le plus grand tour cycliste du monde

Les grands tours cyclistes du monde

Le cyclisme est l’une des disciplines sportives les plus prisées dans le monde. Lorsque l’on parle de « grand tour » (cyclisme sur route), cela a rapport à l’une des trois grandes plus prestigieuses courses en cyclisme professionnel. Il s’agit du Tour de France, du Tour d’Italie et du Tour d’Espagne. Se déroulant toutes par étapes, ils peuvent durer jusqu’à 21 jours. Voici ce qu’il convient de retenir sur ces trois grands tours de l’UCI World Tour.

Le Tour de France, la plus ancienne

Créé en 1903, le Tour de France est le plus ancien de ce trident. En plus d’être la plus prestigieuse, il est la course cycliste le plus célèbre du monde. Regroupant plus d'une centaine de participants, dont des amateurs de bet777.be , le Tour de France s’organise de manière annuelle. Il traverse l’hexagone avec par moment des entrées dans des pays voisins. La Grande Boucle, est selon des estimations le troisième évènement le plus regardé après les Jeux Olympiques et la Coupe du Monde de Football. Si à chaque édition, le parcours diffère, le format du Tour ne change pas. Au minimum deux contre-la-montre, le passage à travers les chaînes de montagnes des Pyrénées et des Alpes, l’arrivée tant attendue sur les Champs Elysées à Paris, meublent le Tour de France. La compétition peut durer jusqu’à 23 jours et couvrir environ 3500 kilomètres. Le vainqueur du Tour de France est le coureur ayant obtenu au classement général le temps total le plus faible. Il décroche e « maillot jaune », signe distinctif par rapport aux autres concurrents. Depuis la création du Tour de France, seulement quatre coureurs ont obtenu cinq victoires au classement général : Jacques, Anquetil, Eddy Merckx, Bernard Hinault et Miguel Indurain. Lance Armstrong, a remporté sept Tours de France entre 1999 et 2005. Mais pour dopage, ses sacres ont été annulés. Christopher Froome, toujours en activité, compte quatre tours remportés.

Le Tour d’Italie, un amour particulière avec les montagnes

La Giro d’Italia, le Tour d’Italie est le deuxième plus prestigieux tour cycliste du monde. Créé en 1909 par la Gazetta dello Sport, la Giro est un tour annuel qui a souvent lieu entre mai –juin de chaque année, en Italie. Alfredo Binda,Fausto Coppi et Eddy Merckx sont les plus titrés de cette compétitions avec cinq victoires. Contrairement au Tour de France, le vainqueur de la course porte un maillot rose, synonyme de la couleur du papier utilisé par le quotidien italien pour ses différentes parutions. Pour les 47 premières éditions de la Giro d’Italia, le départ a toujours été pris en Italie. Mais en 1965, la course a changé de lieu de départ (Saint-Marin). Dès lors, le tour d’Italie compte treize grands départs à l’étranger. Cette année 2020, la Covid-19 a amené Budapest (Hongrie), choisie comme lieu de départ, de reporter le tour pour l’année 2021. Pendant le déroulement de la course, les coureurs sont souvent amenés à franchir des cols, des montagnes. On pourra citer par exemple, les cols de Stelvio, de Gavia, du Mortirolo.

Le Tour d’Espagne, un produit du Tour de France et du Tour d’Italie

Le Tour d’Espagne est le troisième grand tour cycliste du monde. La Vuelta se déroule annuellement en août – septembre depuis 1995. Il regroupe environ une centaine de pays. Au regard du retentissant succès de la Grande Boucle et de la Giro d’Italie, La Vuelta a vu le jour sur l’initiative de Juan Pujol, directeur du journal Informanciones. Le parcours de ce tour cycliste sur route s’apparente à celui de la France. Il se déroule en une vingtaine d’étapes (3000 km). On note plusieurs contre-la-montre, une traversée des Pyrénées et une arrivée dans les rues de la capitale, Madrid. L’espagnole Roberto Heras est le plus titré de ce tour. Depuis 2019, Alejandro Valverde est le recordman de podium avec sept apparitions. Parallèlement aux deux précédents tours, le vainqueur de la Vuelta n’a pas de maillot distinctif. La couleur du maillot du vainqueur dépend des sponsors et des organisateurs. D’abord orange, ensuite jaune, le maillot du premier de la Vuelta au classement général est rouge depuis l’édition 2010. Cette année 2020, la 75 ème édition de la Vuelta a eu lieu et s’est déroulée du 20 octobre au 8 novembre 2020. En raison de la Covid-19, le tour a été réduit à 18 étapes.

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Les 10 meilleurs cyclistes de l’histoire

• 24 août 2023 13 mars 2024

Le Tour de France bat son plein et peut-être suivez-vous avec enthousiasme cette compétition internationale. Il se peut également que vous souhaitiez renouer avec une passion de jeunesse ou tout simplement en apprendre plus sur le cyclisme… Dans ce cas, notre classement des meilleurs cyclistes de l’histoire est là pour vous aider ! Nous vous proposons de découvrir les plus grands noms de ce sport afin de briller en société et d’étendre votre culture générale : Bernard Hinault, Fausto Coppi, Alberto Contador, Gino Bartali, Christopher Froome…

Vous retrouverez certainement des noms connus et pourrez en apprendre plus sur le parcours de chaque compétiteur ainsi que ses exploits dans les diverses compétitions auxquelles il a participé. Tour de France, Tour d’Italie, Tour d’Espagne, Paris-Nice, championnats sur route… Prêt à faire un tour d’horizon des plus belles compétitions et des plus belles victoires de ce sport ? Préparez votre casque et votre tenue, et c’est parti !

Découvrez le classement des meilleurs cyclistes de tous les temps .

Top 10 des meilleurs cyclistes de l’histoire

10. alfredo binda.

Alfredo Binda est une légende dans son pays, l’Italie. Ce dernier est né en 1902 à Cittiglio et vient d’une famille nombreuse. Lorsqu’il a 16 ans, ses parents l’envoient chez l’un de ses oncles à Nice pour qu’il y apprenne le métier de plâtrier. C’est donc dans notre pays que ce futur champion s’essaie pour la première fois au cyclisme.

