, to even sites in the National Forests and RV parks. The Dyrt website helps you find campgrounds of all types, including free. While you can use The Dyrt for free searches, it’s helpful to get a Dyrt Pro membership to view the overlaid maps with free BLM and USFS maps. a Dyrt Pro membership also has discounts, offline, and cell service maps. You can try it for free for 7 days to plan your trip ahead of time.

Rest areas and overnight parking truck stops are also options for free camping. These will be harder to find off the interstate.

Privately owned campgrounds and RV parks can offer everything from a place to park to a full-service resort-style developed campground. The price ranges from $20 to $100 a night depending on what you book.

I used Campspot to find a few campgrounds when the above options were unavailable. This allowed me to search in an area and see prices up front without having to call individual campgrounds. Our best bet was right outside Yosemite’s western entrance, about a 20-minute drive into the Valley. Indian Flat RV Park was not fancy, but they did have showers, a wash basin for dishes, and access to a pool at the hotel next door. It was pleasant enough and tent sites (which are perfect for van camping) average $20 a night.

California Road Trip Routes

when you are van camping in California, you have hundreds of options open to you. This state is big, and you cannot see it all in one trip. However, here are a few road trip routes to consider.

US Highway One stretches for 656 miles, with many of those miles of coastline. It is a fantastic scenic trip dotted with unique small towns and major metropolitan areas along the way. You even get a National Park at the Redwoods depending on how far north you want to go.

These things to do in Laguna Beach on US1 for example are what makes Van Camping appealing. Easy access and fun in the sun!

San Francisco to Los Angeles

The most iconic US 1 route would be between Los Angeles and San Francisco, also known as a Pacific Coast Highway road trip .

If you start in San Francisco and head south to Los Angeles, the Pacific Ocean views will be on the same side of the road allowing you to stop easily whenever inspiration strikes.

Here you’ll cross the scenic Bixby Bridge at Big Sur. Not to mention stopping in Big Sur itself is stunning cliffside ocean views. Ber sure to catch everything you need to know about a road trip to Big Sur here.

Monterey Bay Aquarium is another popular spot along this route. Include Santa Cruz, Paso Robles, and San Luis Obispo, before ending up in LA. head all the way down to the Santa Monica Pier where US1 meets the end of Route 66. Technically, it’s route 101 and you can learn more history here .

San Francisco to Oregon

I love the idea of taking US 1 from San Francisco to Oregon, stretching through hundreds of miles through Redwood forests and northern California towns. I would suggest hopping off the freeway for the Avenue of Giants, a meandering road through a redwood forest.

Sequoia to Yosemite National Park

If you’re looking for a popular National Park trip through Sequoia and Yosemite, read the full details here, at Sequoia National Park to Yosemite National Park .

Full California National Park Route

Finally, a full California National Park Route is a phenomenal undertaking. You’ll witness all sorts of ecosystems from deserts to wetlands, and granite mountains to the world’s largest trees. I’ll have a full itinerary up soon. Sign up for my newsletter for the updated itinerary.

Van Camping Essentials

When you are van camping in California, or anywhere for that matter, you need some essential items with you. Be sure to check your van rental company to see what is included. I’ve listed some of those rental tips above .

• Bedding, including pillows. Check the nightly temperatures for your destination to stay warm
• Kitchen kit – pots, dishes, and even propane for your camp stove .
• Meal plan – you can have a loose meal plan, but know when and where you need to stock up on groceries. I offer a meal planning grocery lists and more in my travel planning spreadsheets here . Save 50% when you use the code HALFOFFDOT.
• Extra Water
• Interior lights I strung these solar-powered string lights for evenings.
• Solar-powered charger – this one holds a serious charge and is recharged during the day on our dashboard.
• Flashlight – I used this light that also served as a lantern .
• Folding table
• Camp chairs

For a full list of camping essentials be sure to check this list.

Tonya Denmark of Detail Oriented Traveler's Favorite Resources

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About The Author

Tonya Denmark

5 Day California Coast Road Trip

Trips of a lifetime.

California is considered a campervan paradise for good reason. With warm temps year-round, there’s no shortage of options for surf, camping and everything in between. This itinerary is perfect for those looking to spend a week (more or less) touring up the best of our beloved California coast in a fully outfitted adventure van.

5 Day California Coast Campervan Road Trip 

The quintessential guide to exploring the best spots along California’s stunning west coast, anytime of […]

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Vanlife en famille: un premier road trip réussi en Californie

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Ah la Californie, tu nous avais manqué!

Notre voyage annuel sur la côte ouest-américaine a fait son grand retour cette année. Trois semaines en famille à profiter d’un peu de soleil et de chaleur et une toute première visite chez nos voisins du sud pour mini Roussinski. Ça nous a pris un peu plus d’organisation (et d’accessoires pour bébé) que d’habitude, mais on a pu profiter à fond de la côte, du désert et de nos surfs spots préférés. Avec ce road trip en Californie, on commence à être des pas pires parents sur la route! Voici donc un résumé de notre premier voyage hors pays avec bébé.

Louer une van adaptée à la réalité de bébé

Voyager avec un bébé demande un peu de recherche et d’organisation. Comme Karo et moi on est habitués avec Zak dans un Sprinter, on trouvait plus simple de louer une van similaire pour notre road trip en Californie. Si jamais c’est votre premier road trip ou presque en famille en van, prenez le temps de déterminer vos besoins (grandeur, hauteur, équipements…) avant de partir afin d’éviter de louer une van simplement pour le look.

Notre choix s’est donc arrêté sur le long wheelbase de Van Craft ! La compagnie de location accepte les jeunes enfants (et les chiens) sans problème, il faut simplement le mentionner pendant la réservation afin qu’il puisse s’assurer de vous donner le bon modèle en conséquence. Le Sprinter était vraiment parfait pour la famille (le long modèle peut accueillir jusqu’à 6 personnes) avec un lit assez grand pour faire du cododo sans aucun problème.

La van était hyper spacieuse avec beaucoup de rangement, on avait donc tout l’espace nécessaire pour y vivre à trois et ranger tout le stock de surf et de bébé. Le lavabo et le grand comptoir étaient idéals pour les bains et les changements de couches alors que les immenses fenêtres en ont mis plein la vue à Zak! Comme la van était tout équipée avec toilette, panneaux solaires, douche chaude et chauffage, c’était super simple de dormir off grid et de profiter des moments à trois en famille. Même si on sait qu’il n’aura aucun souvenir de ce road trip , on se dit qu’à quelque part, ce début de vie nomade fera toujours partie de lui. D’ailleurs, peu de compagnies de location acceptent qu’on fasse du hors-route avec leur van, mais pour Van Craft, ça fait partie de l’aventure! Les vans ne sont pas 4 x4, mais sont bien chaussées, alors vous pouvez sortir des sentiers battus, mais seulement pour se rendre à votre camp spot .

Raccourcir nos longs trajets pendant le road trip

Évidemment, avec l’arrivée de Zak, c’est moins facile pour nous de faire de longs déplacements de 6 ou 7 heures en une journée. Pour bien voyager avec un bébé dans une van, il est toujours mieux de prévoir plus de temps et d’être prêts à prendre plusieurs pauses sur la route.

On a donc limité la majorité de nos déplacements à un maximum de 45 minutes à 1h, alors que nos plus longs trajets pendant notre road trip en Californie ont pris environ 4h. Honnêtement, c’est peut-être parce qu’on l’a habitué très tôt dans le ventre de Karo, mais on a été agréablement surpris de voir à quel point Zak a collaboré! On s’en fait parfois un peu trop en avance, mais une fois rendu sur place, c’est souvent plus simple qu’on aurait pu l’imaginer.

Avoir un itinéraire réaliste

Sans tout planifier d’avance, ça aide toujours d’avoir une idée de l’itinéraire  pour mieux préparer ses déplacements! Pour ceux ou celles qui voudraient partir en famille pour découvrir la Californie en van, voici notre itinéraire baby approved pour vous inspirer.

On a passé nos premiers jours entre Oceanside et San Onofre pour profiter des plages de surf au maximum. Notre truc, c’est de dormir au Camping San Mateo car la nuitée donne aussi à notre plage préférée en Cali! Assurez-vous de réserver en ligne avant d’arriver en faisant la recherche pour le San Onofre Campground sur le site de California State Parks et choisissez le secteur San Mateo. Faites attention à ne pas confondre avec le camping San Mateo près de San Francisco!

