2 tours jumelles new york

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In honor of the upcoming 23rd anniversary of 9/11, share your tribute on the Blue Sky Remembrance Wall. 

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Opening Times

The Memorial opens at 8 a.m.

The Museum opens at 9 a.m.

Anniversary in the Theaters

Our partnership with AMC Theatres offers a special way to commemorate the anniversary of 9/11 wherever you are in the country. We invite you to organize a free screening of our 30-minute Anniversary Digital Learning Experience film, featuring first-person accounts of the attacks and their aftermath, at an AMC theater near you.  

The Museum is open with ongoing operational changes to ensure a safe Museum experience . Plan your visit today .

By providing a host of tailored  educational programs and resources for students, teachers, families, and the general public, the Museum strives to foster a deeper understanding of 9/11 and its ongoing legacy. 

We actively engage with 9/11 family members , survivors , and  rescue and recovery workers  to offer services, education, and moments of connection and healing. 

There are many ways to support our mission: make a donation , become a member , or volunteer . 

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Twin Towers : les anciennes tours du World Trade Center

Les tours jumelles du World Trade Center furent pendant 30 ans les plus hautes tours de Manhattan. Retour sur la genèse d'un projet pharaonique.

Les Twin Towers, le cœur de l’ancien World Trade Center

• Dépassées aussitôt par les 443 mètres de la Willis Tower de Chicago (ex-Sears Tower), les tours jumelles du World Trade Center ne sont pas restées longtemps les plus hautes du monde. Mais pendant 30 ans, postées en proue de l’île de Manhattan, les jumelles babyloniennes semblaient incarner les colonnes d’Hercule, portes du Nouveau Monde, « Golden door » accueillant les immigrants dans la baie de New York, avec autant de portée symbolique que la statue de la Liberté .
• C’est leur force qui leur fut fatale. Si elles ont impressionné l’imagination collective, en cette fin de siècle, réveillé l’exaltation jusqu’à l’irrationnel, avec un destin digne des pires épisodes bibliques, elles étaient d’abord le produit d’une géniale innovation qui permit de gagner de la hauteur en allégeant considérablement leur poids. Et c’est cette innovation structurelle, précisément, qui fut leur talon d’Achille.

Un architecte fan du Corbusier

• Minoru Yamasaki, américano-japonais, étudiant en architecture des universités de Washington et de New York, travailla d’abord dans le cabinet de Shreve, Lamb et Harmon, les concepteurs de l’ Empire State Building , sans savoir qu’il rivaliserait bientôt avec ses maîtres. L’enfant de Seattle, fan inconditionnel de Mies van der Rohe et Le Corbusier, fit sa réputation avec des œuvres saluées par la critique parmi lesquelles l’aéroport de Saint Louis.
• C’est à lui que l’on confia la tâche de revitaliser la pointe sud de Manhattan. Au beau milieu des années 60, la région New York-New Jersey déclinait comme centre de commerce et de trafic maritime au profit de Houston et de la Nouvelle Orléans. New York avait le besoin urgent d’un projet spectaculaire pour reprendre la main. Les travaux pharaoniques furent lancés dès 1966 pour s’achever en 1971.

Deux colosses aux pieds d’argile

• Hautes de 110 étages chacune et culminant à 413 et 417 mètres, les façades avaient exigé 20 000 m² de verre pour l’ensemble, avec plus de 43 000 fenêtres plutôt étroites (56 cm de large), prises dans des fuseaux particulièrement denses de colonnes porteuses. Si le cœur d’une tour supportait, avec son réseau de communication et d’ascenseurs, 60% de la charge statique, le reste reposait sur les seules façades. Simple, efficace, économique, rapide à monter, l’ensemble était très léger pour son volume, malgré les 200 000 tonnes d’acier exigées pour l’ouvrage.
• Les Twins étaient donc deux cages vides, capables de résister aux poussées diverses sans transférer les contraintes au centre de la structure, mais en les répartissant sur l’ensemble de l’enveloppe extérieure. L’architecture avait été prévue pour résister aux agents atmosphériques, aux tremblements de terre, comme aux chocs accidentels. On avait notamment en tête ce bombardier qui s’était écrasé contre l’Empire State Building en 1945 et cet avion qui avait percuté la tour Art Déco du 40 Wall Street l’année suivante. Malheureusement, lors des attentats du 11 septembre 2001, les tours n’ont pu résister à la chaleur dégagée par la combustion de 75 700 litres de kérosène déversées dans chacune d’elles.

Entre confiance et conquête

• Portes de l’Amérique et phares de New York, les tours ont inspiré le meilleur comme le pire. Leur arrogance insupportable pour les uns, leur laideur ou leur vacuité pour les autres, déchaînèrent critiques et polémiques innombrables, dès les expropriations en masse du quartier vétuste de Radio Row qui allait être rasé pour l’excavation nécessaire au chantier.
• Leur architecte avait défendu son projet : « le World Trade Center doit devenir la vivante représentation de la foi en l’homme, en l’humanité, de son besoin de dignité individuelle, de sa confiance en la coopération et, à travers cela, de sa capacité à trouver la grandeur ». Minoru Yamasaki s’est éteint en 1986. 15 ans avant son œuvre.

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Attentats du 11-Septembre : comment les tours du World Trade Center se sont-elles effondrées ?

Le 11 septembre 2001, deux avions se sont écrasés sur les deux tours du World Trade Center à New York aux États-Unis. Quelle était la structure des tours jumelles qui se sont effondrées rapidement ?

Les tours jumelles du World Trade Center à New York ont été construites au tout début des années 70. Elles étaient les plus hautes tours du monde et faisaient la fierté des New-yorkais. Leur architecte japonais avait conçu une structure révolutionnaire : une sorte d'immense tube carré soutenu par un noyau central. Ainsi, 40% du poids des tours était porté par leur façade constituée de 236 colonnes en acier. Le reste reposait sur un noyau central.

L'impact à 900 km/h dévaste huit étages

Les façades et le noyau étaient donc soudés par les planchers des 110 étages. Le 11 septembre 2001, deux avions frappent à pleine vitesse les deux tours. Sur la tour sud, la deuxième à être touchée, l'impact à 900 km/h dévaste huit étages, 33 colonnes extérieures, dont 10 du noyau central sectionné. Les autres éléments porteurs sont en surcharge, mais la tour résiste. Ce sont les incendies qui changent tout, le feu se répand dans les étages supérieurs. La chaleur devient si intense qu'elle affaiblit et déforme les poutres d'acier.

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11-Septembre : le cours des événements, minute par minute

Les attentats du 11 septembre 2001, revendiqués par Oussama Ben Laden, leader du groupe terroriste Al-Qaïda, ont fait près de 3 000 morts et plus de 6 000 blessés. Vingt-et-un ans après, retour sur une journée qui a marqué les esprits et a changé le cours du monde.

Ce mardi 11 septembre 2001, à New-York, le ciel est bleu. Comme d’habitude, en début de matinée, des milliers d’employés défilent dans les rues bondées du quartier de Manhattan, pour rejoindre leurs bureaux. 

La tour nord du World Trade Center est touchée

À 8h46 , un bruit vient briser l'ambiance qui se dégage des rues. Celui du moteur d’un avion. Les New-yorkais lèvent la tête et ont à peine le temps d'apercevoir un Boeing 767 de la compagnie American Airlines, s’écraser contre la tour nord du World Trade Center, entre les 93e et 99e étages. 

Dans la tour, trois cages d'escalier d'urgence sont sectionnées, emprisonnant des centaines de personnes. Des flammes jaillissent de l’immeuble.

À bord de l’avion, il y avait 81 passagers et 11 membres d’équipage. Parmi eux, cinq terroristes. Quelques minutes plus tôt, l’Egyptien Mohammed Atta, présenté comme le coordonnateur du détournement, était aux commandes.

Avant l’impact, une hôtesse joint sa compagnie aérienne et donne des informations qui vont s'avérer cruciales. Le terroriste, lui, essaye de faire une annonce, mais se trompe du bouton. C’est en réalité aux contrôleurs aériens de Boston qu’il s’adresse : " Nous détenons des avions. Restez juste calmes et tout ira bien pour vous. Nous retournons à l’aéroport ", déclare-t-il.

Au même moment, à un peu plus de 1500 km de là, en Floride, le président des États-Unis, George W. Bush, est en visite, dans une école élémentaire de la ville de Sarasota. Il y rencontre les élèves de l’école Emma E. Booker.

Juste avant son intervention sur l’éducation et la politique mise en place par le gouvernement pour aider les élèves défavorisés, son chef de cabinet lui indique qu’un " petit avion bimoteur " a percuté la tour Nord. Ils supposent qu’il ne s’agit que d’un accident.

Manhattan pris de panique 

À Manhattan, les New-yorkais, d’abord sidérés par ce qu’ils viennent de voir, prennent conscience des dégâts. Le quartier entre dans un état de panique. Les appels téléphoniques se multiplient, les sirènes de pompiers tournent de façon continue et des cris se font entendre. De nombreux passants s’amassent à proximité de la tour. 

À 8h51 , un contrôleur aérien de New York se rend compte que le vol 175 a, lui aussi, été détourné. Les terroristes ont tué le pilote et le copilote, avant de prendre possession des commandes et de changer la direction du vol. Le contrôleur aérien tente de contacter les pilotes puis alerte le New York Center, sans y parvenir. L’avion descend de plus en plus vite. Il prend la direction de New York. Après avoir, dans un premier temps, ordonné aux travailleurs de la tour sud  d'y rester, les autorités donnent l'ordre d’évacuer les deux tours jumelles.

La deuxième tour du World Trade Center est percutée

À 9h03 , dans le ciel, le Boeing 767, correspondant au vol 175, de la compagnie United Airlines, fonce tout droit vers la deuxième tour du World Trade Center. Le vol transportant 56 passagers et 9 membres d’équipage percute la tour Sud, à 950 km/h, entre les 77e et 85e étages.

À l’école élémentaire Emma E. Booker, Andrew Card, le chef de cabinet, prévient une nouvelle fois le 43e président des États-Unis : " Un nouvel avion a frappé la deuxième tour. L’Amérique est attaquée ", lui chuchote-t-il, à l'oreille.

George W. Bush reste de marbre et écoute les enfants lire, jusqu'au bout. Il les remercie et les félicite, avant de quitter la salle de classe. 

Dans le quartier de Manhattan, un peu plus de 10 minutes plus tard, les tours jumelles prennent feu. D’épais nuages de fumée et de poussière se forment. Les secours affluent, massivement, à proximité des lieux et tentent d’évacuer les employés. Coincées dans les tours, de nombreuses personnes appellent les services d’urgence et leurs proches, afin de comprendre ce qui se passe. Beaucoup suffoquent. Devant les yeux ébahis des passants, des travailleurs des tours du World Trade Center sautent par les fenêtres du bâtiment. Un acte de désespoir et de résignation, pour échapper aux flammes.

George W. Bush décide de prendre la parole, depuis la Floride, sous les applaudissements des élèves qu’il est venu rencontrer : " Aujourd’hui, nous avons vécu une tragédie nationale. Deux avions se sont écrasés dans le World Trace Center, dans ce qui semble être une attaque terroriste, contre notre pays ".

Le Pentagone, frappé à son tour

À 9h37 , un Boeing 757, de la compagnie American Airlines, transportant 65 personnes, s’écrase contre la façade ouest du Pentagone, près de Washington. Le bâtiment abrite le département de la Défense.  Face à ce troisième détournement, les autorités de l'aviation civile ferment l'espace aérien américain et ordonnent à tous les avions en vol d'atterrir sur l'aéroport le plus proche.

Quelques minutes plus tard, les passagers du vol 93, parti de Newark, dans le New Jersey, sont informés des événements de Manhattan, par téléphone. Quatre terroristes à bord de leur avion sont en train de détourner leur vol. Les passagers élaborent un plan et tentent de reprendre les commandes de l’avion.

Un quatrième avion s'écrase et les tours s'effondrent

À 9h59 , près d'une heure après avoir été heurtée par le second avion, la tour sud s’effondre. Les nuages de cendres et de poussières, formés plus tôt, s’abattent sur la face sud de Manhattan. À 10h03,  le vol 93 s’écrase, prématurément, au sol, en Pennsylvanie, tuant les 44 personnes à bord. Les passagers auraient réussi à maîtriser deux des terroristes, l'un d'eux, présent dans le cockpit, a choisi d'écraser prématurément le Boeing, afin d'empêcher les passagers d'en reprendre le contrôle.

À 10h28 , la tour nord du World Trade Center imite sa jumelle, et s’effondre. Un deuxième nuage de poussière recouvre Manhattan. Les New-yorkais présents sur place en ressortent blancs, couverts de cendres. Pour plus d'informations, voir :  11-Septembre ; une survivante se bat toujours pour aider les victimes des fumées toxiques

Trente minutes plus tard , le maire de New-York demande l’évacuation des rues de Manhattan. Les passants s’exécutent et fuient, par milliers.  George W. Bush, à bord d’Air Force One, atterrit, vers midi , à Offutt. Cette base de l'United States Air Force, se situe dans le Nebraska. Il y décide de placer les forces armées américaines en état d’alerte maximale. Dans la foulée, le maire de Washington place la ville en état d’urgence. 

Dans l’après-midi, à 17h25 , le bâtiment 7 du World Trade Center, situé à proximité des deux tours jumelles, s’effondre, lui aussi, après avoir brûlé pendant des heures. Il abritait notamment le PC de crise de la mairie de New York. 