Ses prouesses sont rapidement repérées tandis qu’il participe à diverses compétitions. Mais, comme le dit le proverbe anglais, there’s no place like home ; le cycliste italien rentre chez lui en 1925 et rejoint l’équipe Legnano. Binda remportera par la suite trois fois le Tour d’Italie (1925, 1927 et 1928) et deux fois le Tour de France (1928 et 1929). En plus de cela, il a également remporté des courses prestigieuses telles que le Milan-San Remo, le Tour des Flandres, le Paris-Roubaix et plusieurs championnats du monde sur route.

Les amateurs de cyclisme admirent chez Binda une incroyable endurance ainsi qu’une grande puissance dans les montées. Ce cycliste polyvalent a forcé le respect non seulement de ses adversaires mais aussi du grand public ; pour toutes ces raisons, Alfredo Binda obtient une place de choix au sein de notre classement des meilleurs cyclistes de l’histoire.

9. Christopher Froome

À la neuvième place de notre classement des meilleurs cyclistes de l’histoire se trouve Christopher Froome. Avec un nom pareil, vous vous en doutez : nous continuons notre tour d’Europe avec notre premier cycliste britannique. Ça n’est cependant pas près de la Tamise qu’est né Froome mais au Kenya où sont installés ses parents. Dès son plus jeune âge, il montre une appétence particulière pour le sport. Il s’oriente vers la course sur route, plus spécialement en tant que grimpeur.

Malgré des débuts compliqués, le jeune homme s’accroche et parvient à se faire un nom. Il participera aux plus grandes compétitions dans le domaine du cyclisme et en remportera certaines, et pas des moindres ! C’est ainsi que Christopher Froome décroche la première place lors de quatre Tours de France (2013, 2015, 2016 et 2017) et une fois lors du Tour d’Espagne en 2017.

Le Britannique est connu pour ses excellentes performances en tant que grimpeur. Son endurance est également soulignée par les observateurs. En effet, il a plusieurs fois impressionné le public en excellant au cours d’étapes de montagne en maintenant un rythme élevé sur de longues distances. Il a grandement contribué à populariser le cyclisme dans son pays d’origine, la Grande-Bretagne, et fait partie des plus grands noms contemporains de ce sport.

8. Louison Bobet

Nous ne pouvions pas vous présenter les meilleurs cyclistes de l’histoire sans vous parler de Louis Bobet, surnommé Louison Bobet (tout d’abord par ses proches puis par le grand public) coureur français né en 1925. Tous les amoureux du cyclisme ont été marqués par les incroyables performances de ce compétiteur breton ainsi que son palmarès. Bobet jouit d’une très grande popularité en raison de sa détermination, de sa persévérance et de sa personnalité charismatique. Le philosophe Rolland Barthes le qualifiait même de « héros prométhéen », c’est dire ! Louison Bobet sera le premier coureur français à remporter trois fois d’affilée le Tour de France en 1953, 1954 et 1955. En 1954, il remportera également le championnat du monde sur route. Parmi les victoires marquantes du coureur, on peut également citer celle obtenue lors du Milan-San Remo de 1951 et celles de 1955 et de 1957 lors du Liège-Bastogne-Liège. Tout comme Gino Bartali et Fausto Coppi, Louis Bobet trouvera un rival en la personne de Jean Robic, lui aussi breton. Bobet fait véritablement partie des héros du Tour de France et a laissé une empreinte durable non seulement au sein de cette compétition mais également au sein du cyclisme français et international.

7. Gino Bartali

Pour cette 7ème place, nous retournons en Italie avec le coureur Gino Bartali. Ce dernier est né en 1914 dans une petite commune près de Florence. Son père lui offre son premier vélo lorsqu’il est enfant afin qu’il puisse se rendre à l’école.

Les talents du jeune Gino se font alors remarquer par un cycliste indépendant aguerri du nom d’Oscar Casamonti. Convaincu par le potentiel du jeune garçon, il l’encourage à explorer cette voie. Gino Bartali travaille donc pour s’offrir son premier vélo de course et commence à participer à des compétitions. Le talent du jeune homme est indéniable. Dès le début de sa carrière, sa rivalité avec Coppi fera couler beaucoup d’encre et sera exacerbée par les dires de la presse. Cette dualité sera cependant teintée d’une certaine amitié en dehors des compétitions, illustrant joliment le principe de l’esprit sportif.

Bartali était connu pour être un croyant fervent, priant sur son vélo et ayant une dévotion particulière pour Sainte Thérèse. Cette dévotion lui vaudra le surnom de « Gino le Pieux ». Le cycliste italien remportera deux fois le Tour de France, trois fois le Tour d’Italie, portera le maillot jaune à plusieurs reprises et s’illustrera lors du Tour des Flandres de 1940 et du Milan-San Remo en 1939, 1940 et 1950.

6. Fausto Coppi

Passons au plus grand rival de Gino Bartali, lui aussi italien : Fausto Coppi. Le coureur italien naît en 1919 dans le Piémont et sera coureur professionnel de 1940 à 1959. Cet incroyable cycliste est une véritable légende non seulement en Italie où il est surnommé Campionissimo (que l’on pourrait traduire par « Super Champion ») mais également dans le monde entier en raison de ses victoires au sein d’un grand nombre de compétitions renommées.

De fait, Fausto Coppi a remporté deux victoires du Tour de France et cinq du Tour d’Italie. Il a porté le maillot jaune du Tour de France à cinq reprises et a remporté d’autres courses prestigieuses comme Milan-San Remo, le Tour des Flandres ou encore Paris-Roubaix.

Les passionnés de cyclisme n’hésitent pas à louer les capacités de cet athlète complet, excellant aussi bien lors des courses de montagne que lors des sprints ou des courses contre-la-montre. Il était de plus très charismatique et ses fans appréciaient son style élégant et raffiné. Cette légende italienne du cyclisme a donc durablement marqué les esprits et mérite amplement sa place au sein de cette sélection des meilleurs cyclistes de l’histoire.

5. Alberto Contador

Alberto Contador naît en 1982 à Madrid, lui aussi dans un contexte modeste. Il monte sur un vélo pour la première fois à l’âge de 14 ans pour s’amuser mais est rapidement repéré grâce à ses capacités prometteuses. Il commence une carrière amateur : bien qu’il ne remporte pas de victoire lors de ses premières compétitions, il se fait remarquer en raison de ses aptitudes en montagne. Il décide donc de se spécialiser dans ce domaine et va rapidement voir ses efforts être récompensés.