On a ensuite pris la route vers Joshua Tree pour aller rejoindre une gang d’amis québécois dans le BLM du Nord, aussi appelé le «Dry Lake». Voir nos amis à l’autre bout du continent, c’est vraiment une chose qu’on adore de la vanlife. Si vous souhaitez visiter le parc national , l’idéal est vraiment d’y arriver tôt puisqu’il se remplit très rapidement en journée. On adore laisser la van à Hidden Valley puis se promener en observant les énormes rochers et les grimpeurs un peu partout.

Après le weekend, on s’est dirigé vers Alabama Hills , l’un de nos spots coup de coeur en Cali. Même si on y était déjà allé plusieurs fois, on a tout de même réussi à trouver une randonnée jamais vue avant, comme quoi il n’y a pas juste Zak qui a fait de nouvelles découvertes! Le Arch Loop Trail est une courte hike qui mène à des vues incroyables et permet d’observer quelques formations géologiques en forme d’arche, un must pour le coucher de soleil. Avant de repartir, on s’arrête toujours au visitor center de Lone Pine pour faire le plein d’eau et préparer la van pour la suite.

On s’est arrêtés à Lake Isabella dans la National Sequoia Forest pour une nuit avant de retourner vers la côte. Avec la passe des parcs nationaux America The Beautiful , le camping est gratuit! Si vous passez par là, on vous suggère à votre départ de prendre la route 178 de jour vers Bakersfield. C’est plus sécuritaire avec une petite van (quoiqu’on était bien dans notre 170WB), mais c’est vraiment un incontournable avec des paysages à couper le souffle.

On a terminé notre road trip en Californie en passant notre dernière semaine sur la côte entre Ventura et Oceanside. Un peu de soleil en famille à Venice et Huntington Beach, un peu de surf à San Elijo, la rencontre avec des amis à Oceanbeach et le retour à Oceanside pour déposer la van .

Nos trois semaines en Californie auront donc été bien remplies, mais pas trop! Le meilleur truc qu’on peut vous donner, c’est d’être ouvert et flexibles à travers toute votre aventure. N’ayez pas peur de changer vos plans et ralentir le rythme s’il le faut, good things come to those who take it slow ! Lorsqu’on voyage en van, il faut toujours être prêts à s’adapter et c’est encore plus vrai avec un bébé. Ce premier grand voyage avec Zak aura été plein d’apprentissages, mais on est tellement reconnaissants d’avoir pu partager avec lui cet endroit qu’on adore.

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Road trip en famille: La californie en 10 jours

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Tu prévois un road trip en Californie avec ta petite famille ? Que dirais-tu d’un road trip le long de la côte du Pacifique sur l’autoroute 101 et de faire tous les arrêts sympas de San Diego à San Francisco ? On te propose aujourd’hui un road trip en famille de la Califorie en 10 jours .

La route de San Diego à San Francisco est l’un des meilleurs road trips à faire aux États-Unis. Il y a beaucoup de choses à faire, et ce, même en famille, du zoo de San Diego et d’un journée à Disneyland à l’exploration des arbres géants du parc d’États Henry Cowell Redwoods.

Prêt pour de vacances en famille le long d’une des plus belles routes de l’Ouest américain?

Driving down the 101 California here we come Right back where we started from California here we come – Phantom Planet

Itinéraire pour découvrir la Californie en 10 jours

Si toi et ta famille êtes prêt pour le meilleur road trip en Californie avec enfants, continue de lire cet itinéraire de 10 jours en famille en Californie. Cet itiniéraire te conduiras de San Diego à San Francisco, le long de la Pacific Coast Highway. C’est l’un des meilleurs road trips aux États Unis pour les familles, et certainement dans le top 10 des meilleurs road trip de l’ouest américain.

À l’été 2021, on a fait ce même voyage. On a ADORÉ et on espère vraiment y retourner un jour (avec un peu plus de temps). Il y a tellement de choses à faire de San Diego à San Francisco que personnes ne s’ennuiera

Alors voici cet itinéraire de road trip en Californie en famille.

Californie en 10 jours: Résumé de l’itinéraire

• Jour 1: San Diego
• Jour 2: San Diego
• Jour 3: de San Diego à Orange County
• Jour 4: Disneyland
• Jour 5: Los Angeles et les environs
• Jour 6: de Santa Barbara à San Simeon
• Jour 7: de Big Sur à Monterrey
• Jour 8: de Monterrey à Santa Cruz
• Jour 9: de Santa Cruz à San Francisco
• Jour 10: San Francisco et les environs

👉 Si tu n’as que 1 semaine en Californie, oublie San Diego et débute directement à Los Angeles.

👉 Si tu peux faire un road trip en California de 14 jours, tu peux passer plus de temps à Santa Cruz, Big Sur et San Francisco.

👉 Si tu as la chance de faire un itinéraire en Californie de 3 semaines, ajoute Yosemite National Park (ne manque pas le chutes Yosemite Falls) et Sequoia National Park (ne manque pas l’arbre géant General Sherman)

Road trip en famille en Californie de 10 jours avec des enfants: Itinéraire détaillé

Ce road trip en famille en Calfornie de 10 jours avec des enfants est très chargé, mais ça vaut vraiment le coup. L’itinéraire débute dans la belle ville de San Diego dans le Sud de la Californie et termine dans la ville emblématique de San Francisco dans le Nord de la Californie.

C’est un total de 808 km où toute la famille découvrira de divervité de paysages: petites villes sur la côte, parcs d’amusement, grands arbres et parcs nationaux.

Il n’y a pas de meilleur endroit pour commencer tom road trip en Californie avec tes enfants qu’à San Diego. San Diego est reconnu pour ses superbes plages, ses parcs et son temps chaud.

Débutez votre première journée au parc Balboa .

Visiter le Balboa Park est une activité incontournable à faire à San Diego. Il y a tellement de choses à faire à Balboa Park que’on pourrait facilement y passer une journée entière. On se sent transporté en Europe, quelque part en Espagne.

Cet endroit est aussi un paradis pour les enfants. Ils peuvent visiter des musées adaptés aux enfants tels que le San Diego Model Railroad Museum, assister à un spectacle au Marie Hitchcock Puppet Theatre ou jouer au Pepper Grove Playground.

Après quelques heures passées à explorer le parc Balboa et ses musées, terminez la journée à Mission Beach . C’est une belle plage qui propose des activités super intéressantes pour tous les âges, y compris du surf, de la pêche sportive et de la plongée sous-marine.

La plage est également entourée d’un beau parc et d’airesde jeux où vos enfants peuvent dépenser leur trop plein d’énergie. L’aire de jeu Maruta Gardener est incroyable.

Mes garçons ne voulaient même pas aller à la plage. Ils se sont tellement amusés à l’aire de jeux. J’ai dû les soudoyer avec une crème glacée 😉

🛏️ Où dormir à San Diego avec des enfants? 🛏️ Holiday Inn Express San Diego South Pour des idées de camping, regarde les options sur The Dyrt app .

Pour cette deuxième jour, dirigez-vous vers le parc d’État de la vieille ville de San Diego (Old Town) . Le parc d’État de la vieille ville de San Diego est un lieu historique considéré comme le premier établissement espagnol en Californie.

C’est un endroit formidable à visiter avec des enfants plus âgés qui s’intéressent à l’histoire. Il existe de nombreux bâtiments historiques datant de 1820 et d’importants musées comme l’ancien musée Whaley House.

Ici, on peut voir de vieilles maisons de style ranch, des écoles et d’autres bâtiments qui sont restés intacts au fils des années. Il ne pas faut oublier de gouter au déliceux fudge. Ils offrent aussi un tour d’autobus de les vielle ville type Hop-on Hop-Off.

Ensuite, passez la fin de l’après-midi au centre-ville de San Diego. Au menu: une promenade dans le quartier Gaslamp et un souper au Seaport Village .

Si le temps le permet, ajoute à l’itinéraire une journée supplémentaire à San Diego pour visiter le zoo de San Diego .