Le début d'une longue traque

Après avoir atterri à la Maison Blanche, à 18h54 , George W. Bush s’adresse à la nation. À 20h30 , il déclare que les citoyens, le " mode de vie " américain et " la liberté " ont été attaqués. Il ajoute : " aucune distinction ne sera faite entre les terroristes qui ont commis ces actes et ceux qui les hébergent ".  Les regards se tournent vers l'Afghanistan et Oussama Ben Laden. Le leader d'Al-Qaïda est soupçonné d’être à l’origine de ces attentats. Il a déjà affirmé, par le passé, qu’il frapperait le pays " pour se débarrasser du démon américain ". Les États-Unis demanderont aux talibans de le leur livrer. Face au refus de ces derniers, George W. Bush décide de lancer une intervention internationale, en Afghanistan, afin de capturer le saoudien.

C'est le 2 mai 2011 , après des années de traque, qu'Oussama ben Laden sera retrouvé, au Pakistan, et tué par des forces spéciales américaines. À 5h30, lors d’une allocution solennelle depuis la Maison-Blanche, Barack Obama, 44e président des États-Unis, annoncera : " Justice est faite. Oussama Ben Laden a été tué ". Pour plus d'informations, lire :  Ben Laden, le chef terroriste d'Al Qaïda est mort

Au total, Près de 3000 personnes ont perdu la vie lors des attentats du 11 septembre 2001 et 6200 ont, elles, été blessées. Parmi les victimes figurent environ 500 pompiers et membres des secours qui sont intervenus, pour la plupart à New York. De nombreux Américains souffrent, depuis, de nombreuses séquelles, telles que des cancers, liés à la respiration de poussières toxiques. Ces attentats sont les plus meurtriers que le monde ait connu. Pour plus d'informations, voir aussi :  11-septembre : survivre à l'enfer des tours du World Trade Center

11-Septembre : les attentats à New York et Washington minute par minute

Le 11 septembre 2001, les États-Unis subissent une attaque terroriste d’une ampleur inégalée. Devant les yeux horrifiés du monde entier, trois avions pilotés par des hommes d’al-Qaida s’abattent sur les symboles de la puissance américaine. Un dernier s’écrase en pleine campagne grâce au courage et au sacrifice des passagers. Voici le déroulé de cette journée.

A VENIR : Début du direct : 11/09/2021 à 14:28

EN COURS : Mis à jour 11/09/2021 à 20:04

TERMINE : Fin du direct : 11/09/2021 à 20:07

Ce qu’il faut retenir de ce «direct»

Le 11 septembre 2001, les Etats-Unis ont connu une attaque d’une ampleur inédite sur leur territoire. En quelques heures, l’impensable se produit: la tour nord d’abord du World Trade Center percutée par un avion à 8h46 puis quelques minutes après la tour sud. C’est ensuite le Pentagone à Washington visé par un avion qui s'écrase sur son aile ouest à 9h37. Le crash en pleine campagne d’un quatrième avion et l’effondrement des tours achèvent de plonger le pays dans la terreur. Près de 3000 morts, des milliers de blessés, des corps encore non identifiés: le traumatisme est profond dans la société américaine. Les terroristes identifiés, Oussama Ben Laden deviendra l’homme à abattre. L’ordre du monde en sera durablement bouleversé .

Merci d’avoir suivi ce direct, préparé par Camille Lestienne et Hugues Maillot, en collaboration avec Clémentine Maligorne (photo), Jessica Mohammedi (vidéo) et le service infographie du Figaro.

Pour aller plus loin:

11-Septembre: deux décennies qui ont profondément changé les États-Unis

11-septembre : «lihop» ou «mihop», ils ne croient pas à la version officielle des attentats, les familles des victimes se battent pour connaître les derniers secrets du 11-septembre.

L’effondrement des deux tours n’est pas la dernière conséquence matérielle de ces attentats. A 23h25, le bâtiment 7 du World Trade Center, haut de 47 étages, s’effondre, endommagé par des débris des tours jumelles. Son intégrité structurelle avait été fortement compromise par des incendies tout au long de l’après-midi. 

De retour à la Maison Blanche, George W. Bush s’exprime pour la troisième fois au cours d’une allocution télévisée, avant de réunir le Conseil de sécurité nationale. Il est 20h30 aux Etats-Unis. Le président américain dénonce des « actes terroristes délibérés » et promet d’en traquer les responsables, avertissant que Washington ne fera « aucune distinction » entre les terroristes et ceux qui les abritent. « Ces attaques brisent l'acier mais ne peuvent entamer l'acier de la détermination (...) L'Amérique, ses amis et alliés se joignent à tous ceux qui veulent la paix et la sécurité dans le monde et nous sommes unis pour gagner la guerre contre le terrorisme. »

L’administration américaine tiendra promesse et s’engagera immédiatement dans une guerre contre le terrorisme. En Afghanistan d’abord dès octobre 2001 puis en Irak en 2003. Après une traque de dix ans, le 2 mai 2011, Oussama ben Laden est tué dans une villa du Pakistan par un commando américain. 

Infographie -  Dix ans après le 11 Septembre, Ben Laden sera finalement abattu par un raid américain

Le 7 septembre 2021, le procès du cerveau présumé des attaques , Khalid Sheikh Mohammed, et de quatre accusés, reprend à la base militaire de Guantanamo. Ils n'avaient plus comparu depuis le début de l'année 2019, avant que la pandémie de Covid-19 ne mette la procédure à l'arrêt.

Lire aussi - Jonathan Randal: «Le procès des attentats du 11-Septembre n’a toujours pas eu lieu»

La piste terroriste confirmée dans la soirée

A 21h35 (heure française), un responsable américain sous couvert d’anonymat confirmera le lien entre les attaques contre New York et Washington et le milliardaire saoudien en exil Oussama Ben Laden ou son organisation : « Il y a des indices montrant que des personnes ayant des liens avec Ben Laden et l'organisation al-Qaida pourraient être responsables, mais il est encore trop tôt et cela n'a pas été attesté ».

Lire aussi - Al-Qaida: les succursales djihadistes, une menace en expansion

Consternation chez les Américains de Paris

Au Harry’s bar, célèbre et chic institution de la rue Daunou, près de l'Opéra, les touristes américains à la recherche d’une télévision repartent bredouilles. On les retrouve au café d’en face  «le Manneken Pis» mieux équipé. Devant l'écran, des dizaines d'Américains se sont installés, une bière ou un coca à la main. Ils regardent inlassablement les tours du World Trade Center s'effondrer. « Je suis très, très choquée , explique Christin, une secrétaire médicale venue de Los Angeles passer une semaine de vacances à Paris, avec mon mari nous étions en train de faire des courses dans un magasin, rue de la Paix. Nous ne comprenons pas le français mais nous avons saisi les mots : New York, World Trade Center à la radio. Nous nous sommes donc précipités dans le premier bar venu pour trouver une télévision et nous sommes là depuis deux heures à regarder les images sans pouvoir rien faire. Sans pouvoir téléphoner à notre famille à New York. C'est terrible. » (de nos journalistes Marie-Estelle Pech et Jean Chichizola)

Le plan minutieux des terroristes

 Comment les assaillants ont-ils pu passer sous les radars? Comment savaient-ils piloter un avion de ligne ? Quelques heures après le drame, les questions sont nombreuses. L’enquête révélera que les 19 kamikazes étaient parfaitement intégrés à la société américaine depuis plusieurs années. Entrés parfaitement légalement sur le territoire, avec des visas de touristes ou pour suivre des études, ils se sont installés, avec leur famille, dans de coquets pavillons, des chambres d’hôtes ou des appartements meublés. 

Tous, ou presque, ont suivi des cours de pilotage au cours des mois précédents les attentats. Mohamed Atta et son cousin Walid al-Shehri, qui étaient vraisemblablement aux commandes des avions qui se sont encastrés dans les deux tours, se sont par exemple offert une formation de six mois sur un petit appareil. Le premier a ensuite pris deux fois trois heures de cours sur un simulateur de vol de Boeing 727. L’un de leurs complices, Abdulaziz al-Omari, s’est installé à deux pas de la Flight Safety Academy, considérée comme l’une des plus grandes écoles de pilotage au monde. Un autre a obtenu sa licence de pilote auprès de la Federal Aviation Administration. 

Ben Laden avait annoncé des attentats «sans précédent»

 Le dissident saoudien Oussama Ben Laden avait averti trois semaines avant que ses partisans déclencheraient une attaque sans précédent contre les intérêts américains en raison du soutien de Washington à Israël, a déclaré mardi un journaliste arabe cité par l’agence Reuters. Abdel-Bari Atwan, rédacteur en chef du journal al-Qods-al-Arabi basé à Londres, a estimé que le milliardaire islamiste était «presque à coup sûr» responsable des attentats. «Nous avons personnellement reçu des informations selon lesquelles il projetait des attentats très, très importants contre les intérêts américains. Nous avons reçu plusieurs mises en garde de ce genre. Nous ne les avons pas prises trop au sérieux, préférant voir ce qui allait se passer avant d'en faire part», a dit le journaliste, qui entretient des liens étroits avec la mouvance Ben Laden et qui a déjà interviewé le dirigeant islamiste réfugié en Afghanistan.  Lire aussi -  Jonathan Randal: «Oussama Ben Laden a vu qu’il pouvait attirer les Américains dans le piège afghan»

«La liberté a été attaquée par un lâche sans visage», accuse Bush

Les twin towers symboles de manhattan, la ratp condamne ses poubelles.

A Paris, où le souvenir des attentats dans le métro est vivace, la RATP a entamé la « condamnation et le démontage des poubelles » afin de les remplacer par des réceptacles en carton. Outre le « renforcement de la surveillance des espaces, des trains et des bus », les contrôles des accès à « tous les établissements de la RATP » sont en voie d'être singulièrement accrus. La SNCF annonce la mise en place d’un numéro vert. 

Plan Vigipirate renforcé en France

Un «nombre terrifiant de vies perdues», déplore giuliani.

Le maire de New York, Rudolph Giuliani, évoque au micro de CNN un « nombre terrifiant de vies perdues » dans les attaques. « Nous devons maintenant concentrer nos efforts pour sauver le plus de vies possibles », a-t-il poursuivi. D’après la police, les victimes se comptent en milliers.

Comme les autorités l’anticipaient, le bilan sera extrêmement lourd : 2977 personnes ont perdu la vie lors des différentes attaques : 2753 à New York, 184 au Pentagone et 40 en Pennsylvanie. Plus du double sont blessées. 19 terroristes sont morts. Dans les ruines du World Trade Center, seules 1647 victimes seront formellement identifiées dont les deux dernières en septembre 2021 grâce à une nouvelle technologie de séquençage de l'ADN . Le nuage toxique libéré par l’effondrement des tours jumelles serait à l’origine de multiples cancers, notamment chez les pompiers. En 2011, une étude publiée par le magazine The Lancet révélait que parmi les pompiers de moins de 60 ans les plus exposés, 263 cas de cancer avaient été recensés pendant les sept années qui ont suivi le drame, contre 238 attendus dans une population générale similaire. Davantage de personnes semblent être mortes de maladies liées aux attentats du 11 septembre 2001 que le jour même des attaques, selon un rapport du fonds d'indemnisation des victimes publié en septembre 2021. Plus de 67.000 demandes d'indemnisation ont été adressées au fonds d'indemnisation des victimes.

Pour aller plus loin

Décryptage - Victimes des fumées toxiques: le 11 septembre continue inexorablement à tuer

Décryptage - 11-Septembre : l'interminable identification des victimes du World Trade Center, vingt ans après

Bourses américaines fermées, dégringolade en Europe

Le président de la Securities and Exchange Commission (SEC), Harvey Pitt, a annoncé que tous les marchés de valeurs mobilières aux Etats-Unis avaient décidé de ne pas ouvrir mardi à la suite des attentats commis à New York et Washington. Selon l’agence Reuters, le président de la Commission américaine des opérations de Bourse a précisé, dans un communiqué, que les transactions reprendraient « dès que cela sera possible ». En Europe, c’est la dégringolade. «Les assureurs et les compagnies aériennes ont été les valeurs les plus touchées, alors qu'au contraire les investisseurs se sont rué sur les pétrolières», signale en fin de journée l’agence Reuters. L'indice FTSE Eurotop 300 a perdu 6,33% et le DJ Stoxx 50 6,41%, touchant tous deux leur niveau le plus bas depuis décembre 1998. « Je n'ai jamais connu la guerre mais maintenant j'y suis. C'est une guerre contre le capitalisme et on ne sait pas où on va », commente un opérateur londonien auprès de l’agence de presse.

Les secours paient un lourd tribut aux attentats

Un souvenir reste d’ailleurs particulièrement ancré dans l’esprit du journaliste de l’AFP Michel Moutot, présent sur place : les alarmes individuelles des pompiers, qui s’élevaient par centaines, stridentes, des décombres enfumés. « Il y en avait partout. Ça a duré des jours parce qu'évidemment, on a mis beaucoup de temps à les retrouver et les sonneries ont retenti jusqu'à ce que les batteries s'épuisent », raconte aujourd’hui le reporter au Figaro . Il se souvient également de ces véhicules de pompiers, complètement détruits par les éboulements. « L'un d'eux a été aplati comme une crêpe de 50 centimètres d'épaisseur ». Après l’effondrement des tours, plus de 10.000 sauveteurs, secouristes et volontaires sont présents sur le site du World Trade Center, à la recherche des survivants. 

Pagaille à Roissy

A la descente d'un avion d'Air France en route pour Chicago, mais dérouté vers son point de départ après 1 h 30 de vol, Anne Jaspe, 62 ans, a expliqué que « le pilote a annoncé soudainement et sans explication aux passagers que l'avion rebroussait chemin. Après avoir vidé une partie de son kérosène il s'est reposé sur le tarmac de Roissy ». « Avant d'atterrir, on a tous tenté vainement de téléphoner à nos proches aux États-Unis pour les avertir, sans panique, du contretemps, ajoute-elle. Ce n'est qu'en arrivant ici que j'ai appris le drame ».