Contador rejoint différentes équipes, muscle son jeu et bénéficie des conseils d’excellents cyclistes et entraîneurs. C’est en 2007 qu’il participe et remporte son premier Tour de France, un moment décisif de sa carrière. Il remportera une deuxième fois cette compétition en 2009 et remporte de plus deux fois le Tour d’Italie et trois fois le Tour d’Espagne, le tout entre 2007 et 2014. Plutôt impressionnant, n’est-ce pas ?

Le coureur madrilène s’illustrera également lors d’une étape Paris-Nice, lors du Tour de Suisse et lors de celui du Pays basque. Alberto Contador et son frère lancent en 2013 une fondation éponyme dont l’objectif est de promouvoir le cyclisme et de lutter contre les AVC. Un très beau geste de la part de l’un des meilleurs cyclistes de tous les temps.

4. Miguel Indurain

Notre restons en Espagne avec le cycliste mondialement connu Miguel Indurain. Celui-ci est né en Navarre en 1964 et sera un coureur cycliste professionnel de 1984 à 1996. Le jeune Miguel est un amoureux de sport qui pratique notamment l’athlétisme à un haut niveau. Il commence la bicyclette à 9 ans et ce véhicule lui sert là encore pour ses déplacements de tous les jours, notamment le voyage d’un village à un autre. Naît alors une véritable passion pour le vélo qui conduit le jeune homme à participer à des courses en tant qu’amateur.

Les victoires s’accumulent, Miguel Indurain se découvre une vocation et s’entraîne dur pour suivre l’exemple de son modèle, un certain Bernard Hinault. La détermination du Navarrais ainsi que ses résultats très prometteurs attire l’attention de clubs de cyclisme locaux : l’aventure professionnelle peut véritablement commencer.

Il domine totalement la décennie 90 grâce à ses exploits : cinq victoires consécutives du Tour de France, deux fois vainqueur du Tour d’Italie, médaille d’or des Jeux olympiques de 1996, scores impressionnants lors des épreuves de contre-la-montre… Miguel Indurain était de plus très apprécié pour sa personnalité calme et déterminée qui lui a permis de réaliser des exploits notables.

3. Jacques Anquetil

Nous voilà au podium des meilleurs cyclistes de l’histoire. C’est Jacques Anquetil, né à Rouen en 1934, qui obtient la tant convoitée troisième place. Tout comme les autres grands noms cités précédemment, l’histoire d’amour entre Anquetil et le cyclisme remonte à l’enfance. Il reçoit sa première bicyclette à l’âge 4 ans puis s’en servira quotidiennement pour parcourir le kilomètre et demi qui sépare sa maison de l’école du village.

Son intérêt global pour le sport se développe avec les années, jusqu’au jour où l’un de ses amis proches, Maurice Dieulois, lui propose de le rejoindre au sein d’un club de cyclisme. Anquetil pratiquait continuait en effet de pratiquer le cyclisme quotidiennement grâce à un vélo offert lors de sa communion. L’engouement pour le cyclisme croît alors, jusqu’à devenir une véritable vocation.

Ses talents de cycliste lui vaudront le surnom de « Maître Jacques » ainsi qu’un incroyable palmarès de victoires. Premier cycliste à obtenir cinq fois la victoire du Tour de France, deux victoires du Tour d’Italie, une victoire du Tour d’Espagne, victoire du Milan-San Remo… Les amoureux du Tour de France se souviennent notamment de l’incroyable ascension du Puy de Dôme en 1964 face à Raymond Poulidor.

2. Bernard Hinault

La deuxième place de notre classement est également française, avec Bernard Hinault, qui est lui originaire des Côtes-d’Armor. C’est là qu’il naît en 1954 pour devenir une autre figure légendaire du cyclisme mondial. Le vélo sera pour lui aussi un élément important de sa jeunesse puisqu’il s’en sert rapidement pour tous ses déplacements du quotidien. Il pratique également d’autres sports et développe rapidement un esprit de compétition sain et dynamisant.

Hinault commence alors à participer à des compétitions amateurs. Son talent se remarque rapidement, ce qui le pousse à se consacrer pleinement à sa passion. Ses débuts professionnels sont fulgurants, de telle sorte que le jeune cycliste breton se retrouve rapidement au sein de compétitions prestigieuses avec des adversaires non moins remarquables. Durant la décennie allant de 1970 à 1980, Bernard Hinault se forge une incroyable réputation en raison de sa ténacité et de sa force, lui valant lui aussi un surnom affectueux, « le Blaireau ».

Champion du Tour de France à cinq reprises, trois fois champion du Tour d’Italie, deux fois du Tour d’Espagne, deux fois des Championnats du monde sur route, victoire de la course Milan-San Remo, du Tour des Flandres, du Paris-Roubaix… Pour beaucoup, Bernard Hinault est véritablement le meilleur cycliste français de tous les temps.

1. Eddy Merckx

À la première place de notre classement des meilleurs cyclistes de tous les temps se trouve Eddy Merckx. Non, il ne s’agit pas d’une faute de frappe : ce nom de famille nous vient de Belgique, et plus précisément du Brabant flamand où naîtra ce cycliste hors du commun en 1945. Sportif dans l’âme, Eddy Merckx s’essaie à différents sports durant sa jeunesse : basketball, football, tennis… Mais c’est le cyclisme qui lui permettra véritablement de se révéler et marquera un tournant dans sa vie. Il convainc ses parents de le laisser s’adonner totalement à sa passion puis gravit les échelons à une vitesse surprenante. Ce choix audacieux donnera au monde l’un des plus grands cyclistes de tous les temps puisqu’Eddy Merckx ne remportera pas moins de 625 victoires tout au long de sa carrière. Il sera d’ailleurs surnommé « le Cannibale » en raison de son insatiabilité… Un nom légèrement inquiétant mais assez représentatif de l’état d’esprit du jeune cycliste belge. Cinq victoires du tour de France, cinq victoires du Tour d’Italie, une victoire du Tour d’Espagne, trois titres du champion du monde sur route, 19 classiques monumentales, maillot jaune du tour de France pendant un total de 96 jours… Vous l’aurez compris, plus qu’un compétiteur exceptionnel, Eddy Merckx est une véritable légende.