Situé dans le parc Balboa, ce zoo abrite plus de 12 000 animaux (tigres, éléphants, pingouins, singes et bien plus encore). Il propose de nombreuses activités pour les enfants, telles que des expositions et des conférences sur la faune, un théâtre 4D et des aires de jeux.

• Jour 3: Orange County

Depuis San Diego, il faudra parcourir 128 km pour se rendre à Laguna Beach, puis encore 60 km pour rejoindre Anaheim.

Le premier arrêt sur cet itinéraire d’une journée dans la région d’Orange County est Laguna Beach. En plus de se détendre en famille à la plage, Laguna Beach possède des galeries d’art, des jardins et même un parc sous-marin. Les enfants vont aussi adorer monter à bord du Laguna Free Trolley .

Ensuite, c’est le temps de se diriger vers Newport Beach. Newport Beach est à seulement 18 km de Laguna Beach. C’est le temps de s’amuser à la plage et couvrir vers les vagues sur la plage de Balboa Peninsula Park . Ensuite, pourquoi ne pas faire une balade à vélo le long de la promenade de Newport Beach , un sentier de trois milles.

En fin de journée, rendez-vous au Irvine Spectrum Centre .

Oui, oui, c’est un centre commercial (je sais), mais c’est quand même un endroit à ne pas manquer dans lorsqu’on est dans la région d’Orange County avec des enfants. Boutiques, restaurants, attractions et plein de choses pour garder les enfants heureux.

Mes enfants ont adoré le module de jeux Spectrum Climber , une sculpture d’escalade pour les enfants. Sinon, il y a aussi un carrousel et une grande roue.

Après une longue journée à explore la région d’Orange County, passez la nuit à Anaheim pour être prêt pour une superbe journée le lendemain.

🛏️ Où dormir à Anaheim avec des enfants? 🛏️ Anaheim Majestic Garden Hotel

Passez une journée complète au parc Disneyland . Les enfants adorerons de rencontrer leurs personnages Disney préférés, de faire des manèges et de prendre des photos de famille. Pour toutes les informations sur Disneyland avec les enfants, lis nos conseils ici ( en anglais seulement ).

• Jour 5 : Les environs de Los Angeles

Pour ce 5e jour en californie avec les enfants, c’est le temps de découvrir Los Angeles et ces environs.

Pour être parfaitement honnête, on n’est pas de grands fans de LA. Si tu es limité dans le temps, c’est tout è fait correct de ne pas visiter Los Angeles et de ne se concentrer que sur quelques endroits en banlieux.

Mais, vous voudrez peut-être :

• admirez l’emblématique panneau Hollywood depuis l’observatoire Griffith
• voir les étoiles au Hollywood Walk of Fame
• visiter les Universal Studios
• faire une visite guidée en bus d’Hollywood et des maisons de célébrités
• vous balader à Beverly Hills

À noter: Il peut être tentant de vouloir visiter Venice Beach, mais ce n’est peut-être pas l’idéal avec les enfants. Dans les dernières années, il y a beaucoup de problèmes d’itinérance et de drogues à Venice Beach (et à plusieurs endroits à Los Angeles)

Mais assurez-vous de ne pas manquer ces beaux endroits autour de Los Angeles :

• Manhattan Beach

Manhattan Beach est la plus familiale de la région, vous trouverez de belles plages pour vous détendre ainsi que de nombreuses activités pour les enfants et les adultes.

Les petits enfants seront émerveillés par les créatures marines du Roundhouse Aquarium tandis que les enfants plus âgés s’amuseront beaucoup en prenant une leçon de surf.

• Parc Douglas

Douglas Park est parfait pour les enfants de tous âges! C’est un endroit relaxant où les petits enfants peuvent nourrir les canards, les adolescents peuvent profiter des terrains de tennis et de boules, ou simplement faire un pique-nique en famille.

• Plage de Santa Monica

La plage de Santa Monica est une autre plage que vous souhaitez visiter pendant votre séjour à Los Angeles. Visitez l’International Chess Park et le Carousel Park, faites une balade à vélo avec vos enfants ou laissez-les jouer au North Beach Playground.

Passez la nuit à Santa Monica.

🛏️ Où dormir à Santa Monica avec des enfants? 🛏️ SureStay Hotel by Best Western Santa Monica

• Jour 6 : Santa Barbara, Solvang, Pismo Beach

De Santa Monica, le trajet est de 140 km pour se rendre à Santa Barbara.

Arrivez tôt le matin pour une promenage sur le Santa Barbara Pier. Une visite au Sea Center du musée d’histoire naturelle de Santa Barbara () peut être une belle activité pour les enfants. Ensuite, promenez-vous le long de Chase Palm Park. Les enfants voudront probablement s’arrêter au Shipwreck Playground pour jouer un peu avant de reprendre la route.

Si vous avez une journée supplémentaire à passer à Santa Barbara : Observez la faune (phoques, baleines et autres animaux), pêchez au lac Casitas, explorez le port des îles anglo-normandes ou surfez à la plage d’El Capitan.

Après quelques heures à Santa Barbara, direction Carpinteria State Beach. C’est une super belle plage où l’on peut voir des créatures marines. La plage abrite des phoques (harbor seals) et des dauphins. Vous aurez peut-être la chance de nager près d’eux tôt le matin ou tard le soir.

Il y a aussi des bassins (tide pools) où les enfants peuvent jouer en toute sécurité pendant des heures et repérer des étoiles de mer, des anémones de mer, des crabes et des oursins. Il y a aussi un beau parc de jeux pour les enfants.

Puis, c’est le temps de prendre la route vers Solvang.

Solvang est un village danois historique à 44 minutes de Santa Barbara. C’est un endroit idéal pour passer une demi-journée. Il y a des choses incroyables à faire avec les enfants.

Les enfants peuvent s’amuser sur l’aire de jeux au parc Sunny Fields, faire un tour sur le chariot Solvang et visiter la ferme d’autruches. Mais il ne faut surtout pas manquer de goûter à un aebleskiver . C’est une spécialité danoise qui ressemble à un beignet fourré à la confiture. Le restaurant Solvang est reconnu pour ses aebleskivers .

Si vous avez le temps (et encore un peu d’énergie avant de s’arrêter pour la nuit), pourquoi ne pas visiter Pismo Beach . Relaxez à la plage, laissez les enfants dépenser de l’énergie au Dinosaur Park Playground , regardez le coucher du soleil et manger au Wooly’s.

Ensuite, dirigez-vous vers San Simeon pour une bonne nuit de sommeil avant l’exploration de Big Sur.

🛏️ Où dormir à San Simeon avec des enfants? 🛏️ San Simeon Lodge Pour des idées de camping, regarde les options sur The Dyrt app .

• Jour 7 : Big Sur

Big Sur est magnifique de par sa nature et sa côte incroyables. Il y a de nombreuses activités à faire avec les enfants. Essayez de partir tôt le matin pour avoir suffisamment de temps pour vraiment explorer et profiter de Big Sur.

Mais attention: Il n’y a pas de réception cellulaire dans certaines sections du lecteur.

Commencez votre journée à W. R. Hearst Memorial Beach . Pourquoi ne pas prendre un bon café sur le bord de la plage et laissez les enfants construire des châteaux de sable. Vous pouvez également faire une petite randonnée.

Avant de vous diriger vers le nord vers Big Sur, arrêtez-vous au château de Hearst . Vous pouvez profiter de la vue imprenable sur l’océan depuis le château. Nous vous recommandons de réserver une visite du château de Hearst. C’est assez impressionnant.

Ensuite, conduisez un peu plus sur l’autoroute 1 pour atteindre le point de vue Elephant Seal Vista Point où vous pourrez observer les 17 000 éléphants de mer qui migrent chaque année vers Piedras Blancas.

Maintenant, direction Big Sur! Voici quelques arrêts à ne pas manquer:

• Admirer les grands arbres Redwoods au parc d’État de Limekiln
• Se détendre à Sand Dollar Beach.
• Visiter les magnifiques chutes McWay Falls
• Faire la petite randonnées jusqu’à Pfeiffer Falls (1,3 miles)
• Relaxer à Sand Dollar Beach.
• Prendre des photos du pont de Bixby Creek
• Faire un arrêt au parc d’État de Garrapata et se promener dans les champs de lys blancs sauvages et d’autres fleurs sauvages.