Retrouvez le témoignage de Simos, chef de cabine d’Air France en escale à New York

Le président de l’autorité palestinienne Yasser Arafat adresse ses condoléances au peuple américain

« J'adresse mes condoléances, les condoléances du peuple palestinien au président Bush, son gouvernement, et au peuple américain pour cet acte terrible , a-t-il déclaré. Nous condamnons totalement cette opération grave (...) Nous sommes complètement choqués. C'est incroyable, incroyable ». Dans l’après-midi de nombreux Palestiniens ont accueilli dans la liesse les attentats. En Cisjordanie et à Jérusalem, des centaines de manifestants ont scandé des slogans à la gloire du terroriste international Oussama ben Laden. D'autres ont tiré des coups de feu en l'air. Le même enthousiasme régnait dans les camps de réfugiés du Liban. 

Lire aussi - De Kaboul à Mossoul, l’extension du sentiment antiaméricain

Les autres réactions dans le monde

Selon le correspondant du Figaro à Bruxelles Pierre Bocev, « Romano Prodi, le président de la Commission européenne, s'est dit ʺhorrifiéʺ et a assuré George Bush que les Quinze étaient ʺaux côtés des États-Unis et de tous les peuples épris de paixʺ. Lord Robertson, le secrétaire général de l'Otan, a condamné les ʺactes barbaresʺ et assuré qu'ils ne resteraient pas impunis. Une annonce de représailles dont personne ne sait pour l'instant comment ni contre qui elles pourraient s'exercer. »

Vladimir Poutine a déploré la « tragédie horrible » ayant frappé les Etats-Unis. Le président russe a également adressé ses condoléances à la nation américaine.

Le chef de la diplomatie israélienne, Shimon Pérès, a évoqué « un Pearl Harbor, une nouvelle guerre avec de nouvelles armes ».

Tony Blair «choqué et outragé»

 « Ce terrorisme de masse est, aujourd'hui, le nouveau fléau de notre monde », a déclaré un Tony Blair très ému devant les membres du Trade Union Congress réunis à Brighton. Le premier ministre britannique « choqué et outragé » a renoncé à présenter son programme sur l’avenir des services publics. Ce terrorisme aveugle « est l'oeuvre de fanatiques parfaitement indifférents au caractère sacro-saint de la vie », a-t-il observé. « Les démocraties vont devoir s'unir pour lutter et éradiquer ce mal de notre monde », a insisté Tony Blair avant de présenter « ses plus sincères condoléances au peuple américain » pour le tribut payé à la barbarie moderne. (propos rapportés par Jacques Duplouich correspondant du Figaro à Londres)

Colin Powell en visite au Pérou annonce qu’il retourne à Washington

La deuxième tour du wtc s’est effondrée.

A New York, la tour nord du World Trade Center s'écroule, 102 minutes après avoir été touchée. Un immense nuage de poussière et de débris envahit la pointe sud de Manhattan.  « C'est la panique. Je n'ai jamais vu ça. Je sortais du métro à Soho, quand un chauffeur de camion s'est arrêté en criant : “Regardez, les tours du World Trade Center s'effondrent !” », raconte au Figaro Aurélia, architecte à Broadway. « Je croyais à une blague. Quand j'ai levé les yeux, j'ai vu un champignon nucléaire de fumée dans les airs, puis les sirènes se sont mises à hurler partout dans la ville. On voyait des hordes de gens remontant à pied du sud de Manhattan, évacués de la City par les pompiers et les militaires, toutes sirènes hurlantes. C'était une scène apocalyptique. » 

Lire aussi - En images : revivre la tragédie du 11 septembre 2001 à travers leurs yeux

Lionel Jospin exprime son «émotion et sa profonde horreur»

A Matignon, Lionel Jospin a été averti par le ministre de la Défense quelques minutes après le premier attentat. Le président et son premier ministre décident d’un conseil restreint à 18h30 à l’Elysée. Dans sa déclaration, Lionel Jospin condamne ces attentats «d'une violence et d'une gravité sans précédent», fait part de son sentiment « d'émotion et de profonde horreur », exprime sa « solidarité profonde aux victimes, à leurs familles et au peuple américain » et, surtout, il veut rassurer les Français: « Nous devons tirer quelques conséquences de cette situation, même si elle s'est produite outre-Atlantique. J'ai demandé aux ministres des Affaires étrangères, de la Défense, de l'Intérieur et des Transports de me rejoindre immédiatement. Nous allons examiner de façon calme et rigoureuse ce que nous aurons à faire. J'ai eu une conversation avec le président de la République. Nous avons à examiner ensemble les décisions que nous aurons à prendre dans une situation qui frappe les Etats-Unis et qui doit rendre chacun attentif ».

Découvrez ici les images de la déclaration de Lionel Jospin

Jacques Chirac interrompt sa visite à Rennes

Alors qu’il visite la Faculté des métiers Ker Lann de Rennes, Jacques Chirac, les traits tendus et tentant d'arrêter les applaudissements qui l'accueillent, annonce à un auditoire ignorant encore tout des attentats aux Etats-Unis qu'il annule son discours pour rentrer immédiatement à Paris. Étant donné les « circonstances effroyables , explique-t-il, je suis dans l'obligation absolue de regagner mon bureau ». Il quitte la faculté après avoir exprimé « l'immense émotion de la France » et sa « solidarité avec le peuple américain dans cette tragédie ». 

La journaliste du Figaro Anne Fulda qui suit le déplacement du président de la République raconte le lendemain dans le journal les coulisses de la journée: « C'est à la fin de son déjeuner que le chef de l'Etat a appris qu'une vague d'attentats s'est abattue sur les Etats-Unis. Les deux conseillers qui lui ont communiqué l'information la tenaient eux-mêmes des journalistes de l'AFP et de France-Info. Anne Lhéritier, chef du cabinet présidentiel, également sur place, a pris soin d'appeler l'Elysée pour vérification avant de mettre Jacques Chirac au courant. »

Retrouvez le témoignage de l’ex ambassadeur de France aux Etats-Unis: «Chirac téléphonait toutes les deux heures»

Des passagers héroïques

Le Boeing 757 était parti à 8h42 de l’aéroport international Liberty de Newark, au New Jersey, avec sept membres d’équipage et 37 passagers. On apprendra plus tard qu’il a été détourné à 9h28 par quatre terroristes, un Libanais et trois Saoudiens. Assis sur le sol à l’arrière de l’avion, un homme parvient à joindre une opératrice de la compagnie GTE-Airfone. Il lui annonce que lui et d’autres passagers vont intervenir et tenter de neutraliser les pilotes. « Are you ready guys?? Let’s roll! » (« Êtes-vous prêts?? On y va! »), l’entend dire l’opératrice. Les pirates semblent avoir du mal à garder le contrôle. Ils finissent par faire plonger l’avion au sol, qui s’écrase, ne laissant aucun survivant. 

Lire aussi -  11-Septembre : l'histoire méconnue des deux pilotes de chasse américains chargés d'une mission suicide

Un quatrième avion s’écrase dans la nature

Le pilote d’un avion-cargo de la Garde nationale a aperçu une épaisse colonne de fumée noire, à 24 kilomètres au sud de Johnstown, en Pennsylvanie. Le vol United Airlines 93 vient de s’écraser dans un champ, près de Shanksville, à plus de 900 km/h. Il avait pour destination San Francisco, mais se dirigeait droit vers Washington.

Une tour du WTC s’est effondrée

La tour sud du World Trade Center (WTC), la deuxième à avoir été touchée, explose à 9h59 (heure de New York) puis s’effondre moins d’une heure après l’impact. Des centaines de personnes sont restées piégées dans le brasier. Une femme qui travaille au 44e étage d'une tour située dans Midtown, au niveau de la 47e Rue témoigne au Figaro : « Tout à coup, le haut de la seconde tour a disparu. C'est impossible de dire s'il a basculé ou s'est effondré sur lui-même : il n'était juste plus là. Il ne restait plus que de grandes poutrelles métalliques, peut-être hautes de dix ou vingt étages. Je les ai vues, à l'est, basculer d'abord d'un côté et tomber dans le vide. Des poutrelles qui se détachaient sur le ciel bleu à l'ouest se sont également décrochées. Puis le bas de la tour s'est effondré. C'était irréel. Une grande fumée blanche occupait tout le ciel et couvrait une partie de Brooklyn. Le pont de Brooklyn se détachait nettement devant cet écran blanc. Bizarrement, le reste des immeubles autour semblait intact. C'était effrayant, ça donnait envie de pleurer. »  

Le président Bush quitte la Floride pour la Louisiane

Dick cheney retranché dans le bunker de la maison blanche.

Quelques minutes avant le crash du vol 77, le vice-Président Dick Cheney a été exfiltré en urgence de son bureau à la Maison Blanche. Il est maintenant dans le bunker situé sous l’aile est avec Condoleeza Rice, conseillère à la Sécurité nationale. Donald Rumsfeld, le secrétaire à la Défense est resté au Pentagone. En 2015, les archives nationales américaines dévoileront des images inédites de ces heures décisives au Centre opérationnel d'urgence présidentiel (PEOC) où les responsables américains, concentrés mais aussi un peu sonnés, découvrent l’ampleur de l’attaque que subit l’Amérique.

Espace aérien fermé, la Maison-Blanche évacuée

Le pentagone, véritable forteresse, est éventré, le pentagone est attaqué.

Un avion s’est écrasé sur la façade ouest du Pentagone à 9h 37 du matin formant un une brèche dans le ministère de la Défense. Le vol 77 d'American Airlines, un Boeing 757, était parti de Washington-Dulles pour San Francisco avec 58 personnes à bord dont 6 membres d’équipage et cinq pirates. L’avion a été détourné une demi-heure après son décollage. A son bord: Barbara Olson, célèbre chroniqueuse politique. Elle téléphone à son mari Ted Olson, un avocat conseiller auprès du ministre de la Justice. Les pirates de l'air sont uniquement armés de couteaux et de cutters, souligne-t-elle. Ils sont plusieurs. Ils ont refoulé tous les passagers et l'équipage, dont le pilote, à l'arrière de l'appareil, en les menaçant de leurs armes blanches. « Que dois-je dire aux pilotes de faire ? », demande-t-elle.

Editions spéciales sur les chaînes françaises

TF1 casse sa programmation et lance une édition spéciale présentée par Patrick Poivre d’Arvor. Sur France 2, David Pujadas prend l’antenne au milieu d’un épisode d’une série allemande. A l’instar des chaînes d’information en continu LCI et i-télévision, les deux chaînes hertziennes suivront l’actualité tout l’après-midi jusqu’à la prise de relais par les journaux télévisés du soir.  Lire aussi - 11 septembre 2001 : de l'effroi à la stupeur, comment décrire l'indicible

Le président Bush prend la parole

Manhattan est coupé en deux.

 Les accès sont fermés, seule la sortie est autorisée. Des files de piétons hagards remontent vers le nord fuyant les abords des tours jumelles.

À voir aussi - Attentats du 11 septembre 2001: les images de la foule fuyant les abords des tours jumelles

Scènes effroyables à New York

L’une d’entre elles, «the Falling man» («L’homme qui tombe«) prise par le photographe Richard Drew est publiée le lendemain dans le New York Times. « Il n’y a pas de sang, pas de poussière, pas de larmes. C’est une photo très calme », commente aujourd’hui le photographe d’Associated Press. Ce cliché est au final très humain. Tout le monde peut s’identifier à cette photo et s’imaginer dans une situation similaire .»  

Retrouvez le témoignage de Richard Drew: l'histoire glaçante derrière la photographie du «Falling Man»

George Bush est informé de l’attaque en cours

Témoignage: «je suis sûr que les gens qui étaient au-dessus de moi sont tous morts hélas».

Le deuxième avion détourné est un Boeing 767, le vol 175 de United Airlines. Parti de l’aéroport de Logan à Boston en direction également de Los Angeles, il avait été détourné dix minutes plus tôt par cinq pirates de l’air. 56 passagers étaient à bord et 9 membres d’équipage.

Un second avion s’abat sur le World Trade Center

Dix-sept minutes après le premier impact, un autre avion s’écrase sur le World Trade Center, cette fois-ci sur la tour Sud, entre le 78e et 84e étage. Il est 9h03 à New York. Alors que le premier crash n’a été filmé par hasard que par deux caméras dont celle du français Jules Naudet, le deuxième attentat se produit sous les yeux stupéfaits du monde entier. 

À voir aussi  - Les images des tours jumelles englouties par la fumée après les attaques du 11 septembre 2001

Le détournement de l’avion révélé par une hôtesse de l’air

«un avion s'est écrasé sur le world trade center», annonce l’afp.

En France, la dépêche de l’AFP tombe, laconique: «Un avion s'est écrasé sur le World Trade Center». Un accident ? Sur place, les gens s’étonnent. Le pilote s’est-il évanoui ? Est-ce une panne moteur ? La piste terroriste et notamment celle d’Oussama Ben Laden et de son organisation al-Qaida est pourtant rapidement dans la tête des journalistes sur place. «On est quelques-uns à New York à avoir compris tout de suite que c'était eux», témoigne aujourd’hui l’ancien correspondant de l’AFP à New York Michel Moutot.

Un avion aurait provoqué l’explosion sur la tour nord du WTC

Un incendie dans les étages supérieurs du world trade center à new york.