Mentions Honorables

Lance armstrong.

Vous l’attendiez certainement : Lance Armstrong a bien évidemment lui aussi le droit à une place de choix au sein de notre article. Bien qu’il s’agisse d’un cycliste controversé, celui-ci a tout de même à son actif un palmarès impressionnant, il nous semblait donc important de le citer. Si jamais vous vous posez la question, nous pouvons y répondre en préambule ; non, Lance n’a pas de lien de parenté avec Neil Armstrong, même si cela eût été drôlement sympathique.

Le premier cycliste américain de notre classement nous vient du Texas. Il est né en 1971 et découvre très tôt un intérêt pour le sport. Natation, vélo, triathlon… Il se lance ensuite dans la compétition cycliste professionnelle et le succès est rapidement au rendez-vous. Sa carrière sera cependant interrompue quelques années en raison d’un cancer. À la suite d’une guérison miraculeuse, il reprend ses activités et lance la Fondation Lance Armstrong, renommée Fondation Livestrong. Cette dernière est chargée d’aider les personnes atteintes d’un cancer ainsi que leur famille.

Armstrong réalisera un exploit qui le fera connaître du monde entier : gagner sept fois d’affilée le Tour de France, de 1999 à 2005, une véritable première. Ces dernières lui seront cependant retirées après la révélation d’une importante affaire de dopage, marquant l’arrêt définitif de sa carrière en tant que sportif de haut niveau. C’est certainement ce qui l’empêche d’être dans le Top 10 des meilleurs cyclistes de l’histoire.

Marco Pantani

Marco Pantani obtient la douzième place de notre classement des meilleurs cyclistes de l’histoire. Né en 1970, il s’agit là encore d’un compétiteur contemporain ayant marqué sa génération. Le cycliste italien tombe amoureux de ce sport dès son plus jeune âge. Dès ses débuts, il impressionne les observateurs grâce à ses excellentes performances en montagne ; il est d’ailleurs considéré comme l’un des meilleurs grimpeurs de l’histoire du cyclisme sur route. Il commence véritablement sa carrière en 1992 et se fait rapidement remarquer. Tour d’Italie, Tour de France, compétition Liège-Bastogne-Liège, Tour de Suisse… S’il ne gagne pas, il Pirata impressionne cependant grâce à son style de grimpeur explosif. C’est en 1998 que Pantani connaît une véritable consécration : il remporte à la fois le Tour de France et le Tour d’Italie, du véritable jamais vu. Ces deux très belles victoires lui vaudront le surnom de « Double Prince ». Pantani est adulé en Italie et continue sur sa lancée en délivrant de très belles performances lors de nombreuses courses. Malheureusement, des controverses en lien avec le dopage viendront freiner puis arrêter totalement la carrière de ce cycliste pourtant si prometteur à ses débuts. Pantani décède dans des circonstances malheureuses en 2004, mais fort est de constater que sa popularité demeure.

Greg LeMond

Retournons du côté des États-Unis avec Greg LeMond, figure emblématique du cyclisme à l’américaine. Celui-ci est né à Lakewood, en Californie, en 1961. LeMond a un parcours intéressant puisque, à la base, celui-ci se destinait davantage à une carrière dans le ski que dans le cyclisme. À la suite d’une suggestion de la part de son entraîneur lui indiquant que le vélo pourrait lui permettre d’améliorer ses prouesses sur les pistes enneigées, il se révèle être un excellent cycliste. Ce sport n’étant pas particulièrement populaire dans son pays natal, le jeune cycliste vient faire ses preuves en Europe où il est rapidement repéré. D’ailleurs, on peut ajouter aux faits d’armes de LeMond d’avoir ensuite grandement participé à la popularisation du cyclisme aux États-Unis en raison de ses exploits Outre-Atlantique. En effet, les observateurs ont rapidement perçu son potentiel et lui proposent de participer à des courses de renom. C’est ainsi qu’en 1980, il rejoint l’équipe cycliste Renault. Les victoires s’enchaînent et LeMond sortira notamment vainqueur du Tour de France à trois reprises : en 1986, en 1989 et en 1990, faisant de lui le premier (et le seul, puisque Lance Armstrong a été déchu de ses victoires) américain à remporter la prestigieuse course.

Stephen Roche

Parmi les meilleurs cyclistes de l’histoire, nous pouvons également citer Stephen Roche. Ce cycliste nous vient d’Irlande ; il est né à Dublin en 1959 et exerce en tant que professionnel de ce sport de 1981 à 1993. Stephen Roche a été le cycliste phare de l’année 1987 : en effet, cette année-là, il remporte non seulement le Tour de France mais également le Tour d’Italie et le Championnat du monde sur route. Un exploit incroyable qui lui vaut l’attention et l’admiration du monde entier. Les amateurs du Tour de France se souviennent peut-être de son incroyable victoire puisqu’il a réussi à dépasser l’un de ses coéquipiers lors de l’avant-dernière étape du Tour, soit à un moment crucial ! Quelques semaines auparavant, il a aussi remporté le Tour d’Italie, un exploit que seul Eddy Merckx avait réalisé. Roche s’est de plus illustré dans d’autres courses telles que le Tour de Lombardie ou bien la fameuse course Liège-Bastogne-Liège. Les fans comme les observateurs étaient unanimes quant à l’incroyable polyvalence de ce cycliste. À la fois très doué dans les courses par étapes, les courses contre-la-montre et les courses classiques, Stephen Roche est véritablement l’une des figures emblématiques du cyclisme de cette décennie. Il est de plus très apprécié dans son pays, l’Irlande, en raison de son charisme et de son talent.

Felice Gimondi

Nous retournons chez nos cousins italiens pour le prochain nom de notre classement : Felice Gimondi. Né en 1942 en Lombardie, Gimondi fait partie des quelques grands noms du cyclisme à avoir non seulement remporté le Tour de France mais aussi le Tour d’Espagne et celui d’Italie. Le début de sa carrière s’effectue sur les chapeaux de roues : le jeune Felice remporte de nombreuses victoires et attirent l’attention. Cycliste très complet, il était à la fois bon en tant que grimpeur, en tant que sprinter, lors de courses contre-la-montre… Très apprécié en Italie, ce compétiteur a véritablement marqué les esprits. Il remporte le Tour de France de 1965 alors qu’il s’agit de sa toute première saison chez les professionnels, un véritable exploit. Les victoires s’enchaînent par la suite : le Tour d’Italie de 1967, le Tour d’Espagne de 1968, de nouveau le Tour d’Italie en 1969 et en 1976… En plus de cela, Gimondi s’illustre lors du Championnat du monde sur route de 1973 et termine premier lors de la course Milan-San Remo de 1974, celle de Paris-Roubaix de 1966 puis celle de Liège-Bastogne-Liège (1966, 1973 et 1975) ainsi que le Tour de Lombardie (1966, 1973 et 1978). Décidément, de quoi voir du pays !