Les options sont infinies.

La route dans la région de Big Sur est étroite et suit les falaises. Soyez très prudent et prenez votre temps. Vous n’êtes pas pressé.

Si le temps le permet, faites un arrêt à Carmel-by-the-Sea . Les enfants adoreront jouer dans les bassins de marée (tide pools) à Point Lobos. Vous pouvez également vous arrêter à Carmel Beach ou Pebble Beach.

Enfin, dirigez-vous vers Monterey pour souper et dormir. Selon l’heure et la façon dont les enfants se sentent, vous voudrez peut-être terminer la journée aux modules de jeux Dennis the Menace . C’est l’un des meilleures aires de jeux où nous sommes allés (et nous en avons testé BEAUCOUP).

🛏️ Où dormir à Monterrey avec des enfants 🛏️ The Stevenson Monterey Pour des idées de camping, regarde les options sur The Dyrt app .

• Jour 8: Monterey à Santa Cruz

Réveillez-vous tôt et explorez Monterey . Le célèbre aquarium de Monterey est très bel arrêt en famille. Les enfants adoreront visiter cet aquarium et la vue sur la baie de Monterrey est magnifique.

Après une belle visite à l’aquarium, remontez dans la voiture et dirigez-vous vers le nord jusqu’à Santa Cruz. C’est seulement 41 miles (66 km) en voiture. Il y a quelques options pour s’arrêter sur la plage entre Monterrey et Santa Cruz : Salinas River State Beach, Moss Landing State Beach, Rio Del Mar Beach. Mais notre préféré est le Seacliff State Beach.

Si vous cherchez un endroit tranquille pour terminer la route de la journée, vous allez adorer Seacliff State Beach . C’est une belle plage où les enfants peuvent s’amuser. Vous pourrez également voir l’ ancien navire en béton SS Palo Alto gisant dans l’eau.

Terminez votre journée au Santa Cruz Boardwalk où vous trouverez plusieurs boutiques, restaurants et dévénements pour toute la famille. C’est un parc d’attractions familial juste au bord de l’océan. Ne manquez pas les montagnes russes et la grande roue.

Passez la nuit à Santa Cruz.

🛏️ Où dormir à Santa Cruz avec des enfants? 🛏️ Hotel Solares Pour des idées de camping, regarde les options sur The Dyrt app .

• Jour 9 : Santa Cruz à San Francisco

Commencez la journée au parc d’État Henry Cowell Redwoods . La Redwood Grove Loop Trai l est une promenade facile qui est parfaite pour les familles. Mais si vous avez le temps, traversez le sentier pour visiter le Roaring Camp .

Il y a tellement plus de choses à faire à Santa Cruz qu’on peutt facilement ajouter une journée supplémentaire.

Le trajet de Santa Cruz à San Francisco est de 119 km. Sur le chemin, arrêtez au parc d’ État de Big Basin Redwoods et à Half Moon Bay avant d’arriver à San Francisco.

En arrivant à San Francisco, explorez le centre-ville. Vous aurez envie d’aller à Lombard Street, de prendre le Trolley et d’admirer les Painted Ladies (ces belles maisons de ville colorée). Vous pouvez également faire un tour en bus à arrêts multiples ( hop-on, hop-off bus ) pour profiter encore plus de la ville.

Terminez votre journée au San Francisco Fisherman’s Wharf et son Pier 39 . Ne manquez pas de regarder les otaries s’amuser sur les quais. Le Fisherman’s Wharf est un bon endroit pour souper.

Mais gardez du temps pour marcher jusqu’ au marché Ghirardell pour déguster le bon chocolat et en apprendre plus sur cette fabrique de chocolat au coeur de San Francisco.

🛏️ Où dormir à San Francisco avec des enfants? 🛏️ Hampton Inn San Francisco – Daly City

• Jour 10 : San Francisco et les environs

C’est le dernier jour de ce road trip en famille en Californie. En 10 jours, vous avez découvert de magnifiques endroits, mais ce dernier jour à San Francisco sera aussi mémorable.

Commencez votre journée par une visite à la prison d”Alcatraz. Je vous conseille de réserver à l’avance car ça se réserve très rapidement. Prévoyez au moins une demi-journée (sinon plus) pour profiter de la promenade en bateau et de l’île.

Ensuite, traversez le célèbre Golden Gate Bridge et dirigez-vous vers le Golden Gate View Point . La vue sur le pont est incroyable.

Terminez votre journée en vous promenant dans Sausalito où il y a plusieurs petitts restaurants pour terminer ce road trip de San Diego à San Francisco.

Conclusion : Road trip en famille en Californie en 10 jours

La Californie est un magnifique état et il y a tellement de choses à voir. Ce road trip de 10 jours en Californie avec des enfants t’amènera sur l’une des plus belles routes du monde : la Pacific Coast Highway. De San Diego à San Francisco, tu y découvriras de belles plages, de petites villes côtières, de superbes terrains de jeux pour enfants et bien plus encore.

10 jours est le temps minimum que je recommande pour ce road trip. Si tu as 14 jours (2 semaines), ce serait encore mieux.

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Emilie is the founder of Love Life Abroad. She helps moms plan epic road trips and outdoor adventures with their families. Because who said adventuring had to stop once we have kids? She’s based in the Canadian Rockies and shares her love for the region as well as other unique places in Canada & USA. She works with tourism boards and outdoor brands to inspire families to experience new unique destinations and outdoor activities.

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Road trip en Californie : L'essentiel en 15 jours

100% rêve américain

De sa côte Pacifique à ses parcs nationaux et ses déserts, les routes de Californie se déroulent sous vos yeux, avec les Beach Boys en bande originale.

• Les points forts
• Le programme

Pourquoi Sophie vous recommande ce voyage ?

Le rêve américain et la conquête de l’Ouest commencent souvent par une exploration de la Californie en autotour. Déjà d’un point de vue pratique car Los Angeles et San Francisco sont reliés à Paris par des vols directs. Mais aussi comme une évidence, car les images que nous avons et que nous nous construisons de la Californie sont nombreuses et ce voyage aura l’occasion à chaque étape de donner vie à ce que vous avez pu voir à la télé ou ce que vous avez imaginé…

Le voyage débute à la Cité des Anges où Hollywood tient une grande place : la ville vous sera sans doute familière grâce à ses stars, ses séries et ses films. Puis il se poursuit sur des contrées plus sauvages et nature. Vous passez des déserts chauds et secs de la Vallée de la Mort et de Mojave, aux hautes montagnes alpines de la vallée de Yosemite, en passant par l’oasis de verdue de Palm Springs et ses nombreux parcours de golf pour rejoindre finalement une côte sauvage le long de l’océan Pacifique. Une escale de deux nuits vous fait également découvrir la mythique Las Vegas, la ville qui ne dort jamais. Enfin, San Francisco avec sa douceur de vivre et ses sites les plus remarquables tel la prison d’Alcatraz ou le très photogénique Golden Gate, une ville à taille humaine.

Un contraste éblouissant qui m’a marqué et que je n’imaginais pas de la Californie. C’est en fait un état nature surprenant qui m’a fait sortir des clichés que symbolisent Los Angeles et San Francisco.

C’est dire la richesse de cette Californie bien connue de tous, mais toujours aussi séduisante, qui arrive toujours à nous surprendre, à l’image de San Francisco, qui a elle seule, dévoile un caractère singulier dont on ne peut échapper… Vivez votre rêve californien tel que vous en rêviez.

À propos de Sophie

Après avoir vécu un an en immersion dans l’État de New York, j’ai tissé des liens étroits avec les USA. J’y retourne dès que possible et m’émerveille de la richesse et de la diversité culturelle de ce gigantesque pays. Mes coups de coeur ? Une découverte en train des capitales historiques de la côte Est et une plongée dans les paysages Far West de l’Utah et du Colorado.

Les points forts du voyage

Un lieu à visiter, une spécialité à tester, une expérience insolite à vivre, ou une tradition à ne pas manquer. Voici un aperçu des moments forts de votre voyage

Circuit à personnaliser

Inspirez-vous de ce programme pour co-construire avec nos conseillers experts et personnaliser votre voyage, selon vos envies.