A 8h46 (14h46 heure de Paris), dans le quartier financier de Manhattan, une énorme explosion se fait entendre au niveau de la tour nord du centre d’affaires. Sur les images diffusées par la chaîne CNN trois minutes après l’événement, on distingue un épais panache de fumée enveloppant les étages supérieurs. 

L’ombre de la mort de Massoud

Peu avant 9 heures à New York, les habitants se pressent vers leurs bureaux. A Manhattan, quelques-uns s’arrêtent pour acheter les journaux. Le New York Time s revient en page 15 sur le sort du commandant Massoud en Afghanistan . Victime d’un attentat deux jours plus tôt, le «lion du Panchir» est-il mort? Les versions divergent. Le héros de la résistance afghane avait averti l’occident du danger que représentent Oussama ben Laden et son organisation al-Qaida. Mais il fait beau ce matin à New York et l’air est léger.

Garden Party à la Maison-Blanche

Sur la pelouse sud de la Maison-Blanche, des employés s’affairent ce matin. C’est aujourd’hui le pique-nique annuel du Congrès. Heureusement, la météo est clémente avec un magnifique ciel bleu. Il faut dresser 160 tables pour les 1400 invités, les membres de la Chambre des représentants et du Sénat et leurs familles. La femme du président, Laura Bush, a prévu une ambiance cow-boy avec des plats texans, des danses et l’orchestre de Ray Benson, Asleep at the Wheel. Pour l’heure le président Bush est absent, il visite une école en Floride.

Bienvenue dans ce live

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La Esmeralda

le 11/09/2023 à 19:37

Personnellement, je n'ai toujours pas compris le trou au Pentagone, sans aucun reste d'avion visible à l'extérieur, au moins des ailes En plus, vu la hauteur du trou au RDC l'avion aurait dû rouler à terre, ce qui est impossible. Le mystère demeure entier.

le 11/09/2023 à 14:07

Ces attentats, outre le choque provoqué parce qu’ils se sont produits au cœur des USA, auront surtout marqué le début d’une nouvelle aire, particulièrement dommageable pour les démocraties et l’état de droit, renforçant outrageusement le contrôle des citoyens par les États. Mais ce renforcement aura lui-même éviter sans doute de nombreux autres attentats… étrange constat, donc, 20 ans après… une chose est certaine : le monde entier n’a plus été le même après…

Chienne de vie.

le 12/09/2021 à 07:36

Votre live quand même, il est un peu borderline .

Allemagne: l'extrême droite remporte pour la première fois un scrutin régional

L'AfD aurait recueilli 33,1% des voix en Thuringe, devant la CDU (24,3%), et 31,4% dans la Saxe, selon les premiers sondages de sortie des urnes.

États-Unis : au moins quatre morts après une fusillade dans un lycée, un suspect âgé de 14 ans interpellé

L'établissement scolaire, en Géorgie, a été placé en état de confinement. Le FBI et l’ATF (Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives ) sont sur place pour aider les forces de police locales.

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RÉCIT - Plusieurs dizaines de miliciens, dont un commandant, auraient péri face aux Touareg.

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11 septembre 2001, New York, 8h46: les événements minute par minute

- 11 septembre 2001, une date qui a changé à jamais le cours du monde. Chaque adulte ou presque se souvient de ce qu'il faisait ce jour-là où il a vu les premières images des tours en flammes, ce qu'il a ressenti, avec qui il en a parlé.

- Vingt ans après ces attentats retentissants, cette date reste dans les mémoires comme celle de la plus grande attaque terroriste perpétrée aux Etats-Unis, un pays meurtri en son coeur.

- Ce jour-là, quatre avions de ligne étaient détournés par 19 terroristes pour être lancés contre des bâtiments hautement symboliques des États-Unis. Deux ont détruit le World Trade Center à New York, un a endommagé le Pentagone près de Washington et le dernier n'a pas atteint sa cible et s'est écrasé en Pennsylvanie.

- Ces attaques ont fait au total 2977 morts, pour la majorité à New York, et ont ouvert de nouveaux et longs conflits, au nom de la lutte contre le terrorisme, en Afghanistan et en Irak.

- Les images diffusées des deux avions percutant les tours du World Trade Center, puis l'effondrement horrifiant des deux bâtiments et la panique de la foule à New York ont aussi marqué une nouvelle ère dans la diffusion en direct d'événements dramatiques.

>> Retour sur cette journée dramatique minute par minute (les heures sont américaines. Pour la Suisse, il faut ajouter 6 heures)

Frédéric Boillat

Un mardi ordinaire aux Etats-Unis

Ce mardi 11 septembre 2001 s'apparente à un jour ordinaire aux Etats-Unis. La journée s'annonce belle avec un soleil radieux. A New York, les taxis et les métros circulent, les premiers travailleurs se réveillent, notamment ceux qui vont prendre le chemin du World Trade Center pour aller au bureau.

Entre 16'000 et 18'000 personnes vont se rendre dans le complexe WTC composé de sept tours avec aussi une station de métro et un centre commercial.

Du haut de leurs 110 étages, à plus de 400 mètres de haut, les tours jumelles trônent sur New York. Ce symbole de la ville incrusté sur toutes les cartes postales a été inauguré en 1973.

Les premières images des terroristes

A 05h45, deux des terroristes embarquent à Portland, dans le Maine, dans un vol régional à destination de Boston. Les images ont été capturées par les caméras de surveillance installées au point de contrôle. Ils arrivent à Boston une heure plus tard et embarquent peu après dans le vol 11 d'American Airlines qui sera précipité sur le World Trade Center.

Vers 07h45, cinq autres terroristes passent sans problème les portiques de sécurité à l'aéroport de Washington-Dulles. Ils embarqueront dans le vol American Airlines qui s'écrasera sur le Pentagone. Là aussi, les images ont été capturées par les caméras de sécurité.

Les embarquements des terroristes n'ont pas été filmés à Boston et New York, qui n'ont pas de caméras de surveillance à l'époque.

Le premier des quatre avions décolle

A Boston, cinq terroristes embarquent avec 76 passagers et 11 membres d'équipage dans le vol 11 d'American Airlines. Le Boeing 767 décolle à 07h59 à destination de Los Angeles. Il sera finalement précipité sur le World Trade Center à New York.

Toujours à Boston, le vol 175 de United Airlines avec 51 passagers, 9 membres d'équipage et 5 terroristes décolle à 8h15. Le Boeing 767 prend également la direction de Los Angeles, mais il sera détourné vers le World Trade Center.

Le troisième avion, un Boeing 757, décolle à 8h20 de l'aéroport Washington-Dulles, en Virginie, avec à son bord 53 passagers, 6 membres d'équipage et 5 terroristes. Le vol 77 d'American Airlines fait route vers Los Angeles mais il frappera le Pentagone, à Arlington, en Virginie.

Le quatrième et dernier appareil, un autre Boeing 757, prend lui son envol à 8h42 à l'aéroport new-yorkais de Newark avec plus de 40 minutes de retard à cause du trafic matinal. Le vol 93 de United Airlines a pour destination San Francisco mais s'écrasera finalement à Shanksville, en Pennsylvanie. A son bord se trouve 33 passagers, 7 membres d'équipage et 4 terroristes.

Le vol 11 est détourné

Les détournements proprement dits commencent à 08h14 dans le vol 11 d'American Airlines. Les cinq terroristes se lèvent et se dirigent vers le cockpit. Deux hôtesses de l'air sont poignardées et un homme qui voulait apparemment s'interposer est tué.

Aidé de ses complices, Mohammed Atta, présenté comme le coordonnateur des détournements, prend le contrôle et se met aux commandes de l'avion.

L'hôtesse de l'air Betty Ann Ong alerte American Airlines du détournement et du fait que le cockpit est inaccessible. Durant un appel qui dure 25 minutes, elle donne des informations sur les blessures des victimes et communique la position des sièges des pirates de l'air, ce qui aidera rapidement les enquêteurs.

Nous contrôlons plusieurs avions. Restez calmes et tout ira bien Mohammed Atta

Pendant ce temps, les contrôleurs aériens de Boston tentent sans succès de contacter l'avion, qui dévie de sa trajectoire. A 08h24, Mohammed Atta essaie de faire une annonce aux passagers, mais se trompe du bouton et envoie le message à Boston. Il déclare en anglais "Nous détenons des avions. Restez juste calmes et tout ira bien pour vous. Nous retournons à l'aéroport." Il demande peu après aux passagers de ne pas bouger et "tout se passera bien".

Une autre hôtesse de l'air, Amy Sweeney, appelle American Airlines et donne d'autres informations sur les terroristes. Elle indique que l'avion est très bas et qu'elle voit des immeubles. Mohammed Atta dirige l'avion vers Manhattan.

Je vois de l'eau. Je vois des bâtiments. Nous volons bas, nous volons beaucoup trop bas Amy Sweeney

Alors que les appareils destinés à signaler la position de l'avion ont été débranchés, les contrôleurs aériens pensent que l'appareil est dirigé vers l'aéroport new-yorkais de Newark.

La Défense aérienne est avertie

Exactement 19 minutes après la première alerte, les contrôleurs aériens du Boston Center décident de demander une aide militaire et informent la Défense aérienne du détournement du vol 11, via le Northeast Air Defense Sector.

En réponse, le commandement de la défense décide d'envoyer deux F-15 de l'Otis Air National Guard Base situé à Falmouth, dans le Massachusetts, à plus de 200 kilomètres de Manhattan, pour intercepter le vol 11. Mais ils ne décolleront pas à temps.

Le vol 11 frappe la tour nord du World Trade Center

Le Boeing d'American Airlines frappe la tour nord du World Trade Center à 790 km/h. Tous les passagers sont tués instantanément, alors que l'appareil ouvre une énorme brèche entre les 93e et 99e étages du bâtiment, sur un total de 110 étages. Des centaines de personnes perdent la vie immédiatement dans le bâtiment.

Au sol, certains ont entendu le bruit de l'avion, inhabituel au centre-ville, et d'autres ont même filmé ce qu'ils pensent être un dramatique accident.

Lors du crash, trois cages d'escalier d'urgence sont coupées, emprisonnant des centaines de personnes au-dessus du 91e étage. Des flammes jaillissent du bâtiment et une épaisse fumée noire s'en dégage. Une large entaille coupe l'immeuble.

Deux étages en dessous, Dianne DeFontes, réceptionniste dans un cabinet d'avocats, se souvient: "Il y a eu une détonation, j'ai été éjectée de ma chaise, le plafond est tombé et a heurté la table (...). Puis des gens sont arrivés, le visage noirci, et crient 'Un avion a heurté le bâtiment, nous l'avons vu frapper le bâtiment et notre bureau a explosé.'"

J'ai pu voir le grand avion venir droit sur nous (...) Je pouvais voir à l'intérieur du cockpit Constance Labetti, employée dans la tour sud

Les personnes présentes dans la tour sud assistent eux au drame de très près, à l'image de, Constance Labetti, employée au 99e étage: "J'ai pu voir le grand avion venir droit sur nous (...) Il se dirigeait droit vers ce que je pensais être notre immeuble alors qu'en réalité, la tour une était visée. Je suis resté figée. Je n'ai pas bougé. Je ne pouvais pas bouger. (...) Je pouvais voir à l'intérieur du cockpit, ça montre à quel point j'étais proche. (...) Et puis il a heurté la tour une. Et pendant un moment, juste pour ce moment-là, j'étais presque soulagée, jusqu'à ce que je réalise toutes ces personnes qui venaient juste d'être tuées dans cette tour."

Joseph Dittmar, expert en assurances, travaille lui au 105e étage de la tour sud. Il constate rapidement les ravages sur la tour nord: "Ca a été les 30-40 secondes les pires de ma vie (...) de voir ces énormes trous noirs dans le bâtiment, des flammes rouges comme je n'en avais jamais vues de ma vie et des nuages de fumée grise et noire qui s'échappaient des trous."

On voit des meubles, des papiers, des gens soufflés dans le vide... des choses terrifiantes, terribles. J'avais tellement peur Joseph Dittmar, employé au 105e étage de la tour sud

Employé au 107e étage, Michael Lomonaco a pris du retard et arrive sur le site. Il regarde avec horreur le haut de la tour nord en flammes. "Je pouvais voir des gens agiter les nappes blanches depuis les fenêtres" du restaurant, se souvient-il. "C'était horrible, terrible."

Les TV américaines en direct

A l'image de CBS et CNN, les télévisions américaines interrompent leurs programmes et lancent des émissions spéciales. Elles tentent de savoir ce qu'il s'est passé avec les premiers correspondants sur place et les témoignages de New-Yorkais.

Le président est averti d'un "accident"

En visite dans une école élémentaire à Sarasota, en Floride, le président George W. Bush est averti qu'un "petit avion" a heurté le World Trade Center. Lui et ses conseillers supposent qu'il s'agit d'un tragique accident.

Les autres vols détournés

Un contrôleur aérien de New York se rend compte que le vol 175 a été détourné. Quelques minutes auparavant, les terroristes ont tué le pilote et le copilote avant de prendre possession des commandes et de changer la direction du vol, manquant de peu de percuter plusieurs autres appareils.

Le contrôleur tente en vain de contacter les pilotes puis alerte le New York Center. Les centres d'alerte sont accaparés par le détournement du vol 11 et ne perçoivent pas immédiatement l'urgence de ce deuxième détournement. L'avion descend rapidement et prend la direction de New York.

Nous calculons son altitude et il descend d'environ 10'000 pieds par minute. C'est absolument anormal pour un avion de ligne Un contrôleur aérien de New York

Un steward avertit aussi United Airlines du détournement. Des passagers appellent leurs proches pour faire de même, certains indiquant que les pilotes conduisent l'avion de manière saccadée ou précisant que leur intention est de précipiter l'appareil contre un immeuble.