Jan Ullrich

Nous ne pouvions rédiger un article sur les meilleurs cyclistes de l’histoire sans vous parler de Jan Ullrich, premier compétiteur allemand de notre classement et également premier représentant de son pays à avoir décroché le tant convoité premier prix du Tour de France. Il était d’ailleurs connu pour être le rival de Lance Armstrong lors de ces rencontres sportives. Jan Ullrich est né à Rostock, une ville portuaire au nord de l’Allemagne, en 1973. Dès l’âge de 10 ans il se met au cyclisme et se découvre une passion pour ce sport ; il gagnera d’ailleurs sa première course à 11 ans, ce qui était très prometteur ! Les succès vont ensuite se succéder. Ullrich participe à des compétitions de plus en plus prestigieuses. Très talentueux lors des courses par étapes, sa carrière connaît un véritable tournant en 1997, lorsqu’il remporte le Tour de France. Il n’avait alors que 23 ans, ce qui fait de lui non seulement le seul Allemand à avoir décroché ce titre, mais également le plus jeune cycliste à l’obtenir. Il obtiendra par ailleurs la seconde place du Tour de France à plusieurs reprises (1996, 1998, 2000, 2001 et 2003), ce qui atteste de son talent et de ses qualités redoutables sur un vélo.

Roberto Heras

Roberto Heras exerça en tant que cycliste professionnel de 1995 à 2005. Avec un nom pareil, vous vous doutez d’où nous vient cet autre champion : d’Espagne, bien sûr ! Heras s’illustrera d’ailleurs à de nombreuses reprises au sein de son pays d’origine en remportant quatre fois le Tour d’Espagne (2000, 2003, 2004 et 2005). Il est surtout connu pour ses talents en tant que grimpeur. Ses aptitudes en la matière sont repérées dès ses débuts. En plus de ses belles victoires dans son pays natal, le cycliste obtient de très bons scores lors des courses par étapes et se fait principalement remarquer en montagne, où il excelle. Comme d’autres cyclistes précédemment cités, Heras sera soupçonné de dopage, ce qui mettra sérieusement en danger sa carrière. Ainsi, sa quatrième victoire au Tour d’Espagne a failli lui être retirée mais a été sauvée de justesse à la suite d’une décision de justice favorable. Après une suspension de deux ans, Heras a essayé de réintégrer le milieu du cyclisme professionnel mais prendra finalement sa retraite en 2007. Bien que cette triste histoire ait marqué l’esprit de nombreux fans et de l’ensemble de ce milieu sportif, Heras reste l’un des meilleurs cyclistes espagnols grâce à son talent et sa détermination.

Nous ne pouvions pas conclure notre sélection des meilleurs cyclistes de l’histoire sans vous parler d’Ivan Basso, un très grand cycliste italien. Basso est né en 1977, en Lombardie, au sein d’une famille aimant particulièrement le cyclisme. Il commence donc le vélo dès son plus jeune âge et se fait rapidement remarquer en raison de ses aptitudes dans ce domaine. Ses performances lors des courses en montagne et des courses par étapes forgent véritablement sa réputation. Ces dernières lui vaudront d’ailleurs de décrocher en 2006 le Tour d’Italie pour la première fois. Il réitérera cet exploit en 2010. Basso a également participé plusieurs fois autour de France et a pu finir sur le podium à deux reprises : en tant que troisième lors du Tour de France de 2004 et en tant que deuxième lors du Tour de France de 2005. Il remportera de plus le Tour de Suisse de 2006 et le Tour de Romandie de 2007. Le cycliste italien a également été soupçonné de dopage, ce qui lui a valu une suspension de deux ans, allant de 2007 à 2009. Cette interruption de sa carrière ne l’empêchera pas de remonter ensuite sur un vélo et de réaliser des exploits dans différentes compétitions.

Quel est le meilleur cycliste de tous les temps ?

Comme vous avez pu le constater à la lecture de notre classement des meilleurs cyclistes de l’histoire, un grand nombre de noms viennent à l’esprit des fans lorsqu’il s’agit de revivre des instants mémorables de grandes compétitions. Oui, mais qui considère-t-on véritablement comme les meilleurs cyclistes de tous les temps ? Nous avons déjà apporté une réponse partielle à cette question. En premier lieu, nous pouvons citer le belge Eddy Merckx, dont l’incroyable palmarès a fait sa renommée à travers le monde. De fait, peu de cyclistes peuvent se targuer d’avoir remporté cinq fois le Tour de France, cinq fois le Tour d’Italie et une fois le tour d’Espagne ! En plus de ces victoires étincelantes, Merckx s’est illustré tout au long de sa carrière en tant que coureur hors du commun. Les deux Français Bernard Hinault et Jacques Anquetil méritent eux aussi une place de choix grâce à leurs formidables performances et l’empreinte qu’ils ont laissés au sein de ce sport.

Quel est le meilleur cycliste français de l’histoire ?

Vous l’avez constaté : parmi les meilleurs cyclistes de l’histoire, on retrouve des Européens venus de divers horizons : Espagne, Italie, Irlande, Grande-Bretagne, Belgique… et bien sûr, France ! Deux cyclistes français ont d’ailleurs obtenu la deuxième et la troisième place de notre podium des meilleurs cyclistes de tous les temps : Bernard Hinault (cinq victoires du Tour de France, une victoire du Tour d’Espagne et deux fois champion du monde sur route) et Jacques Anquetil (cinq victoires du Tour de France, deux victoires du Tour d’Italie et une victoire du Tour d’Espagne). Ces deux champions français ont en effet subjugué toute une génération grâce à leurs prouesses. Nous pouvons également citer Louis Bobet, surnommé Louison Bobet. Ce dernier est en effet le premier coureur de l’histoire à avoir réussi l’exploit de remporter trois fois d’affilée le Tour de France, en 1953, 1954 et 1955. Ces trois figures du cyclisme français sont de véritables légendes et font la fierté de notre pays.