JOURS 1 ET 2 * FRANCE / LOS ANGELES

Vol pour Los Angeles. Prise en charge de votre véhicule de location.

Bienvenue dans la Cité des Anges renommée pour ses plages, ses musées, les studios d’Hollywood, ses attractions et spectacles en tout genre ! Partez à la découverte des facettes étonnantes, extravagantes et séduisantes de cette ville tentaculaire. A voir également : le Walk of Fame à Hollywood, Universal Studios, les plages de Santa Monica, Marina Del Rey ou Venice Beach…

En option : vélo à Santa Monica, Universal Studios, excursion à Catalina Island…

JOUR 3 * LOS ANGELES / SAN DIEGO (200 km – environ 1h45)

Route le long des fameuses côtes du Pacifique en quêtes des plus belles plages des Etats-Unis. San Diego, située à l’extrême Sud de la Californie, vous séduira grâce à son Balboa Park, son célèbre zoo ou encore le parc aquatique Sea World.

En option : le Zoo, Sea World, randonnée à cheval sur la plage, kayak à La Jolla…

JOUR 4 * SAN DIEGO / PALM SPRINGS (240 km – environ 2h20)

Des canyons pittoresques constituent des oasis naturelles au milieu du désert qui sont fantastiques à faire en promenade ou en escalade. Le Joshua Tree National Park, très proche, est d’ailleurs la Mecque des amateurs d’escalade.

JOURS 5 ET 6 * PALM SPRINGS / LAS VEGAS (490 km – environ 4h)

Traversée du Mojave National Preserve pour rejoindre Las Vegas. Emergente en plein milieu du désert du Nevada, vous aurez la fièvre du jeu. Les hôtels à thèmes, les casinos, les folies à l’américaine vous ferons vivre deux nuits à sensations fortes.

En option : survol en hélicoptère du Grand Canyon et du Lake Mead, spectacle Cirque du Soleil…

JOUR 7 * LAS VEGAS / DEATH VALLEY (200 km – environ 2h15)

Vous quittez le Nevada pour rejoindre la Californie et la surprenante Vallée de la Mort ! Le long de la mythique vallée, vous vous arrêterez à Badwater, point le plus bas et le plus chaud des USA, Golden Canyon, Sand Dunes…

JOUR 8 * DEATH VALLEY / MAMMOTH LAKES (360 km – environ 4h45)

Route vers Yosemite, avant d’y arriver, le Mono Lake situé à l’entrée Est du parc, mérite un arrêt. Mammoth Lakes est une petite station ravissante de la Sierra Nevada.

JOUR 9 * MAMMOTH LAKES / YOSEMITE / OAKHURST (230 km – environ 3h20)

Découverte du spectaculaire Parc National de Yosemite avec ses falaises, cascades, prairies verdoyantes, forêts de pins et de séquoias géants. La Tioga Road est la route panoramique que vous traverserez.

** Attention : selon les conditions, la route peut être fermée pour cause de neige – Itinéraire pouvant changer **

JOURS 10,11 ET 12 * OAKHURST / SAN FRANCISCO (335 km – environ 3h30)

La ville est connue pour ses rues en pentes raides bordées de maisons de l’ère victorienne. La grande baie de couleur turquoise entourée de montagnes et les « cable car » qui transportent toujours des passagers sur les pentes de la ville, font de San Francisco une des villes les plus pittoresques et appréciées du pays.

En option : Académie des Sciences, croisière dans la Baie, Golden Gate à vélo…

JOUR 13 * SAN FRANCISCO / SAN LUIS OBISPO (450 km – environ 3h50)

Emprunter la route panoramique Highway 1 encastrée entre les falaises et montagnes pour gagner San Luis Obispo, nichée dans les collines du pays de vin du comté de Santa Barbara. Avant d’y arriver, vous passerez par de magnifiques spots comme Monterey, Big Sur, San Simeon…

En option : Aquarium de Monterey, Hearst Castle de San Simeon

JOUR 14 * SAN LUIS OBISPO / LOS ANGELES (290 km – environ 2h50)

Sur la route, vous croiserez Malibu et ses plages, Santa Barbara et les forêts de Los Padres. Une dernière occasion de profiter de la côte Pacifique avant de quitter les USA.

JOUR 15 * LOS ANGELES / FRANCE

Restitution de votre véhicule à l’aéroport , avant de prendre votre vol retour.

JOUR 16 * FRANCE

Arrivée en France dans la journée.

Détail du prix

En fonction de vos envies, de la saison, des disponibilités et de la période à laquelle vous réservez votre voyage, le prix de votre voyage varie sensiblement. Nous avons fait le choix de vous indiquer une fourchette de prix, qui encadre plus justement le coût d'un voyage sur-mesure. Le prix juste sera établi, avec votre conseiller expert, au moment de votre devis.

Le prix inclut

• Le vol international Les taxes aéroport et surcharge carburant
• 14 nuits d’hébergement en hôtels de catégorie standard
• La location de voiture de catégorie intermédiaire pour la durée du séjour en kilométrage illimité, l’assurance LDW / responsabilité civile
• Notre service d’assistance / conciergerie francophone à votre disposition 24h/24 et 7j/7″
• Le carnet de voyage personnalisé
• Un sac de voyage format week end
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Circuit Californie 10 jours

Il n’y a pas de meilleure manière de découvrir un Etat américain qu’avec un road trip ! Alors, n’attendez plus pour organiser votre circuit Californie . Partir pendant 10 jours est l’occasion de visiter quelques incontournables : San Francisco, Los Angeles, Yosemite National Park, Death Valley… Mais vous allez aussi avoir le temps d’explorer des lieux oubliés, à l’image du parc national des Channel Islands ou du parc national de Redwood. Toutes ces découvertes vont jalonner votre circuit pour devenir mémorable. Voici l’itinéraire que nous vous proposons afin de plonger au cœur de la Californie !

New York et Los Angeles, le Duo Mythique !

New York et San Francisco, de Pont en Pont !

Sur la Côte Californienne

Cote californienne ,  ouest americain.

L'Ouest américain, Grandeur Nature

Dans les Parcs de l'Ouest Américain

• 10 jours Californie

Débuter par San Francisco

Vous débutez votre circuit Californie 10 jours par San Francisco. Vous y consacrez trois jours afin de découvrir quelques incontournables. Vous ne pouvez pas passer à côté des Painted Ladies, du Golden Gate et de la prison d’Alcatraz. Vous rendez visite aux otaries de Fisherman’s Wharf. Elles dorent au soleil pendant des heures, se laissant photographier. Si vous avez un peu de temps, entrez dans le musée de l’art asiatique. Il rassemble 17 000 pièces, venant de toute l’Asie ! Vous pouvez aussi admirer l’architecture de la California Academy of Sciences et de la Coit Tower.

Poursuivre avec le parc national de Yosemite

Après avoir exploré San Francisco, il est temps de prendre la route en direction de Yosemite. Sur place, vous tombez sous le charme de ses falaises de granit. Vous partez en quête de ses cascades impressionnantes. Vous y passez deux nuits afin de bien vous imprégner du lieu. Ce parc est classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Certains de ses paysages sont ainsi devenus mythiques. On peut notamment citer la Tunnel View, la Valley View ou la Yosemite Falls. Mais la première chute d’eau que vous voyez en arrivant est la Bridalveil Fall. Elle est visible de loin grâce à ses 200 mètres de haut.

S'aventurer dans le parc national de Sequoia et Kings Canyon

Vous poursuivez avec un jour au parc national de Sequoia et Kings Canyon. C’est là-bas que vous rencontrez des arbres vieux de plusieurs décennies. Certains sont connus, comme le General Sherman Tree. Mais si vous passez dans ce parc, vous devez absolument faire la Congress Trail. Cette randonnée vous embarque au coeur du parc. La magie sur place est incroyable. Vous profitez des sentiers de randonnée pour vous émerveiller de la beauté. Mais déjà, il faut repartir.