Ça va mal, papa. Une hôtesse de l'air a été poignardée. Je crois qu'ils ont des couteaux ou des cutters. Ils ont dit qu'ils avaient une bombe Un passager du vol 175, appelant son père

A 08h53, le vol 77 est détourné à son tour par les cinq terroristes. Ils coupent le transpondeur du vol et l'appareil disparaît des radars.

La Federal Aviation Administration (FAA) est avertie de ces détournements et elle informe à son tour la Défense nationale.

Nous avons plusieurs urgences ici, c'est l'escalade, on a besoin que des militaires soient impliqués Un employé de la FAA

Les deux tours évacuées

Alors que l'évacuation de la tour nord avait débuté immédiatement après le premier impact, les autorités avaient dans un premier temps demandé aux personnes se trouvant dans la tour sud de rester dans le bâtiment.

Mais à 08h59, l'ordre est donné d'évacuer les deux tours et des messages sont diffusées par hauts parleurs trois minutes plus tard.

Dans le même temps, pompiers, policiers et ambulanciers affluent sur place pour porter secours aux victimes. Comme les ascenseurs de la tour nord ne fonctionnent plus, les secours montent par les escaliers et commencent à croiser des gens qui descendent dans la précipitation.

Des hélicoptères de la police survolent la tour en feu, mais tout atterrissage sur le toit est impossible à cause de la fumée et des flammes. Et d'ailleurs les plans du WTC n'ont pas prévu d'évacuations par le haut.

Premières annonces en Europe

Peu après l'Agence France Presse, c'est l'Agence télégraphique suisse qui signale qu'un avion s'est écrasé au sommet d'une tour du World Trade Center.

Le vol 175 frappe la tour sud du World Trade Center

Alors que nombre de caméras sont déjà braquées sur la tour nord, les télévisions diffusent en direct l'arrivée d'un deuxième Boeing sur Manhattan. Le vol 175 d'United Airlines se fracasse à 950 km/h dans la tour sud, entre les 77e et 85e étages.

Tous les passagers sont tués instantanément ainsi que plusieurs centaines de personnes à l'intérieur de la tour sud. L'impact rend deux des trois cages d'escalier de secours infranchissables et coupe la majorité des câbles d'ascenseur, piégeant plusieurs centaines de personnes au-dessus de la zone d'impact et à l'intérieur des cabines d'ascenseur.

Encore sous le choc du premier crash, de nombreux New-Yorkais qui filmaient l'incendie vont également capturer l'arrivée du second avion sur le WTC. Tout le monde comprend tout de suite qu'il ne s'agit plus d'un accident.

En train d'être évacuée de la tour sud, Constance Labetti se souvient avoir cru que la tour nord s'était effondrée sur la tour sud: "Nous avons ressenti et entendu un bruit fort. Les gens ont commencé à tomber dans les escaliers (...) C'était comme si quelqu'un avait pris le bâtiment, l'avait secoué et l'avait remis à sa place."

C'était comme si quelqu'un avait pris le bâtiment, l'avait secoué et l'avait remis à sa place Constance Labetti, employée dans la tour sud

Joseph Dittmar était aussi en train de descendre par les escaliers après avoir quitté son bureau au 105e étage: "Quelque part entre le 74e et le 75e étage", la cage d'escaliers se met à osciller violemment. Les rampes se descellent du mur, les marches ondulent sous nos pieds comme les vagues dans l'océan, on sent un mur de chaleur, on sent du kérosène."

Les secours en alerte

Alors que des centaines de véhicules de secours, pompiers, policiers et ambulanciers, faisaient déjà route vers le World Trade Center, le deuxième impact décuple ce mouvement.

Le service de police de New York (NYPD) lance une alerte de niveau supérieur et mobilise des milliers d'agents supplémentaires. Le service incendie de la ville (FDNY) émet aussi une nouvelle alerte et déploie des milliers de pompiers. Des entreprises supplémentaires et du personnel en congé de toute la région métropolitaine se rendent sur les lieux.

Au bas des tours, Joseph Dittmar, parti du 105e étage de la tour sud, poursuit sa descente avec ses collègues. Au 31e étage, ils croisent pompiers et secouristes qui grimpent, à contre-courant, vers les étages supérieurs. "Leur seul regard disait qu'ils savaient qu'ils ne reviendraient pas", dit-il.

Arrivé au rez-de chaussée, après 50 minutes environ, il constate que le sol est jonché d'acier tordu, de ciment et de tâches de sang. "On savait ce que c'était", dit-il avec pudeur. Les images de gens prisonniers des flammes, tombant dans le vide, seront parmi les plus cauchemardesques de cette journée.

Le président averti

A Sarasota, en Floride, le président George W.Bush dialogue avec la maîtresse et les enfants d'une école primaire. Andrew Card, le chef de cabinet, vient lui parler et lui glisse à l'oreille: "Un deuxième avion a frappé la deuxième tour. Nous sommes attaqués."

Hébété, le président se fige, mais continue d'écouter les enfants lire avec un livre à la main. Puis il les remercie, leur demande s'ils font bien leurs devoirs et les félicite pour leur niveau de lecture.

Il lui faut plusieurs minutes pour quitter la salle de classe.

Critiqué ou moqué pour ce manque de réaction, George W.Bush confiera plus tard avoir "choisi de ne pas partir immédiatement. Je ne voulais pas choquer les enfants. Je voulais projeter une image de calme. J'ai vécu suffisamment de crises pour savoir qu'un leader doit renvoyer une sensation de calme."

"On ne peut pas respirer et il fait très chaud"

Coincées dans les tours, de nombreuses personnes appellent les services d'urgence ou des proches, beaucoup ne savent pas exactement ce qu'il s'est passé. Plus de mille appels sont passés depuis les étages supérieures des twins towers. Les opérateurs tentent en vain de rassurer leurs interlocuteurs.

Une femme parvient à appeler son mari et lui dit: "C'est moi, je voulais juste te dire que je t'aime. Je suis bloquée dans ce building. Un avion l'a heurté ou c'est une bombe qui a explosé, on ne sait pas exactement, mais il y a beaucoup de fumée."

Bloquée au 83e étage, une autre femme contacte les urgences: "On ne peut pas respirer et il fait très très chaud, les lumières sont éteintes, tout ce que je vois c'est la fumée. Je vais mourir, à l'aide", dit-elle à l'opératrice durant un long appel, avant de raccrocher.

Les "virgules noires" et "Falling Man"

Alors que les deux tours du World Trade Center sont en flammes, les employés piégés dans les étages supérieurs suffoquent à cause de la fumée. Certains tombent des fenêtres ou choisissent de sauter. Entre 50 et 200 personnes se jettent ainsi dans le vide. Des "virgules noires", comme elles ont parfois été baptisées. Des images terribles diffusées en direct à la télévision.

Courtier en bourse, James Ronnie Whitney travaille au World Trade Center. Mais il se trouvait encore dans son appartement au moment des attentats, à proximité immédiate des tours jumelles: "Je ne pourrai plus jamais fermer les yeux sans voir les virgules tombant du ciel, ces corps courbés, comme des virgules noires, sautant par douzaines des fenêtres du bâtiment, face à mon appartement."

>> Les précisions du 19h30 du 11 septembre 2001 :

C'est également à ce moment-là qu'est prise l'une des plus iconique photo de ce drame, un cliché du photographe de l'Associated Press Richard Drew, qui a été nommé "Falling Man". Cette silhouette est apparue dans nombre de médias après les attentats, comme un symbole de chaque vie perdue.

Richard Drew explique qu'il prenait des photos en rafales quand il a capturé la chute de cet homme tombant la tête en avant vers le sol, en symétrie parfaite avec la façade du bâtiment. Il s'agirait de l'un des employés du restaurant Windows of the World, situé au dernier étage de la tour nord.

Des passagers du vol 77 appellent leurs proches

Alors que la direction de l'Autorité de l'aviation civile (FAA) est avertie de la disparition du vol 77, des passagers appellent leurs proches pour les informer que l'appareil a été pris en otage par des terroristes armés de couteaux et de cutters. Les passagers sont forcés de se réunir à l'arrière de l'avion.

Les Etats-Unis en alerte

Les messages d'alerte se succèdent et des cellules de crise se mettent en place. Au quartier général du FBI à Washington, 250 agents commencent à enquêter en examinant les listes des passagers des vols détournés. Ils commencent à faire le lien avec Al-Qaïda.

A la Maison Blanche, le coordinateur national pour la sécurité et le contre-terrorisme lance une vidéoconférence avec des membres de la CIA, du FBI, des Départements d'Etat et de la Défense, ainsi que de la Défense aérienne.

Deux chasseurs F-15 arrivent au-dessus de New York et commencent à patrouiller sur les lieux. Deux autres chasseurs décollent d'une base militaire de Virginie.

Plusieurs bâtiments de la ville sont fermés, comme l'Empire State Building, le Chrysler Building, le Rockefeller Center et le Metropolitan Museum of Art. Idem pour les ponts et les tunnels. Le maire Rudy Giuliani suit la situation au poste de commandement du NYPD.

Par peur de nouvelles attaques, de nombreux New-Yorkais commencent à fuir leur ville, notamment à pied.

Le vol 93 est détourné

A 09h28, l'aéroport de Cleveland reçoit deux messages d'alerte venant du vol 93 de United Airlines. Les terroristes tuent un passager et une hôtesse de l'air au moins, prennent possession du cockpit puis forcent les autres passagers à se rassembler à l'arrière.

Le pilote qui a pris possession des commandes donne un ordre aux passagers: "S'il vous plaît, restez assis, nous avons une bombe à bord." L'avion change de direction et se dirige vers Washington.

George W.Bush: "Une apparente attaque terroriste"

En Floride, George W.Bush se présente devant les élèves, les professeurs et les journalistes, soupire et livre son premier discours aux Américains.

"Mesdames et messieurs, c'est un moment difficile pour l'Amérique", commence le chef de l'Etat avant d'annoncer qu'il rentre à Washington immédiatement. "Aujourd'hui, nous vivons une tragédie nationale. Deux avions se sont écrasés dans le World Trade Center, dans une apparente attaque terroriste contre notre pays", déclare le chef de l'Etat.

>> Le premier discours de George W.Bush après les attentats :

George W.Bush précise avoir ordonné que toutes les ressources du gouvernement fédéral soient mises en oeuvre pour aider les victimes et leurs familles, "et mener une enquête à grande échelle pour traquer et retrouver les auteurs de cet acte".

Le terrorisme contre notre nation ne tiendra pas George W.Bush

"Le terrorisme contre notre nation ne tiendra pas", conclut le président, avant d'inviter l'assistance à respecter avec lui un moment de silence: pour les victimes, leurs familles et l'Amérique.

Le vice-président emmené dans un bunker sécurisé

Les contrôleurs aériens constatent que le vol 77 a changé de direction et se rapproche du district de Columbia. D'autres attaques aériennes semblent se préciser.

Les services secrets ordonnent l'évacuation du vice-président Dick Cheney de la Maison Blanche. Le numéro deux américain est emmené dans le bunker sécurisé du Centre opérationnel d'urgence présidentiel de la Maison Blanche.

Le vol 77 s'écrase sur le Pentagone

Le vol 77 d'American Airlines, détourné après son décollage de l'aéroport de Washington-Dulles, s'écrase à 850 km/h sur le Pentagone, à Arlington, en Virginie. Les 65 passagers sont tués sur le coup, alors que 125 personnes perdent la vie au sol, des militaires et des civils.

C'est un avion-cargo de l'armée qui avertit les contrôleurs aériens de l'aéroport national Ronald Reagan de Washington que le vol 77 s'est écrasé.

Louise Rogers, une civile travaillant au Pentagone, se souvient: "Au début, j'ai pensé que j'avais fait exploser le télécopieur (...) Et puis j'ai compris que ce n'était pas moi. J'ai senti le kérosène (...) Nous avions entendu à la radio, avant cela, parler des Twin Towers. Mais New York semblait si loin..."

Au début, j'ai pensé que j'avais fait exploser le télécopieur Louise Rogers, employée au Pentagone

"Je savais que c'était des terroristes. Mais l'idée d'utiliser un avion comme arme et que ça puisse avoir lieu (au Pentagone), ça c'était un peu difficile à imaginer", raconte aussi Karen Baker, aussi employée au Pentagone.

Le crash a soulevé une boule de feu et allumé un incendie qui a ravagé la façade ouest du bâtiment, alors en partie en rénovation, et celle-ci s'est en partie effondrée. Les pompiers ont dû attendre plusieurs heures avant de pouvoir s'approcher.

Dans un premier temps, plusieurs chaînes de télévision font état de l'explosion d'une voiture piégée au Pentagone. Ce n'est qu'à 09h53 que CNN confirme le crash d'un avion.

Emission spéciale de la TSR

Il est 15h40 en Suisse, la TV romande prend l'antenne pour rendre compte de cet événement majeur. Avec de nombreux invités, la présentatrice Philippa de Roten et les journalistes Xavier Colin et Abraham Zisyadis tentent de comprendre ce qu'il se passe aux Etats-Unis, assistant en direct aux derniers événements.

La TSR reste durant 3h50 en direct avec cette émission spéciale, avant de céder l'antenne au 19h30 et ensuite à une autre émission spéciale.

>> La prise d'antenne par la TSR (les premières secondes sont tronquées) :

>> Le moment où Xavier Colin annonce qu'un avion a été précipité sur le Pentagone :

L'espace aérien américain fermé

Les autorités de l'aviation civile (FAA) ferment l'espace aérien américain, ordonnent à tous les avions en vol d'atterrir sur l'aéroport le plus proche. Tous les vols civils sont annulés jusqu'à nouvel ordre.