Quel est le meilleur cycliste italien de l’histoire ?

En matière de cyclisme, les Italiens ne sont pas non plus en reste et ont offert au monde quelques-uns des meilleurs cyclistes de l’histoire. Parmi eux, nous pouvons notamment citer le duo de rivaux légendaire Coppi Bartali. Ces deux compétiteurs sont nés dans les années 1910. Leur amour pour le cyclisme les a rapidement poussés à entreprendre une carrière professionnelle, révélant ainsi leurs incroyables talents pour ce sport. Fausto Coppi, le Campionissimo, remportera deux fois le Tour de France et cinq fois le Tour d’Italie, tandis que Gino Bartali, surnommé Gino le Pieux en raison de sa foi profonde décrochera deux victoires du Tour de France et trois du Tour d’Italie. Une compétition serrée entre ces deux figures légendaires du cyclisme italien ! Enfin, nous nous devons de mentionner Alfredo Binda, lui aussi une figure mythique de ce sport dans les années 20 et 30. Il a remporté trois fois le Tour d’Italie et deux fois le Tour de France.

Quel est le meilleur cycliste du Tour de France ?

Le Tour de France est la compétition la plus prestigieuse au monde en matière de cyclisme. Depuis sa création en 1903, elle a vu des cyclistes aux performances hors du commun s’affronter pour obtenir la tant désirée victoire. Vous vous demandez quels sont les meilleurs cyclistes du Tour de France ? Sans surprise, nous retrouvons les trois champions figurant sur notre podium. Tout d’abord, l’immortel Eddy Merckx qui remportera cinq fois le Tour de France au cours de sa carrière. Son appétit pour la victoire lui vaudra le surnom du « Cannibale » et lui permettra d’atteindre de sommets en matière de performances sportives. Nous pouvons également citer Bernard Hinault, surnommé pour sa part le « Blaireau » en raison de sa pugnacité. Celui-ci décrochera la victoire lors de cinq Tours de France (en 1978, 1979, 1981, 1982 et 1985). Jacques Anquetil sera pour sa part lui aussi sacré cinq fois champion, en 1957, 1961, 1962, 1963 et 1964.

Quel cycliste a remporté le plus de maillots jaunes ?

En plus de la victoire attribuée au coureur terminant la course, les organisateurs du Tour de France ont également prévu des récompenses spéciales pour saluer les performances des joueurs dans plusieurs domaines. Ainsi, le maillot jaune est attribué au leader du classement général : le coureur ayant le temps cumulé le plus bas à la fin d’une étape se voit remettre le fameux maillot jaune le lendemain. On peut également mentionner le maillot vert, qui récompense les meilleurs sprinteurs, le maillot à pois rouges remis au meilleur grimpeur et le maillot blanc remis au meilleur coureur de moins de 25 ans. Mais alors, qui a remporté le plus de maillots jaunes ? Sans surprise, on retrouve Eddy Merckx en tête du classement. Il convient également de mentionner Bernard Hinault qui luttera intensément à chacune de ses participations à la prestigieuse compétition pour l’obtenir. Enfin, l’espagnol Miguel Indurain a lui aussi un palmarès impressionnant en ce qui concerne l’obtention de ce précieux maillot.

Quel cycliste a remporté le plus de maillots verts ?

Comme nous le disions précédemment, le maillot vert récompense les meilleurs sprinteurs. Les organisateurs de la compétition mettent en effet en place un classement par points qui permet de recenser les performances des coureurs lors des sprints, ces moments d’accélération souvent décisifs. Certains coureurs se sont véritablement illustrés dans le rôle de sprinteurs. C’est par exemple le cas de Peter Sagan, coureur slovaque considéré comme l’un des meilleurs cyclistes au monde dans ce domaine. Il a établi un véritable record en obtenant le maillot vert à sept reprises consécutives lors du Tour de France, de 2012 à 2018. Dans le même domaine, nous pouvons citer Erik Zabel, cycliste allemand ayant obtenu pour sa part le fameux maillot pendant six années consécutives, de 1996 à 2001. Enfin, l’Irlandais Sean Kelly, en plus d’être un cycliste très performant, a obtenu quatre fois d’affilée le maillot vert lors du Tour de France, un record duquel on aurait peine à rougir !

Quel cycliste a remporté le plus de maillots à pois ?

Après le maillot jaune et le maillot vert, il est naturel de se demander quel cycliste a remporté le plus de maillots à pois. Ce dernier est remis au meilleur grimpeur, à savoir le cycliste réalisant les meilleures performances lors de l’ascension de cols et de côtes. Ces différents lieux sont catégorisés et chacun d’entre eux représente un nombre de points en fonction de la difficulté. Lorsqu’un coureur franchit ce passage en tête, les points lui sont attribués. Parmi les meilleurs grimpeurs, on peut citer Richard Virenque, cycliste français emblématique en ce qui concerne ce maillot. Il l’a en effet obtenu sept fois, un véritable record en la matière. Autre grand champion du maillot à pois, le Belge Lucien Van Impe est un grimpeur né qui s’est illustré à de nombreuses reprises lors des étapes de montagne. Parmi les meilleurs grimpeurs, nous pouvons aussi mentionner Federico Bahamontes, cycliste espagnol ayant réussi à dominer les cols les plus difficiles.

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Les courses et compétitions cyclistes célèbres à travers le monde : un guide des événements majeurs

Le monde du cyclisme est un véritable théâtre de compétitions extraordinaires, où s’affrontent les meilleurs coureurs de la planète. Des courses palpitantes sur route aux épreuves intenses de VTT en passant par les classiques d’un jour légendaires, chaque événement représente un défi unique et fascinant.

Dans cet article, nous vous invitons à plonger au cœur de cet univers captivant en vous offrant un guide complet des événements majeurs du cyclisme à travers le monde . Vous découvrirez les dates clés, les caractéristiques distinctives et les légendes qui ont marqué ces courses emblématiques. Préparez-vous à être transporté dans un monde de passion, d’exploits sportifs et de moments historiques qui ont façonné l’histoire du cyclisme. Que vous soyez un amateur passionné ou simplement curieux, ce guide vous promet une immersion totale dans l’univers des courses et compétitions cyclistes prestigieuses.