Explorer Los Angeles

Un circuit Californie 10 jours est l’occasion d’aller jusqu’à Los Angeles. Vous réalisez une randonnée jusqu’au signe d’Hollywood, vous marchez sur la Walk of Fame, vous vous prélassez sur Venice Beach, vous allez à Universal Studios… Un autre parc d’attractions mérite aussi toute votre attention : Disneyland. L’amusement y est total ! Vous profitez de votre passage à Los Angeles pour découvrir Santa Monica.

Se détendre à San Diego

Après ces quelques jours à Los Angeles, vous partez pour San Diego. Là-bas, vous êtes à proximité de la jolie plage de Prismo Beach. C’est l’occasion de vous rafraîchir un peu. Sur place, vous devez absolument voir le port. Il est en partie occupé par la flotte de l’U.S. Navy. Old Town et Gaslamp sont deux quartiers historiques de San Diego qui savent charmer leurs visiteurs. Enfin, vous terminez l’exploration de San Diego par le Balboa Park et le parc à thème SeaWorld.

Ralentir à Monterey

Le neuvième jour sonne votre arrivée dans la charmante ville de Monterey. Située sur la côte, elle offre un joli cadre de vie dans lequel vous reposer. Le National Steinbeck Center est une invitation à découvrir les œuvres de l’auteur. Entrez dans le quartier historique de Cannery Row. Ici, vous trouvez une multitude de restaurants en bord de mer. Vous en profitez pour aller dans les villes voisines : Carmel-by-the-Sea, Big Sur…

Terminer par San Francisco

Le dixième jour est arrivé. Il est l’heure pour vous de rentrer. Vous achevez votre périple à San Francisco. Vous sautez sur cette occasion pour arpenter une dernière fois ses rues. Vous parcourez ainsi la ville à bord des Cable Cars. Vous arrivez au musée d’Art Moderne de San Francisco, avant de rejoindre le Young Memorial Museum. Enfin, n’oubliez pas de passer par la Lombard Street, dernier souvenir de votre voyage en Californie.

Un circuit de 10 jours en Californie est suffisant pour parcourir une grande partie de l’Etat. Vous découvrez tous les principaux sites : San Francisco, Los Angeles, San Diego, Yosemite National Park, Sequoia National Park… Vous prenez le temps de découvrir, explorer, vous reposer. Pendant ce road trip, vous vous accordez des instants de détente devant les plus beaux paysages de la côte ouest. Grâce à ce programme, vous savez quelles villes visiter. Vous pouvez donc passer à la réservation des hébergements. Cette étape est primordiale afin d’assurer la réussite de votre voyage. Les logements doivent être confortables pour que vous vous reposiez. Alors, ne les choisissez pas à la légère !

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14 Perfect Places To Van Camp In California

California has an abundance of perfect places to van camp. Another thing I like about the camping locations in California is that they are diverse. There are sites along the ocean, by lakes, in the desert, to even ones situated in the towering redwoods. If you are California dreamin’ hopefully one of these sites will be just perfect for you.

So where are the 14 perfect places to van camp in California?

1. Cleveland National Forest

Cleveland National Forest is in the southern part of the state. It is about an hour and a half northeast of San Diego. The forest encompasses 460,000 acres. It is a popular destination for hiking, biking, camping, sightseeing and picnicking.

My choice for a campground here is the Observatory Campground. It is a mere two miles away from the Palomar Observatory. The GPS coordinates for the campground are 33° 20′ 30.0001″ N latitude and 116° 52′ 43.0000″ W longitude.

The campground has 42 sites nestled in pine and oak trees. Some of the sites you can reserve and a few are on a first-come basis. To make reservations click here .

Trailers or RVs up to 32 feet long can park here. There are fire rings, picnic tables and grills to make it easy to whip up a quick meal. Hot showers, flush and vault toilets and drinking water are available. A few of the sites even have cement pads to set up your telescope. Part of the campground is “astronomy-friendly.” That means after 9 pm you can’t have any bright lights.

This campground is the perfect location if you are an astronomy buff. You can enjoy the night skies from your campsite or visit the Palomar Observatory. The observatory owned and operated by Caltech is home to the 200-inch Hale Telescope.

You can gain access to the 2.2 mile Observatory Trail from the campground. You can also enjoy the Star Parties that they hold here during the summer to gaze at the night skies. On Saturday nights you can also enjoy interpretive programs held in the amphitheater.

There are many other campgrounds in the forest to choose from that offer many recreational opportunities. I am sure that you will find one perfect for your needs.

2. Van Damme State Park

One of the good things about this park is that you can enjoy camping year round. Van Damme State Park is a 3 to 3 1/2 hour drive northwest of San Francisco. It is about 3 miles south of Mendocino. There are more than 65 sites at the campground. The maximum RV or trailer length is 35 feet. To see a map of the campground go here .

There is a dump station, showers, restrooms, drinking water and outdoor showers available at the campground.

Campers can enjoy biking, kayaking, bird watching, diving, boating and many other recreational activities. The Little River runs through the campground and provides some excellent fishing. You might even get lucky enough to land a Coho salmon or steelhead trout for a fresh pan-fried meal.

For all you hikers out there this is the perfect location for hiking. There are many hiking trails with varying degrees of difficulty. You will be able to explore diverse landscapes and the trails range in length from ¼ mile to over 9 miles for a round trip. So be sure to pack your hiking boots so you can hit the trails.

The campground is popular so you will want to make a reservation ahead of time to ensure that you get a site for the days you want to be there. To make reservations for a camping site go here .

There is a beach that you can kick back and relax at or enjoy diving for abalone. This is a perfect place to camp if you want to be close to the beach.

3. San Bernardino National Forest

The San Bernardino National Forest is in San Bernardino and Riverside counties. The forest encompasses over 675,000 acres. It is southeast of Los Angeles and a little more than an hour and a half drive from there.

San Bernardino National Forest has developed campgrounds for your camping convenience. However, you can also find dispersed camping sites there. You will need a permit for any type of campfire including stoves. In addition, there will be certain times during the year that you are not allowed to have campfires.

This is a great location for anglers because there are miles of streams to fish on and even some lakes. The California Department of Fish and Wildlife stocks some of the streams and lakes with rainbow trout during the fishing season.

The OHV system is great here. They have trails and routes for ATV, UTV, motorcycle and 4-wheel driving use. Whether you are a novice or expert, you are sure to find something suitable for you.

The San Bernardino National Forest has many outdoor recreational opportunities to keep you occupied. You can hike the wide variety of trails, mountain bike down the quiet forest trails or even pan for gold. There is something here for everyone.

4. Sugar Pine Point State Park

This is an absolutely beautiful park. The fragrance of the fir, pine and cedar trees combine to make the most wonderful woodsy smell. Sugar Pine Point State Park is a little over a two hour drive northeast of Sacramento.

The park is on the shore of beautiful Lake Tahoe and consists of 2,000 acres. There is about 2 miles of shoreline for fishing, swimming, scuba diving or boating.

The campground has a dump station, hot showers, restrooms, drinking water and firewood for sale. Bears frequently come into the campground so be sure to store your food items in a bear-proof locker. I like to see bears, but not right on my doorstep!

While camping here you can also enjoy hiking the many trails, biking on the West Shore Bike Trail, cross country skiing, snowshoeing or even wildlife watching. There is no lack of things to do.

During the summer season, you can reserve campsites here . The campground has limited sites available during the winter season. During the winter season, the sites are on a first-come basis. Also during the winter the dump station and showers are closed. To see a map of the campground go here .

This park is exquisite no matter what time of year that you visit. You can see wildflowers dotting the landscape in the spring and summer months. View the magnificent golden color of the quaking aspens along General Creek in the fall. Trek through the pristine beauty of freshly fallen snow in the park during winter. Plan to make Sugar Pine Point one of your van camping stops on your next trip.

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5. Big Basin Redwoods State Park

About 75 miles south of San Francisco in the Santa Cruz Mountains, you will find Big Basin Redwoods State Park. The park contains over 18,000 acres. This park is the oldest state park in California.

If you want to see big trees this is the place to go. Coast redwoods, which are some of the oldest and tallest trees on earth, will tower above as you travel through the park. Some of the trees in the park are 50 feet around and over 300 feet tall – now that is some big trees.

Not only can you see big redwoods but also you can see waterfalls, wildlife and stunning views of the Pacific Ocean all at this park.