"Les vols d'évacuation sanitaire militaire peuvent être libérés" de cet ordre, précise la FAA.

Les vols internationaux qui faisaient route vers les Etats-Unis sont en majeure partie déviés vers le Canada.

La Maison Blanche évacuée

La Maison Blanche et le Capitole sont évacués et fermés. Idem pour divers bâtiments officiels à travers le pays, comme le quartier général de la CIA à Langley, en Virginie, mais aussi des ponts et des espaces publics.

Des passagers du vol 93 se révoltent

Des passagers du vol 93 arrivent à entrer en contact avec des proches. Un total de 35 appels sont passés depuis l'avion.

Lauren Grandcolas appelle son mari et lui laisse un message: "Jack, chéri, tu m'entends? OK, je veux juste te dire qu'il y a un problème avec l'avion. Je vais très bien. Je voulais juste te dire combien je t'aimais."

Les passagers sont informés que le World Trade Center a été attaqué, que les pirates de l'air n'ont pas l'intention de se poser et qu'ils vont heurter délibérément un bâtiment.

On leur conseille de tout faire pour reprendre le contrôle de l'avion. Les passagers rassemblés à l'arrière établissent une stratégie pour reprendre le cockpit.

Nous devons faire quelque chose. Je suis en train d'élaborer un plan Tom Burnett, passager du vol 93

Dans l'avion, Tom Burnett appelle son épouse et lui dit: "Nous devons faire quelque chose. Je suis en train d'élaborer un plan."

Todd Beamer utilise lui un téléphone situé sur le dos d'un siège et il est mis en relation avec une opératrice d'United Airlines. Il lui confie qu'ils projettent de reprendre le contrôle de l'avion. Ses derniers mots sont: "Etes-vous prêts, les gars? Okay, allons-y."

La tour sud du World Trade Center s'écroule

Sous le regard de millions de personnes, la tour sud du World Trade Center s'effondre, 56 minutes après avoir été touchée par le vol 175. En dix secondes, le bâtiment s'écroule entièrement dans un déluge de feu, d'acier et de poussière.

Plusieurs équipes de secours qui se trouvaient dans le bâtiment, ainsi que des personnes bloquées aux étages supérieurs sont tuées. On estime à plus de 800 le nombre de personnes tuées dans la tour sud. La violence est telle qu'aucune trace d'ADN n'a jamais été retrouvée pour des centaines de victimes.

Le bâtiment 4 du World Trade Center et le Marriott World Trade Center sont partiellement détruits par l'effondrement de la tour sud.

Dans le même temps, un grand nombre de personnes sont en train de quitter la tour nord, en descendant les étages à pied, par les escaliers encombrés. Certains ont eu la vie sauve en quittant rapidement des étages au-delà du 80e.

Je ne voyais même pas mes mains, devant mes yeux Al Kim, ambulancier

Les témoins affirment que tout le monde descendait dans le calme jusqu'à l'effondrement de la tour sud. Dianne DeFontes, réceptionniste au 89e étage, évoque un "rugissement énorme" et l'escalier qui a tremblé, sans savoir alors de quoi il s'agissait: "C'est comme être dans un tremblement de terre, je peux imaginer que c'est comme ça." Et "personne n'a dit un mot jusqu'à ce que le bruit s'arrête, puis nous avons eu très peur."

L'ambulancier Al Kim vient d'arriver sur place pour évacuer les blessés. Il échappe in extremis à l'anéantissement. "Je ne pouvais plus respirer, tellement il y avait de fumée dans l'air. Je me souviens avoir utilisé ma chemise pour me couvrir la bouche. Je ne voyais même pas mes mains, devant mes yeux."

Le souffle de chaleur provoqué par l'effondrement de la tour lui brûle les narines, les sourcils. Tout son corps se couvre d'une épaisse couche de cendres.

Il fait complètement noir, mais il entend les voix de deux collègues: ils se retrouvent et se donnent la main, "comme des écoliers". Et se mettent à marcher au milieu des décombres, des flammes, des appels à l'aide et des alarmes individuelles de pompiers pris dans les gravats, faites pour se déclencher automatiquement lorsqu'ils sont sans mouvement trop longtemps.

Egalement au pied de la tour, Larry Tompkins, aussi pompier, se souvient de cet énorme nuage, puis de la scène d'apocalypse qui a suivi: "C'était comme une hallucination, on se serait cru sur la planète Mars."

Sur les chaînes de télévision, c'est la stupeur. Beaucoup mettent plusieurs minutes à comprendre d'où provient l'énorme nuage de poussière qui est diffusé en direct.

>> L'effondrement en direct sur la TSR de la première tour du WTC :

Panique dans les rues de New York

A New York, l'impensable s'est produit, l'une des tours du World Trade Center s'est écroulée. Dans les rues, c'est la panique. Tout le monde fuit Lower Manhattan, alors qu'un énorme nuage de fumée envahit la ville.

Le vol 93 s'écrase à Shanksville, en Pennsylvanie

Dans le vol 93, le groupe de passagers qui entend se révolter se déplace vers l'avant de l'avion. Il semble qu'ils parviennent à maîtriser deux des terroristes dans l'allée centrale. L'homme qui a pris possession des commandes tente de les déstabiliser en faisant vaciller l'avion. Mais les passagers peuvent apparemment pénétrer dans le cockpit en en défonçant la porte avec un chariot.

Il semble alors que le pilote ait choisi d'écraser délibérément le Boeing pour empêcher les passagers d'en reprendre le contrôle.

Le vol 93 s'abîme dans un champ en bordure d'une forêt près de Shanksville, en Pennsylvanie, à une vitesse de 933 km/h, tuant sur le coup les 40 passagers et les 4 pirates de l'air. L'avion est pulvérisé.

Comme le vol s'est écrasé, sa cible n'est pas connue avec certitude. Les terroristes visaient apparemment la Maison Blanche ou plus probablement le Capitole. Le crash s'est produit à environ 20 minutes de vol de Washington.

>> Les images aériennes du lieu du crash :

L'autorisation d'abattre un avion si nécessaire

Le président George W.Bush, qui a repris place à bord d'Air Force One pour une destination alors inconnue, annonce au vice-président Dick Cheney qu'il a donné l'autorisation d'abattre un avion si cela est nécessaire.

La tour nord du World Trade Center s'écroule

Exactement 1 heure et 42 minutes après avoir été frappée et moins de 30 minutes après la tour sud, la tour nord du World Trade Center s'écroule, répandant des milliers de tonnes de débris dans les rues environnantes. Plus de 1600 personnes, des employés pris au piège dans la tour et des pompiers, sont tuées.

Sous les yeux horrifiés des New-Yorkais, les twin towers, symboles forts de la ville très prisés des touristes, n'existent plus.

Au pied de l'immeuble, l'officier de police David Brink sait qu'il n'a plus le temps de s'enfuir et il se réfugie derrière un petit muret, persuadé qu'il ne survivra pas. "Il me semblait que l'effondrement durait éternellement. La fumée était aveuglante, je ne pouvais courir nulle part. La fumée était tout autour de moi, ainsi que tous les débris. C'était étouffant".

Il me semblait que l'effondrement durait éternellement David Brink, officier de police

A ce moment-là, les attaques et leurs conséquences directes sont formellement terminées. En moins de deux heures, quatre avions se sont écrasés, détruisant le World Trade Center et endommageant le Pentagone. Près de 3000 personnes ont été tuées et les 19 terroristes sont morts.

Un deuxième nuage de fumée envahit New York

Alors que le sud de Manhattan se couvre de poussière, c'est la panique dans les rues de New York. Des milliers de personnes fuient dans la pénombre qui recouvre la ville, certains se réfugiant où ils le peuvent, dans des magasins ou des restaurants, d'autres étant recouverts par la poussière.

Toute circulation est impossible dans la ville et les gens ne savent où aller, errant dans les rues pour s'éloigner le plus possible du World Trade Center.

Même les forces de secours ne savent pas trop comment réagir, prises au dépourvu par un drame qui les dépasse. Pompiers et policiers sont coupés dans leur élan, en route vers les tours jumelles.

L'évacuation de Lower Manhattan ordonnée

Près du World Trade Center, le maire Rudy Giuliani et ses collègues ont trouvé un abri dans un immeuble de bureau. Ils marchent vers le nord pour trouver un endroit en vue d'établir une nouvelle base d'opération pour la gouvernance de la ville.

Interrogé par des journalistes au milieu des incessantes sirènes, Rudy Giuliani exhorte la population à évacuer le sud de Manhattan. "Je voudrais profiter de cette occasion pour dire à tout le monde de rester calme et, dans la mesure du possible, d'évacuer Lower Manhattan", déclare-t-il.

Des dizaines de bateaux, ferries, bateaux de pêche ou yachts, se mobilisent et évacuent quelque 500'000 personnes. Des milliers d'autres marchent, parfois des heures durant, fuyant par le Brooklyn Bridge à l'est ou par le nord de Manhattan.

Peu après, c'est Wall Street, temple de la finance mondiale, qui est fermé, le siège de la bourse américaine se trouvant non loin du World Trade Center.

Swissair suspend ses vols vers les Etats-Unis

La compagnie helvétique Swissair Group annonce la suspension de tous ses vols vers les Etats-Unis. Neuf appareils s'y dirigeaient et ceux qui n'avaient effectué qu'une petite partie du trajet ont fait demi-tour.

Pour les autres, Swissair trouve des aéroports d'urgence hors des Etats-Unis, essentiellement au Canada.

Une ville dévastée

Alors que les chaînes de TV du monde entier sont braquées sur New York, le bilan des attaques est impossible à établir et change constamment.

Les images dignes d'une scène de guerre sont diffusées, montrant une ville partiellement dévastée.

>> Des images de dévastation à New York :

L'armée en alerte maximale

Un retour direct à Washington étant jugé peu sûr, Air Force One prend la direction de la Barksdale Air Force Base à Shreveport, en Louisiane. Arrivé sur place, le président George W.Bush place les forces armées américaines en état d'alerte maximum, à un niveau jamais atteint depuis les années 70.

"La liberté a été attaquée ce matin", indique le chef de l'Etat dans un message enregistré, en promettant de "traquer et punir les lâches responsables" des attentats.

Le président est ensuite transféré sur la base aérienne d'Offutt, dans le Nebraska, où il convoque le Conseil national de sécurité.

Les miraculés du WTC

Vers 12h30, 14 personnes sont repérées dans une section de la tour nord qui a miraculeusement survécu à l'effondrement. Ils se trouvaient alors dans une cage d'escalier, restée miraculeusement debout.

Durant les heures qui suivent, plusieurs personnes sont encore retrouvées en vie dans les gravats, notamment deux policiers vers 20h. Genelle Guzman-Mc Millan est la dernière: elle est extraite des débris 27 heures après l'attaque.

De multiples réactions internationales

Les réactions et condamnations se multiplient dans le monde entier, à commencer par le secrétaire général de l'ONU Kofi Annan , qui exprime sa sympathie aux victimes et aux familles. "Nous sommes tous traumatisés par ces attentats", a-t-il dit.

Le secrétaire général de l'OTAN George Robertson condamne "avec la plus grande fermeté les attaques" et dénonce des "atteintes intolérables à la démocratie". Il souligne la nécessité de "faire front commun pour combattre le fléau du terrorisme".

Nous sommes tous traumatisés par ces attentats Kofi Annan, secrétaire général de l'ONU

Le président de la Commission européenne Romano Prodi se dit "horrifié" par la "tragédie" qui se déroule à New York et à Washington. "Les Européens sont aux côtés des Etats-Unis" dans leur condamnation et leur résistance au terrorisme.

Pour le Premier ministre britannique Tony Blair ,"ce terrorisme de masse est le nouveau fléau du monde d'aujourd'hui". "Il est perpétré par des fanatiques qui sont indifférents au caractère sacré de la vie humaine". La reine Elizabeth II adresse elle ses condoléances au peuple américain.

Le président français Jacques Chirac déclare que la "France a toujours condamné et condamne sans réserve le terrorisme". Le chancelier allemand Gerhard Schröder exprime son "effroi": "Le peuple allemand se tient aux côtés des Etats-Unis dans ces heures terribles".

>> Les réactions du Premier ministre britannique Tony Blair, du président français Jacques Chirac et du chancelier allemand Gerhard Schröder dans le 19h30 du 11 septembre :

Le président russe Vladimir Poutine déplore cette "tragédie horrible" et le président chinois Jiang Zemin envoie un message de sympathie à son homologue américain.

Le pape Jean-Paul II condamne vivement "la violence qui ne construit rien", dans un télégramme adressé au Président américain George W. Bush. Il "a été informé constamment du déroulement de cette énorme tragédie et il a, dès le premier moment, prié Dieu pour qu'il accorde le repos éternel aux nombreuses victimes et le courage à leurs familles", a déclaré le porte-parole du Vatican.

Au Proche-Orient, Israël propose son aide et l'envoi d'équipes de secours. Le chef de la diplomatie Shimon Peres estime que le monde doit s'organiser pour lutter sans compromis contre le terrorisme", qui est "un danger mondial". Le ministre de la Défense Binyamin Ben Eliezer dénonce la menace que fait planer "le terrorisme de l'islam extrémiste".

Le président palestinien Yasser Arafat qualifie lui ces actes de "totalement inacceptables". "Nous condamnons cette opération grave. Nous sommes complètement choqués. C'est incroyable, incroyable", a-t-il dit.

Nous sommes complètement choqués Yasser Arafat, président de l'Autorité palestinienne

Cela n'empêche pas des Palestiniens de tirer des salves à l'arme automatique en signe de joie à Naplouse en Cisjordanie, à Jérusalem-Est et dans les camps de réfugiés du Liban.