Table des matières

Les courses sur route en Europe

Le tour de france : la plus grande course cycliste du monde.

Le Tour de France , véritable légende du cyclisme, est une compétition qui captive les foules et fait vibrer les passionnés du monde entier. Chaque année, pendant trois semaines intenses, les meilleurs cyclistes s’affrontent sur les routes de France, offrant un spectacle époustouflant. Du Mont Saint-Michel aux Champs-Élysées, en passant par les sommets alpins mythiques, le Tour de France est un voyage à travers des paysages magnifiques et des étapes pleines de rebondissements. Avec son histoire riche, ses rivalités intenses et ses moments emblématiques, le Tour de France est bien plus qu’une simple course, c’est un véritable événement culturel qui rassemble les amateurs de cyclisme du monde entier.

Lire aussi : Le cyclisme en famille : activités, conseils et astuces pour des sorties réussies

Le Giro d’Italia : une épreuve prestigieuse à travers les paysages italiens

Le Giro d’Italia , également connu sous le nom de Tour d’Italie, est une épreuve prestigieuse qui offre une combinaison parfaite de sport, de beauté et de culture italienne. Les coureurs s’élancent à travers les paysages variés de l’Italie, des montagnes majestueuses des Dolomites aux collines verdoyantes de la Toscane, en passant par les routes côtières pittoresques. Le Giro d’Italia est réputé pour ses étapes exigeantes et ses arrivées spectaculaires, qui mettent à l’épreuve les compétences et l’endurance des coureurs. L’atmosphère passionnée et l’engouement du public italien ajoutent une dimension unique à cette course, en faisant une expérience inoubliable pour les participants et les spectateurs.

La Vuelta a España : le tour d’Espagne, un défi montagneux

La Vuelta a España , le tour d’Espagne, est une épreuve qui séduit les amateurs de cyclisme par son caractère exigeant et montagneux. Les routes escarpées des Pyrénées et des montagnes de la Sierra Nevada font de cette course un défi redoutable pour les coureurs. La Vuelta offre des panoramas à couper le souffle, des villes historiques aux paysages sauvages, tout en mettant en valeur la diversité culturelle de l’Espagne. Les étapes ardentes et les ascensions épiques font de cette compétition un véritable spectacle sportif, avec des coureurs luttant pour chaque seconde dans leur quête de la victoire. La Vuelta a España est une aventure passionnante qui vous emmènera à travers les régions les plus emblématiques de l’Espagne et vous fera vivre des moments de pure émotion.

En découvrant les courses sur route en Europe, vous serez transporté dans un monde de compétition intense, de paysages époustouflants et de rivalités légendaires. Le Tour de France, le Giro d’Italia et la Vuelta a España représentent le sommet du cyclisme sur route, où les coureurs se surpassent pour atteindre l’excellence. Que vous soyez passionné de cyclisme ou simplement avide de découvertes, ces courses emblématiques vous promettent des moments de grâce et d’émotion. Préparez-vous à vous immerger dans la magie de ces compétitions incontournables.

Lire aussi : Comment planifier un voyage à vélo inoubliable : conseils pour une aventure réussie ?

Les grandes courses par étapes en dehors de l’Europe

Le tour de californie : la course majeure sur la côte ouest des états-unis.

Le Tour de Californie est l’une des courses par étapes les plus prestigieuses en dehors de l’Europe, attirant les meilleurs cyclistes du monde entier sur la côte ouest des États-Unis. Ce parcours spectaculaire offre une diversité incroyable de paysages, allant des plages ensoleillées de Santa Barbara aux montagnes majestueuses de la Sierra Nevada. Les coureurs s’affrontent sur des routes sinueuses, traversant des villes emblématiques telles que San Francisco et Los Angeles. Avec un niveau de compétition élevé et une ambiance festive, le Tour de Californie est un rendez-vous incontournable pour les amateurs de cyclisme et un moyen unique de découvrir les merveilles de la Californie tout en admirant les performances impressionnantes des coureurs.

Le Tour Down Under : le rendez-vous incontournable des coureurs en Australie

L’Australie accueille chaque année le Tour Down Under, le premier événement du calendrier UCI WorldTour. Cette course par étapes marque le début de la saison cycliste et rassemble les meilleurs coureurs du monde entier pour s’affronter sous le soleil australien. Les paysages variés de l’Australie-Méridionale offrent un cadre magnifique pour les étapes, allant des vignobles pittoresques de la Barossa Valley aux plages idylliques d’Adelaide. Les spectateurs enthousiastes se réunissent le long du parcours pour encourager les coureurs et profiter de l’atmosphère festive de cet événement de renommée mondiale. Le Tour Down Under est bien plus qu’une simple course, c’est une expérience unique qui permet de découvrir la beauté et la culture australiennes, tout en célébrant le cyclisme de haut niveau.

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Le Tour de Suisse : un parcours exigeant à travers les montagnes suisses

Le Tour de Suisse est une course par étapes exigeante qui attire les meilleurs coureurs du monde dans les montagnes majestueuses de la Suisse. Les étapes de montagne époustouflantes offrent des panoramas à couper le souffle, des cols alpins mythiques aux routes sinueuses des vallées verdoyantes. Le parcours varié du Tour de Suisse met à l’épreuve les compétences des coureurs, avec des ascensions exigeantes et des descentes techniques. Les fans suisses passionnés créent une ambiance électrisante, en soutenant leurs coureurs préférés le long du parcours. Le Tour de Suisse est un rendez-vous incontournable pour les amateurs de cyclisme qui souhaitent admirer les performances impressionnantes des coureurs dans un décor alpin enchanteur.

En explorant les grandes courses par étapes en dehors de l’Europe, vous serez emporté dans un tourbillon d’émotions à travers des paysages grandioses et des compétitions acharnées. Le Tour de Californie, le Tour Down Under et le Tour de Suisse offrent des défis uniques aux coureurs et une expérience inoubliable aux spectateurs. Préparez-vous à vivre des moments de pure excitation et à vous émerveiller devant les performances des cyclistes de classe mondiale, tout en découvrant les merveilles de ces destinations lointaines.