80 miles of trails traverse through the park providing hours of hiking enjoyment. The trails cover a diverse range of habitats and you will be able to see a variety of wildlife along the way.

The park has multiple campgrounds catering to a variety of camping choices. Huckleberry Campground is open for use all year round. To make a site reservation go here .

Restrooms, showers, drinking water and a dump station are available. There is a store and gift shop across from the park headquarters. To see a map of the campground go here .

The park has free interpretive programs and a nature museum with exhibits. You can also enjoy swimming, surfing, horseback riding, biking and more at this park.

6. Joshua Tree National Park

Joshua Tree National Park is east of Palm Springs. It has nine campgrounds varying in size and for different forms of camping. Amenities also vary between the campgrounds but I am sure that you will find one that meets your needs.

Some of the campgrounds are on a first-come basis and reservations for the other campgrounds can be made here . Besides, if the park campgrounds are filled you can find dispersed camping to both the north and south of the park on BLM lands.

The park covers 792,510 acres. The summit of Quail Mountain is the highest point in the park topping out at 5,814 feet. The lowest point in the park is 536 feet.

Popular recreational activities cover a broad range including highlining, slacklining, backpacking, biking, hiking, horseback riding and various other activities sure to make it worth your while to visit.

Joshua Tree National Park is an International Dark Sky Park. You can have the opportunity to view the night skies and find planets, see stars, view the splendor of the Milky Way and maybe even see a meteor. Park rangers provide programs about the night sky throughout the year.

When getting ready to go stargazing remember to take extra clothes to stay warm, use a red light and take a chair to relax in. Also, remember to check on the moon’s phase so you are not going when the moon is too bright to allow you to see the stars.

In September there is a Night Sky Festival held at the Sky’s the Limit Nature Center and Observatory, which is outside the north entrance to the park. They have a star party with over 20 telescopes, lectures, educational events and other activities to fill up the day.

So when packing the van to head to Joshua Tree National Park be sure to pack your telescope, binoculars and a field guide to help you identify what you will see in the night skies.

7. Sequoia National Forest

Are you looking for a dream location to spend a few days van camping? Then head out to Sequoia National Forest. The park has campgrounds, campgrounds and more campgrounds. Some campgrounds are big, some are small, some of them are open all year long and others close in the winter months.

Amenities vary from campground to campground. It is truly a campground smorgasbord. In addition, they have dispersed camping locations too. If you would like some tips to picking the perfect campground read our post here .

The Sequoia National Forest covers almost 1.2 million acres and has so much diversity that it is hard to take it all in. The park gets its name from the giant sequoia tree, which can grow, to over 600 tons.

If you like the water then you will be happy to know that Lake Isabella, which is in the southern part of the forest, is there to provide you with beaches to relax on. In addition, this is a great place for windsurfing, fishing, boating, sail boarding and many other water sports. Hume Lake, located in the northern section, allows non-motorized boating, swimming and fishing.

There are also pristine streams and rivers popular with fly-fishermen and whitewater enthusiasts. If you don’t have your own kayak or raft there are local businesses that offer guided tours.

If you love to climb then this is the place to be. The forest has more granite domes than Yosemite. Popular climbing areas include the Needles and the Dome Land Wilderness. There you will find many domelike rock formations including Church Dome.

In addition, you can go horseback riding, OHV riding, biking, picnicking and did I mention hiking? There are some many places to hike that you won’t know where to start!

Just want to take it all in from your own vehicle? Then try one of these scenic drives Generals Highway, Kings Canyon Scenic Byway, Western Divide Highway or the Sherman Pass Road. Plan to spend a few days here because there is so much to do.

8. Klamath National Forest

There are over 30 campgrounds located in Klamath National Forest. Campgrounds vary in size, type of camping allowed and amenities. Some of the campgrounds are on a first-come basis and some you can reserve sites. For camping reservations, go here .

There are places available for boondocking too. If you would like to learn more about boondocking read our post here .

The Forest is in the northern part of the state and even crosses into Oregon. It encompasses 1,700,000 acres of beautiful country.

The Klamath, Scott and Salmon Rivers traverse the forest and provide a spectacular location to enjoy rafting and fishing. Local outfitters also provide guided raft trips if you want to enjoy a rafting adventure.

Hiking trails are abundant and there are trails for the skilled and the novice. Trails are of varying lengths and difficulties. When setting out on a hike make sure to take a map and compass. There are over 1,000 miles of trails in the five wilderness areas that are great for backpacking.

While van camping here you can also enjoy swimming, boating, tubing, hunting, horseback riding, panning for gold or biking. On the other hand, how about hang gliding or paragliding off The Whaleback? Want to stay closer to earth? Then how about exploring Pluto’s Cave, which is a lava tube that you can hike into for about 1,200 feet.

If you would like to do a scenic drive, there are three that run through the forest. The Volcanic Legacy National Scenic Byway, The Bigfoot Scenic Byway and The State of Jefferson Scenic Byway will all provide impressive views to enjoy on a leisurely afternoon drive.

9. Lassen National Forest

Lassen National Forest is a little over an hour drive east of Redding. The forest covers 1.2 million acres. There is something to do all four seasons, so no matter when you are van camping there will be recreational activities for you to enjoy.

There are many campgrounds located in the forest. Each provides its own unique diversity of features from large to small, some with more amenities and recreational activities than others have. You can reserve a campsite by clicking this link . Camping is not limited to campgrounds you can also find dry camping sites too.

This forest has some of the most diverse areas in the state. The Sierra Nevada Mountains on the south side of the forest includes granite rock features. You will find part of volcanic table of the Modoc Plateau with its unique geography also. The Cascade Mountains showcase unique volcanic formations, caves and glacial formations. Lastly, the Great Basin adds desert features on the east. Therefore, the area ends up being kind of a mishmash of natural features.

The forest offers plenty of outdoor recreation activities. A favorite way to spend the day is at Lake Almanor fishing, boating, sunbathing on the beach, sailing, waterskiing or kayaking to your heart’s content.

Another spot to visit while you are there is Subway Cave. And no this is not where you go to order a hoagie and sit down in the dark to eat it! Subway Cave allows you to explore about a 1/3 mile long section of a lava tube. Make sure to bring along a jacket because it only will be around 46 degrees in the cave. The trip is self-guided and you will need a flashlight.

The gem of the Lassen National Forest is Lassen Volcanic National Park. Here you will find Lassen Peak, which is one of the largest plug dome volcanoes in the world. Lassen Peak tops out at 10,457 feet. The Lassen Peak Trail takes you the 2 ½ miles to get to the summit and the views make the trip well worth it. There is a 2,000-foot elevation gain from the parking lot to the peak.

Other amazing things to see while you are at Lassen Volcanic National Park include mud pots, fumaroles and other hydrothermal features. Be sure to stay on the boardwalks and established trails while observing these areas.

10. Salt Point State Park

About a 2 ½-hour drive north of San Francisco on scenic Highway 1 is Salt Point State Park. The park has over six miles of coastline offering spectacular views of the ocean. There is also a protected underwater area called Gerstle Cove Marine Reserve. At the reserve, you can dive and take a closer look at the marine life that lives there.

The park has two campgrounds. Woodside Campground is on the east side of Highway 1. Gerstle Cove Campground is on the west side of the highway. For a map of the Salt Point State Park campgrounds, click this link . There is no dump station at either campground. However, there are restrooms, drinking water and each campsite has a picnic table, fire ring and a food locker. To reserve a campsite click this link .

There is also overflow camping at the day-use parking lot near Gerstle Cove Campground. There are no restrooms or drinking water at this location. When camping here you must be using a self-contained camping vehicle.

There are 20 miles of hiking trails for you to explore. Besides you can fish, scuba dive, go horseback riding, surf and enjoy many other activities at the park. Salt Point is a popular destination for abalone divers.

This is a gorgeous state park where you can listen to the waves pounding onto shore, explore the pygmy forests or even do some whale watching so here is one more location that you won’t want to miss.

11. Samuel P. Taylor State Park

This exquisite park is at 8889 Sir Francis Drake Blvd near Lagunitas. There is 2,882 acres for you to explore and enjoy.

Camp Taylor offers campsites that are nestled among the redwoods. In addition, some of the sites are near Lagunitas (Papermill) Creek. The campground has showers, drinking water and restrooms. There are no hookups. To reserve a campsite go here .