La vague d'attentats a aussi été condamnée par l'Iran et par l'ambassadeur au Pakistan du régime des talibans au pouvoir en Afghanistan.

>> Les réactions dans le monde arabe dans le 19h30 :

Etat d'urgence à Washington

Le maire de Washington Anthony Williams décrète "l'état d'urgence dans la capitale", ce qui signifie la mobilisation immédiate des personnels "essentiels" de police et des casernes de pompiers.

Le centre-ville est complètement désert, car les gens ont arrêté le travail pour rentrer précipitamment chez eux.

Les téléspectateurs du 19h30 revivent le fil de journée tragique

Il est 13h30 à New York et 19h30 en Suisse. Les téléspectateurs du Téléjournal revivent les images folles d'une journée tragique aux Etats-Unis.

>> Le sujet d'ouverture du 19h30 du 11 septembre 2001 :

>> Le sujet consacré aux quatre avions détournés :

Moritz Leuenberger, président de la Confédération: "Il n'y a pas de mots"

Le président de la Confédération Moritz Leuenberger réagit aux attentats, se disant "touché et profondément ému, je trouve à peine les mots. Il n'y a pas de mots pour exprimer une catastrophe humaine et politique, qui était inimaginable et qui ne pourra jamais être comprise".

Et d'exprimer au nom du Conseil fédéral et du peuple suisse, "notre profonde compassion, notre immense tristesse et notre solidarité au peuple et au gouvernement américain".

Il n'y a pas de mots pour exprimer une catastrophe humaine et politique, qui était inimaginable et qui ne pourra jamais être comprise Moritz Leuenberger, président de la Confédération

Moritz Leuenberger estime encore que "des acquis et des valeurs telles la paix, la démocratie libérale et la tolérance subissent une lourde défaite par ces actes monstrueux pleins de haine. Ce sont des valeurs auxquelles nous continuons pourtant de croire. Car la haine, la terreur et la guerre ne sont jamais les moyens pour résoudre des conflits et d'autant moins pour rechercher la justice".

>> La déclaration de Moritz Leuenberger :

Le président a envoyé un télégramme au président Bush pour lui faire part de ces sentiments et proposer l'aide de la Suisse.

Egalement membre du Conseil fédéral, Joseph Deiss s'est dit "choqué" et "affligé" dans le 19h30. Il s'est toutefois voulu rassurant sur d'éventuelles menaces en Suisse, à l'exception des intérêts américains. Une ligne d'aide téléphonique est mise en place.

>> La réaction de Joseph Deiss dans le 19h30 :

Al-Qaïda et Ben Laden au centre de l'attention

Ce qui bruissait depuis de longues heures est confirmé par un haut responsable américain: le groupe Al-Qaïda d'Oussama Ben Laden est soupçonné d'être impliqué dans les attentats.

Certaines sources ont tout d'abord attribué les attentats au Front démocratique de libération de la Palestine (FDLP), mais ce dernier a immédiatement démenti. La piste d'un terrorisme intérieur a en revanche été rapidement éliminée.

C'est ensuite vers le Saoudien Oussama Ben Laden que les regards se tournent, car il a déjà affirmé par le passé qu'il frapperait les Etats-Unis "pour se débarrasser du démon américain". Le leader du réseau Al-Qaïda se trouve en Afghanistan et certaines sources le disent proche du mollah Omar, le chef suprême des talibans au pouvoir dans le pays.

Les Etats-Unis tiennent déjà Ben Laden pour responsables des attentats à la bombe dirigés contre les ambassades américaines de Nairobi, au Kenya (213 morts, dont huit Américains) et de Dar es Salam en Tanzanie (11 morts, tous Tanzaniens) en août 1998.

"Monsieur Ben Laden n'est pas impliqué. Il s'est vu confisquer tous ses moyens de communication. Il n'a pas les moyens d'organiser un tel attentat", déclare Abdul Salam Zaeef, l'ambassadeur des talibans au Pakistan. Et de répéter ensuite: "Il ne peut pas parler au téléphone, il n'a pas l'internet, ni de téléphone satellitaire pour contacter qui que ce soit."

Mais la piste Ben Laden va rapidement se préciser et le terroriste le confirmera quelques mois plus dans un message: "Je vous le dis, Allah sait qu'il ne nous était pas venu à l'esprit de frapper les tours. Mais après qu'il fut devenu insupportable de voir l'oppression et la tyrannie de la coalition américano-israélienne contre notre peuple de Palestine et du Liban, j'ai alors eu cette idée."

Les Etats-Unis demanderont aux talibans de lui livrer Ben Laden et après le refus de ceux-ci, George W.Bush va lancer une intervention internationale en Afghanistan dans le but déclaré d'anéantir Al-Qaïda et de capturer son leader.

>> L'analyse de Xavier Colin dans le 19h30 :

Le bâtiment 7 du World Trade Center s'écroule

Après avoir brûlé durant plusieurs heures, le bâtiment 7 du  World Trade Center, un immeuble de 47 étages voisin des deux tours, s'effondre. Il abritait notamment le PC de crise de la mairie de New York qui avait été évacué dans la matinée.

Les abords de l'esplanade sur laquelle s'élevaient les deux tours ont été interdits à quiconque, même aux sauveteurs, en raison du grand nombre de débris qui continuent à tomber des immeubles endommagés.

>> Les images de l'effondrement :

George W.Bush de retour à la Maison Blanche

Après avoir atterri à la base d'Andrews, près de Washington, le président George W. Bush rentre à la Maison Blanche.

George W.Bush s'adresse à la nation

George W.Bush s'adresse aux Américains dans un discours télévisé qui commence ainsi:

"Aujourd'hui, mes chers compatriotes, notre mode de vie, notre liberté même ont été la cible d'une série d'actes terroristes délibérés et meurtriers. Les victimes se trouvaient dans des avions ou dans leurs bureaux. Des secrétaires, des hommes d'affaires et des femmes, des militaires et des employés fédéraux. Des mères et des pères. Des amis et des voisins."

A l'antenne, le chef de l'Etat ne cache pas son émotion: "Les images d'avions fonçant sur des immeubles, les images d'incendies, d'énormes bâtiments s'effondrant nous plongent dans l'incrédulité, dans une profonde tristesse ainsi que dans une colère calme, mais inflexible."

George W.Bush promet également qu'il ne restera pas sans réaction: "Ces massacres visent à effrayer notre nation et à la pousser vers le chaos et le recul, mais ils ont échoué. Notre pays est fort. Les actes terroristes peuvent ébranler les fondations de nos bâtiments les plus importants, mais ils ne peuvent atteindre les fondements de l'Amérique."

Ces massacres visent à effrayer notre nation et à la pousser vers le chaos et le recul, mais ils ont échoué. Notre pays est fort George W.Bush

"Nous recherchons actuellement qui est responsable de ces actes diaboliques. Nous ne ferons aucune distinction entre les terroristes qui ont commis ces actes et ceux qui les hébergent", ajoute-t-il.

Et le président de conclure: "Ce soir, je vous demande de prier pour tous ceux qui souffrent, pour les enfants dont l'univers a été brisé, pour tous ceux dont la sécurité a été menacée. Et je prie pour qu'ils aient une force plus grande qu'aucun d'entre eux, exprimée à travers les âges dans le Psaume 23: "Même si je traverse à pied la vallée de la mort, je ne ressens aucun mal car tu es avec moi".

Voici donc un jour où tous les Américains de tous milieux s'unissent dans une même détermination en faveur de la justice et de la paix. L'Amérique a vaincu des ennemis par le passé et le fera aussi cette fois-ci. Aucun d'entre eux n'oubliera ce jour, et nous allons continuer de défendre la liberté et tout ce qui est bon et juste dans notre monde.

Merci. Bonne nuit et que Dieu bénisse l'Amérique."

Des milliers de morts

Plus de dix heures après les premières attaques, il demeure difficile d'établir un bilan. Les responsables américains livrent les informations au compte-gouttes, jusqu'à ce que George W.Bush donne un premier chiffre dans son discours: "Des milliers de vies ont été soudain emportées par des actes de terrorisme funestes et abjects."

Des dizaines de personnes ont été tuées dans l'attentat qui a endommagé le Pentagone mardi, a de son côté déclaré le secrétaire à la Défense Donald Rumsfeld lors d'une conférence de presse. Il a précise que plusieurs morts ont été retirés des lieux du drame, mais ne donne aucun chiffre sur le nombre de morts et de blessés.

Deux tours en feu sur toutes les Unes

Alors que radios et télévisions poursuivent leur direct, diffusant inlassablement les images des attentats , la presse sort de son côté des éditions spéciales dès la soirée de cette journée tragique.

Sur toutes les Unes apparaissent les twin towers en feu ou en train de s'écrouler. Et il en ira de même le lendemain pour la presse du monde entier.

Les rues de Manhattan sont désertes

Les habitantes et habitants de New York se couchent après la pire journée de leur histoire et des images dramatiques dans les yeux.

Les rues sont quasi-désertes à Manhattan, donnant des airs de ville fantôme à une ville qui d'ordinaire ne dort jamais. Quelques rares piétons s'aventurent hors de chez eux, alors que les fameux taxis jaunes ne sont qu'une poignée à circuler. Régulièrement, des ambulances trouent le silence et rappellent le drame qui a secoué la ville dans la journée.

Ici ou là, des bougies sont déposées en hommage aux victimes. Ou des portraits de disparus sont placardés, des proches espérant encore les retrouver en vie.

Les bâtiments publics sont cernés par des cordons policiers, alors que la majorité des restaurants et tous les théâtres sont fermés. Dans les rares bars ouverts, les têtes sont toutes levées vers le poste de télévision, qui repasse encore et encore les mêmes images des deux tours en feu ou s'écroulant.

A la gare de Grand Central, qui achemine chaque jour des dizaines de milliers de banlieusards, seuls quelques voyageurs attendent encore d'improbables trains. Sur les affichages électroniques, la Croix-Rouge demande des volontaires pour donner leur sang.

En sous-sol, les métros reprennent peu à peu du service. Toutes les rues donnant accès à la gare sont bouclées par des cordons policiers, tout comme un peu plus loin les abords de la bibliothèque municipale ou ceux du Rockefeller Center.

Au total, 2977 personnes ont perdu la vie lors des attentats du 11 septembre 2001: 2753 à New York, 184 au Pentagone et 40 en Pennsylvanie. Un décompte qui n'inclut pas les 19 terroristes.

Parmi ces victimes figurent près de 500 pompiers et membres des secours qui sont intervenus, pour la plupart à New York.

L'attaque des twin towers a provoqué à elle seule le décès de 2753 personnes, mais seules 1643 victimes ont été formellement identifiées.

Sur les 2977 victimes, 310 étaient de nationalité étrangère, dont 67 Britanniques, 41 Indiens, 28 Sud-Coréens, 24 Canadiens, 24 Japonais, 4 Français et 1 Belge. La plus jeune victime avait 2 ans, la plus âgée avait 85 ans.

Plus de 6000 personnes ont aussi été blessées, selon le bilan officiel, mais diverses sources évoquent un bilan de plus de 20'000 blessés.

Des dizaines de milliers de personnes ont aussi été exposées aux dégagements toxiques. Beaucoup ont souffert de problèmes pulmonaires ou respiratoires par la suite.

Au total, huit immeubles se sont totalement ou partiellement effondrés sur le site du WTC: le 1 World Trade Center (tour nord), le 2 World Trade Center (tour sud), le Marriott World Trade Center, le 4 World Trade Center, le 5 World Trade Center, le 6 World Trade Center, le 7 World Trade Center et l'Église orthodoxe grecque Saint-Nicolas.

Les débris ont aussi causé de lourds dommages aux immeubles adjacents: une cinquantaine ont subi des dégâts.

Et maintenant?

A la place du World Trade Center a été construit un mémorial dédié aux victimes qui égrène les 2983 personnes tuées lors des attentats, les 2977 du 11 Septembre et les 6 victimes de l'attaque à la bombe qui avait secoué le WTC le 26 février 1993.

Le mémorial est essentiellement constitué par deux bassins carrés représentant l'empreinte des deux tours détruites. De l'eau s'écoule en leur centre, un mouvement d'eau qui symbolise la chute des tours.

Sous le mémorial se trouve un musée dédié à ce drame qui présente des centaines d’artefacts récupérés des décombres. Non loin se trouve un mausolée contenant les restes des victimes non identifiées, un site qui n'est pas accessible au public.

Un nouveau complexe d'immeubles a en outre été construit autour du mémorial, dont la One World Trade Center, qui en est la plus haute tour. Inaugurée en 2014, celle-ci compte 94 étages et mesure 546 mètres avec sa flèche.

Les images marquantes

Rarement, un événement n'aura été autant filmé, photographié, commenté. Vingt ans après, les images de ces attentats demeurent gravées dans les mémoires.

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Sciences et Avenir Fondamental Matériaux

11-Septembre : pourquoi les Twin Towers se sont effondrées

Par Olivier Hertel le 11.09.2020 à 12h32 Lecture 8 min.

Le 11 septembre 2001, deux avions percutent le World Trade Center, à New York. Le scénario technique de son effondrement est désormais clairement établi. Décryptage.

Les tours du World Trade Center en 1992, neuf ans avant leur destruction par les terroristes du 11-Septembre.

ARCHIVE. Cela fait 19 ans ce 11 septembre 2020 que les avions détournés par des jihadistes percutaient les tours jumelles du World Trade Center, à New York. Dans un article publié en septembre 2011 dans Sciences et Avenir , le journaliste Olivier Hertel revenait sur les éléments à caractères techniques expliquant l'effondrement de ces bâtiments iconiques : son texte est reproduit ci-dessous. 