One thing that I would like to point out is that even though Lagunitas Creek runs through the campground you can’t fish there or anywhere else in the park.

The weather here is pretty mild. During the fall and winter, it can get to freezing overnight so if visiting during those times of the year bring appropriate clothing.

There is access to hiking and biking trails right from the campground. The Cross Marin Trail is partly paved and follows along Lagunitas Creek. You can bike on this trail and it is only trail that dogs are permitted on in the park.

While at the park, you might want to hike up to the top of Barnabe Peak. Once at the top of the 1,466-foot peak you can enjoy views of Mount Tamalpais, Tomales Bay and other land features. To get a map of the park go here .

Another great thing about the park is that it is about a 15-minute drive to Point Reyes National Seashore. There is a beautiful lighthouse located there that has been completely restored so be sure to make the quick trip over to see it.

12. Sonoma Coast State Park

California has some really beautiful parks and this is certainly one of them. Sonoma Coast State Park has 16 miles of stunning coastline. Fertile tidal pools, beautiful sandy beaches, arches, rugged headlands and isolated coves make this park one spectacular place to visit. A camera is a definite must-have for this park.

Bodega Dunes Campground is the biggest campground with around 100 sites. It offers a dump station, potable water fill station, hot showers and restrooms. The campground is at 2485 Highway 1 north of Bodega Bay. To make camping reservations at either of the campgrounds go here .

Wright’s Beach Campground has 20+ sites located near the beach. It is at 7095 Highway 1 north of Bodega Bay. The campground has flush toilets, but you will have to go to Bodega Dunes for showers, water filling and to use the dump station. Self-contained vehicles may use the overflow area beside the kiosk when the campground is full. It is on a first-come basis. For maps of both campgrounds click here .

While staying at the campground you can enjoy watching the gray whales migrate from December to April. In addition, you can watch the harbor seals and even see pups from March to June. You can enjoy fishing, beachcombing, sunbathing, picnicking, hiking and more here.

When you are staying at Sonoma Coast State Park don’t forget that you are in some of the best wine country in the US. Sonoma County has more than 425 wineries. Spend the day touring a vineyard, tasting wine, sampling craft brews or even pair your favorite beverage with a fabulous meal to finish the day.

13. Clear Lake State Park

The park is at 5300 Soda Bay Road about a 10-minute drive northeast of Kelseyville. The park is popular for those who enjoy water activities. Clear Lake covers 68 miles of surface area and is the state’s largest natural freshwater lake.

There are four campgrounds – Lower Bayview, Upper Bayview, Cole Creek and Kelsey Creek. Kelsey Creek is open all year round. For a map of the campgrounds, click this link . There is hot showers and flush toilets. There are no water or electric hookups. Maximum length for trailers and RVs is 35 feet. To reserve a campsite go here .

Clear Lake has been designated the number 1 bass fishing lake in the US by numerous professional bass fishing organizations. So maybe you ought to bring a pole and try it. There is also a boat launch to make it convenient to get started.

You will also want to check out the aquarium in the visitor center that showcases some of the fish species that live in the lake. Other activities you can enjoy at the park include swimming, hiking, biking, wild life viewing or just relaxing on the beach.

The park staff holds interpretive and educational programs at the Educational Pavilion. There are campfire programs in the evening and morning nature walks.

14. San Luis Reservoir State Recreation Area

This recreation area is about a 1 ½-hour drive southeast of San Jose in the San Joaquin Valley. The recreational area is popular for fishing because there are 3 lakes located here. The San Luis Reservoir, Los Banos Creek Reservoir and O’Neill Forebay provide fishermen with great choices for catching the big one.

The area has four campgrounds but the best two for RVs and trailers are the San Luis Creek Campground and the Basalt Campground. To get a map of the campgrounds click here . All of the campgrounds are open all year round.

The San Luis Creek Campground offers water and electric hookups. There is a dump station available. Each site has a picnic table and a fire ring. The campground sometimes can be very windy and there is little shade.

The Basalt Campground offers a dump station, hot showers and flush toilets. Sites have picnic tables and fire rings and are mostly shaded. To reserve a campsite click this link .

The area is a popular destination for hiking, swimming, picnicking, boating, hunting or just kicking back and relaxing on the beach.

California is a great state for camping. It has a diversity of landscapes, climate, wildlife and recreational activities so there is sure to be an area that meets your camping requirements. I hope that you will be able to try some or all of the campgrounds that I highlighted in this post.

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Formalités d’entrée aux Etats-Unis :

Programme d’Exemption de Visa/ESTA Le Programme d’Exemption de Visa permet aux ressortissants de certains pays de se rendre aux Etats-Unis sans visa pour un voyage touristique ou d’affaires de 90 jours maximum.  Les voyageurs sont néanmoins tenus d’obtenir une autorisation électronique de voyage (Electronic System for Travel Authorization-ESTA) Les ressortissants des pays suivants ont l’obligation de d’obtenir une autorisation ESTA et de présenter un passeport à lecture optique (conforme aux conditions requises) ou biométrique pour se rendre aux Etats-Unis sans visa.  Veuillez vous référer au site internet de l’Ambassade des Etats-Unis du pays dont vous êtes ressortissant pour connaître les caractéristiques des passeports exigés dans le cadre de ce programme : Allemagne, Andorre, Australie, Autriche, Belgique, Brunei, Corée du Sud, Danemark, Espagne, Estonie, Finlande, France, Grèce, Hongrie, Irlande, Islande, Italie, Japon, Lettonie, Liechtenstein, Lituanie, Luxembourg, Monaco, Norvège, Nouvelle-Zélande, Pays-Bas, Portugal, République de Malte, République Tchèque, Royaume-Uni, Saint Marin, Singapour, Slovaquie, Slovénie, Suède, Suisse. Conditions d’admission sur le territoire américain dans le cadre du Programme d’Exemption de Visa :

• Etre ressortissant d’un pays bénéficiaire du Programme d’Exemption de Visa.
• Obtenir une autorisation électronique de voyage (ESTA)
• Présenter un passeport délivré par un des pays bénéficiaires du Programme d’Exemption de Visa , avec une validité de six mois au-delà du séjour envisagé.
• Projeter un séjour touristique ou d’affaires ou prévoir une escale ou une correspondance
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Admission par Air ou par Mer :

• Etre en possession d’un billet Aller-Retour ou d’un billet assurant la continuité du voyage hors des Etats-Unis d’Amérique : les personnes dont la destination finale est le Mexique, le Canada, les Bermudes ou les Caraïbes doivent avoir le statut de résident permanent dans le pays concerné.
• Voyager à bord d’un transporteur aérien ou maritime signataire du Programme d’Exemption de Visa et être en possession du formulaire I-94W, disponible auprès du transporteur.

Voici la procédure pour obtenir l’ESTA (en application depuis le 8 septembre 2010). Pour info, seul DHS peut vérifier votre dossier, ni l’office du tourisme ni l’Ambassade ne sont en mesure de l’ouvrir. Pour toutes les questions sur l’ESTA, veuillez donc directement contacter : ESTA Management Office Tel: 00 1 (212) 344-3710 [email protected]

Recommandations pour remplir l’ESTA

L’ambassade des Etats-Unis a publié un communiqué de presse datant du 1er octobre 2010, stipulant l’importance de fournir des données précises et exactes lors d’une demande d’autorisation électronique de voyage “ESTA”. En premier lieu, seuls les 9 caractères alphanumériques inscrits sur le passeport doivent être enregistrés sur la demande au niveau de la page d’identification. Ne pas confondre le chiffre “0” avec la lettre “o” ou le chiffre “1” avec la lettre “I”. Par ailleurs, il convient d’utiliser le nom tel qu’il figure sur le passeport. Enfin, certains anciens modèles de passeport ne sont pas conformes aux critères requis et nécessitent soit l’obtention d’un nouveau passeport, soit la présentation d’une demande de visa. Si vous présentez un passeport non valide, la compagnie aérienne se verra dans l’obligation de vous refuser l’accès à bord. Pour vérifier si votre passeport est valide : https://french.france.usembassy.gov/root/pdfs/niv-passeport-tableau.pdf

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