Les images nous laissent toujours incrédules. Les tours jumelles percutées par deux Boeing, le brasier infernal, le désespoir de ceux qui choisissent le vide plutôt que les flammes, l’effondrement vertigineux de deux symboles de l’Amérique. Et finalement, ces nuages de poussière qui envahissent l’atmosphère et recouvrent New York. Les premières images d’« hyperterrorisme », comme l’ont qualifié certains spécialistes : "C’était la première fois dans l’histoire qu’un groupe terroriste non étatique, al-Qaida, provoquait en une seule attaque des dégâts de type militaire et tuant près de 3000 personnes" , explique Marc Hecker, de l’Institut français des relations internationales (Ifri). Symbole d’un affrontement « asymétrique », où "le plus fort a du mal à battre le plus faible" et où le second dépense bien moins que le premier. Selon le rapport de la Commission nationale américaine sur le 11-Septembre , les attentats  auraient ainsi coûté 400.000 à 500.000 dollars à Oussama Ben Laden quand la "guerre contre le terrorisme" en aura coûté des centaines de milliards aux Etats-Unis.

Les colonnes en acier sectionnées, constituantes de l'enveloppe soutenant 40% du poids du building

Retour sur cette journée. Après avoir décollé de l’aéroport international Logan de Boston, les deux avions sont rapidement détournés par les terroristes qui en prennent les commandes et les dirigent droit vers les tours new-yorkaises. Lors de l’impact, ils provoquent instantanément des dommages considérables à la structure des deux édifices. La carlingue, mais surtout les pièces « dures » comme les moteurs et les éléments des trains d’atterrissage se transforment en projectiles dévastateurs, certains traversant même les tours pour s’écraser dans les rues ou sur des immeubles à plusieurs centaines de mètres du World Trade Center.

Lire aussi Trois quarts des pompiers intervenus le 11-Septembre ont développé des problèmes de santé

Sur les façades éventrées, des dizaines de colonnes en acier constituant l’enveloppe du bâtiment sont sectionnées. Or, cette enveloppe soutient environ 40 % du poids du building. Restent 60 % et ce que les images ne montrent pas : la défaillance du soutien par le noyau central atteint de plein fouet le cœur structurel des tours qui concentre escaliers de secours et ascenseurs. Selon les modélisations du NIST, de la FEMA et du WAI*, de nombreuses colonnes ont été coupées ou gravement endommagées par l’impact. Une partie importante des forces s’est donc reportée sur le reste de la structure, qui s’est retrouvée en surcharge. Mais en dépit de la violence du choc, les tours jumelles tiennent bon. Elles oscillent de plusieurs dizaines de centimètres à leur sommet, mais reviennent en position.

Les 7 raisons de l’effondrement • Endommagement important de la structure (noyau et périphérie). • Pulvérisation du carburant sur plusieurs étages déclenchant de nombreux feux. • Destruction d’une partie importante des matériaux isolants contre l’incendie recouvrant les poteaux et planchers, provoquant un chauffage rapide de l’acier. • Alimentation en air des feux par les ouvertures béantes. • Affaiblissement du noyau central provoquant un report des charges sur la périphérie. • Affaissement de planchers qui tirent sur les façades. • Effondrement de planchers, provoquant un phénomène de flambement sur les façades.

Les concepteurs des tours avaient d’ailleurs dimensionné la structure pour qu’elle résiste à l’impact d’un Boeing 707, certes plus petit qu’un 747. Mais les incendies se déclenchent. Ce sont eux les véritables responsables de l’effondrement. L’ampleur du feu lors d’un impact d’avion a été sous-estimée. "En plus, dans les étages où les Boeing sont venus s’abattre, les protections contre le feu qui recouvraient la structure en acier ont été détruites pour tout ou par- tie. Les poutres et les colonnes encore en place se sont donc retrouvées souvent à nu, directement exposées aux flammes, explique Jérôme Quirant, chercheur au Laboratoire de mécanique et génie civil de l’université de Montpellier. Or, l’acier monte très vite en température et perd ses propriétés mécaniques tout aussi vite" . D’où une faiblesse accrue. Rien n’empêche les flammes de se propager. Les colonnes d’eau alimentant les sprinklers (extincteurs) aux plafonds ont été détruites.

La régularité des effondrements a alimenté la théorie d’un complot

Par les façades éventrées afflue de l’air qui ravive la combustion du carburant des avions et du matériel de bureau, très inflammable. Les nombreux incendies ne cessent de « ramollir » la structure jusqu’à ce qu’elle ne puisse plus supporter les contraintes exercées. La chute des étages au-dessus de la zone d’impact entraîne automatiquement ceux du dessous. Les planchers boulonnés aux colonnes ne peuvent résister. Ils ne servaient qu’à maintenir la cohésion entre la structure périphérique et le noyau central. Et ils n’étaient dimensionnés que pour soutenir leur propre poids et non chute des étages supérieurs. L’écroulement était inévitable. Les tours jumelles tombent ainsi sur elles-mêmes, le sommet basculant très légèrement.

La première tour du World Trade Center s'effondre, le 11 septembre 2001. Crédits HENNY RAY ABRAMS / AFP

La régularité de ces effondrements a très vite alimenté la théorie d’un complot. Une destruction contrôlée à l’explosif aurait été mise au point par une organisation secrète américaine qui aurait préparé le crash des avions. Cette théorie s’appuie notamment sur l’effondrement de la tour 7 qui, elle, n’a pas été touchée par les avions, mais bel et bien éventrée et incendiée par... des débris de la tour 1. "Les études scientifiques, menées par les spécialistes du NIST, ont clairement montré que cet effondrement était dû à la fois à un feu non maîtrisé et à une mauvaise conception structurale" , explique Jérôme Quirant, qui a consacré deux ouvrages au démontage scientifique de la thèse du complot (2). "A l’inverse, cette dernière n’est soutenue que par des personnes aux compétences limitées dans le domaine du calcul de structures, qui n’ont jamais pu prouver leurs assertions de façon scientifique" .

Le bilan de 3000 morts, déjà considérable, aurait pu être encore plus lourd. Parce que le 11 septembre était un jour de rentrée des classes à New York, nombre d’employés conduisant leurs enfants à l’école n’étaient pas encore arrivés au travail. Mais il faut prendre d’autres chiffres en considération : des centaines de milliers de personnes ont été directement ou indirectement exposées aux attentats, notamment lors des opérations de secours et de nettoyage dans les ruines de Ground Zero. Selon le suivi médical mis en place par la ville de New York, cinq ou six ans après les attaques, 20 % des adultes présentaient toujours d’importants symptômes de stress post-traumatique : angoisse liée à des flash-back, insomnie, amnésie, comportement irritable voire violent, etc.

Les effets sur le long terme du 11-Septembre

Les personnes les plus sensibles sont celles qui ont été blessées, qui ont assisté à des scènes d’horreur ou encore qui ont été prises dans les nuages de poussière libérés par l’effondrement des tours. Ces nuages ont fait monter en flèche les symptômes d’affections respiratoires : le nombre d’asthmatiques est trois fois plus élevé dans la population exposée que dans la population générale américaine. Et il y a quatre fois plus de pompiers new-yorkais (population parmi les plus exposées) présentant des fonctions pulmonaires en des- sous de la normale qu’avant le 11-Septembre. Plusieurs études suggèrent encore que « l’exposition du World Trade Center » est associée à la sarcoïdose, une maladie inflamatoire mal connue qui touche tous les organes, mais surtout les poumons.

Lire aussi La santé des chiens intervenus le 11 septembre 2001 passée au peigne fin

Officiellement, seulement trois personnes sont mortes des complications d’une sarcoïdose induite par le 11-Septembre (cet article a été initialement publié en septembre 2011. Sur la question des effets à long terme, vous pouvez consulter cet article de 2019 "l'ombre du cancer plane sur le 11-Septembre",  NDLR) . La dernière est un homme de 63 ans décédé en juin 2011, et devenu ainsi la 2753e victime des attentats. Reste une inconnue de taille : les effets sur le long terme. Une épidémie de cancers doit- elle être redoutée ? La pulvérisation des tours a effectivement envoyé dans l’atmosphère quantité de particules contenant des substances toxiques voire cancérigènes : béton, amiante, métaux, fibres de verre, etc. "Les chercheurs travaillent activement sur l’existence d’une connexion entre l’exposition du World Trade Center et l’apparition différée de maladies telles que le cancer" , explique le docteur Thomas Farley, responsable du département de la santé et de l’hygiène mentale de la ville de New York. La liste des victimes officielles des attentats du 11-Septembre n’est pas close.

1) NIST : Institut national des normes et de la technologie; FEMA : Agence fédérale des situations d’urgence ; WAI : bureau d’étude américain spécialisé en ingénierie structurelle.

2) 11-Septembre et théories du com- plot, Book-e-Book. La Farce enjôleuse du 11 septembre, Books on Demand.

Attentat Attentats du 11 septembre 2001 New York Etats-Unis World Trade Center

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Les attentats du 11-Septembre

Le 11 septembre 2001, à 8h46 , un avion de ligne percute l’une des deux tours jumelles du Wall Trade Center , en plein cœur de New-York. La panique s’empare aussitôt de la ville qui a les yeux rivés sur l’immense gratte-ciel en flammes. Mais le cauchemar ne fait que commencer : alors que l’événement est déjà retransmis en direct dans le monde entier, un deuxième avion s’écrase dans la tour sud.

L’effondrement des tours

Vers 10 heures les deux tours s’écroulent, l’une après l’autre, dans un gigantesque nuage de poussières. Le quartier, enseveli sous la cendre et les débris, est évacué, tandis que les rescapés sortent des décombres, hébétés. Des milliers de téléspectateurs abasourdis découvrent les images apocalyptiques qui arrivent de Manhattan . La première puissance mondiale est attaquée.

Vol AA 77 pour Los Angeles et Vol UA 93 pour San Francisco

A 9h37 , c’est sur le Pentagone , quartier général du département de la Défense américaine, qu’un troisième appareil s’écrase, suivi, à 10h03 d’un quatrième crash. Un avion assurant la liaison Chicago-New York s’abat au sol en Pennsylvanie.

Un lourd bilan

Le bilan de ce quadruple attentat est sans précédent : au total, près de 3   000 personnes perdent la vie et plus de 6 000 sont blessées. Soixante-douze heures après les attentats, le FBI identifie les dix-neuf pirates de l’air qui ont pris le contrôle des avions : tous appartiennent au réseau djihadiste Al-Qaïda.

Al-Qaïda, réseau djihadiste

Créé en 1988 par le milliardaire saoudien Oussama Ben Laden , l’organisation terroriste Al-Qaïda veut imposer une vision intégriste de l’Islam par la terreur et libérer les pays musulmans de l’influence occidentale. En première ligne : les Etats-Unis dont la politique étrangère au Moyen-Orient est intolérable pour le réseau terroriste. À commencer par le stationnement de troupes américaines en Arabie Saoudite… La responsabilité de Ben Laden se confirme bientôt avec un enregistrement vidéo dans lequel il se félicite de la préparation des attentats.

Oussama Ben Laden, ennemi public N°1

Le jour-même, depuis la Maison-Blanche, le Président des Etats-Unis George W. Bush déclare la guerre contre le terrorisme  : “We stand together to win the war against terrorism"   (Nous sommes unis pour gagner la guerre contre le terrorisme). La riposte est extrêmement rapide. Moins d’un mois après les attentats, les Etats-Unis forment une coalition internationale et interviennent en Afghanistan : le siège d’Al-Qaida selon leurs services de renseignements. Mais Ben Laden reste introuvable…

Le Patriot Act est voté

Le 26 octobre, le Congrès américain vote le Patriot Act  : une loi qui renforce les pouvoirs des autorités américaines dans la lutte contre le terrorisme. Elle prévoit notamment de faciliter la mise sur écoute, la surveillance et la détention des suspects.

« Mort ou vif »

Pendant dix ans les services secrets américains mènent une véritable chasse à l’homme pour retrouver Oussama Ben Laden, « mort ou vif ». Le chef d’Al-Qaida dont la tête est mise à prix, se manifeste à plusieurs reprises dans des enregistrements filmés qu’il fait parvenir à quelques médias soigneusement sélectionnés… La CIA finit par le localiser à Abbottabad, au Pakistan, et le 2 mai 2011 , vers 1h30 du matin, un commando des forces spéciales américaines donne l’assaut. Le terroriste le plus recherché du monde est abattu par balles.

L’essor de Daech

Mais très vite, une nouvelle organisation terroriste prend de l’ampleur : l’État islamique , également appelé Daech. En 2014, il proclame l’instauration d'un régime totalitaire en Irak et en Syrie. Son essor est fulgurant. Bientôt, de nouveaux attentats frappent le monde…

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Réalisateur : Flore-Anne d'Arcimoles

Auteur : Flore-Anne d'Arcimoles

Producteur : INA, France Télévisions, RTS, avec la participation de TV5Monde et Swedish Film AB

Année de copyright : 2020

Année de production : 2020

Publié le 11/09/20

Modifié le 05/09/24

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Allemagne: la police tire sur un suspect près d'un centre sur le nazisme

La police de Munich a annoncé jeudi 5 septembre «avoir tiré sur une personne suspecte», lors d'une intervention près d'un centre de documentation sur le national-socialisme de cette ville du sud de l'Allemagne. «Des forces de police ont tiré sur une personne suspecte, qui a été touchée», a écrit la police de Munich sur X, sans toutefois faire immédiatement de lien direct avec le centre sur le nazisme, qui se trouve près du consulat d'Israël dans la capitale bavaroise.

Mis à jour il y a 6 heures , publié il y a 6 heures

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