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Histoire de cyclistes célèbres 

Le cyclisme fait partie pour beaucoup de la vie quotidienne , que ce soit en ville ou à la campagne. Inventé en 1817 et auparavant appelé « draisienne », c’est un moyen de transport principal dans de nombreux pays, de par son efficacité et son aspect écologique. 

On se souvient tous d’avoir appris à pédaler dans l’enfance, d’être tombés à maintes reprises, puis d’avoir finalement maîtrisé le système de la bicyclette. C’est d’ailleurs un phénomène étonnant , puisqu’on n’oublie jamais comment monter sur un vélo une fois qu’on a su le faire…

Jouant sur l’équilibre, la pratique du cyclisme est donc à la fois un moyen de se déplacer et un loisir . Mais c’est aussi une pratique sportive qui atteint de hauts niveaux de compétition .

De fait, depuis l’invention du vélo, l’histoire du cyclisme a vu de nombreux sportifs atteindre leur apogée et la célébrité . Cet article vous détaille l’histoire de plusieurs d’entre eux, afin que vous ne manquiez jamais d’anecdotes à l’apéro ! 

Eddy Merckx, le plus grand cycliste de l’Histoire ? 

Eddy Merckx est un coureur cycliste belge né en 1945 dans une province flamande. Il a été actif professionnellement de 1965 à 1978. Il est considéré par beaucoup comme le meilleur cycliste de l’histoire , ayant battu de nombreux records de performance. 

Eddy Merckx a gagné 625 courses, rien que ça ! Surnommé « le Cannibale », ou « l’Ogre de Tervueren », il dévorait ses adversaires avec un appétit pour la victoire , en les laissant complètement déroutés. 

Eddy a notamment réalisé et remporté : 

• 11 grands tours : 5 de France, 5 d’Italie et 1 d’Espagne, 
• 3 championnats du monde sur route, 
• 27 classiques, incluant 19 tours dits « Monuments »

Il a ainsi été élu « Athlète belge du XXe siècle » et « meilleur cycliste du XXe siècle » par l’Union cycliste internationale . 

Fausto Coppi, le révolutionnaire du cyclisme 

Fausto Coppi, coureur italien né dans le Piémont, est lui aussi un athlète cycliste de haut niveau. Professionnel de 1940 à 1959, il est surnommé « campionissimo » , grâce à ses exploits à vélo. 

Fausto Coppi est le premier cycliste à compléter le doublé du Tour d’Italie et du Tour de France, ainsi que plusieurs championnats du monde de cyclisme et bien d’autres exploits. 

Mais Fausto est surtout reconnu pour ses apports révolutionnaires quant à l’environnement de la pratique sportive du cyclisme.

Il s’est par exemple intéressé à la diététique, les méthodes d’entraînement, la médecine sportive et les évolutions techniques du cyclisme. 

Fausto Coppi est donc considéré par beaucoup comme l’inventeur du cyclisme moderne , qui a transformé cette pratique sportive en une science moderne.

Il s’est ainsi adressé à des diététiciens, mécaniciens et médecins pour compléter son talent et ouvrir sur sa pratique de nouvelles perspectives .  

Jeannie Longo, la sportive immortelle 

Née en 1958 à Annecy, Jeannie Longo est une coureuse cycliste française. C’est simple : dotée d’une longévité sportive exceptionnelle , Jeannie Longo est la cycliste la plus titrée au monde. 

Totalisant 1157 victoires, elle est décorée de : 

• 59 titres nationaux, 
• 13 titres et 30 médailles aux championnats du monde de cyclisme, 
• Un titre et 30 médailles olympiques,
• 3 victoires au Tour de France catégorie féminine, 
• 38 records mondiaux. 

Elle fut encore championne du monde dans sa catégorie d’âge à presque 63 ans en “contre-la-montre”. Les adversaires qu’elle a battues au cours de ses dernières courses n’étaient pas nées lors de ses premières victoires ! 

Bernard Hinault, le français gagnant 

Bernard Hinault, né en 1954 dans les Côtes-d’Armor, est le plus grand cycliste de l’histoire française à bicyclette. Professionnel de 1975 à 1986, il a également dominé le cyclisme professionnel à l’international, avec 216 victoires. 

En tant que cycliste français, son palmarès comporte 10 grands Tours dont 5 Tours de France, et un Paris-Roubaix. Favori du public , sa carrière a été ponctuée de victoires basées sur des attaques audacieuses , mais aussi sur de forts coups de colère. 

Annemiek Van Vleuten, la championne du contre-la-montre 

Annemiek Van Vleuten, née en 1982, est une cycliste néerlandaise. C’est une sportive à la pratique polyvalente , son talent se caractérise à travers ses exploits en montagne et en contre-la-montre.  

Son palmarès, très fourni , comprend entre autres : 

• Un titre aux championnats olympiques en contre-la-montre en 2020 et deux titres de championne du monde sur route, 
• Deux titres aux championnats du monde du contre-la-montre et un titre de championne d’Europe sur route,
• La victoire à la Coupe du monde 2011, 
• Plusieurs grands Tours, dont 2 Tours des Flandres, 3 Tours d’Italie et un Tour de France.

Sa victoire au Tour de France a eu lieu au Tour 2022, roulant dans les traces de Jeannie Longo , 33 ans après la victoire de celle-ci. 

Tadej Pogačar, le jeune prodige 

Tadej Pogačar, âgé de 24 ans, est né en 1998 à Komenda, en Slovénie. Très populaire dans le monde du cyclisme depuis 2019, il est spécialisé dans les courses par étapes et voit sa carrière se développer rapidement . C’est LE cycliste à suivre ! 

À 20 ans, il remporte le Tour de l’Algarve et le Tour de Californie. Puis, il gagne 3 étapes du Tour d’Espagne dont il se classe troisième. L’année suivante, il devient le premier Slovène à remporter le Tour de Franc e. Et le plus jeune à gagner cette victoire depuis 1904. 

Tadej a depuis gagné une autre édition du Tour de France dans sa catégorie, ainsi que plusieurs autres courses de prestige. Il a été classé numéro 1 mondial des saisons 2021 et 2022.

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Comme les professionnels, vous n’aurez pas à vous soucier des détails techniques du vélo, qui seront pris en charge par la conciergerie Motto 2.0, disponible à tout moment ! 

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Nous espérons que cette sélection de champions professionnels du cyclisme a pu vous inspirer à redoubler d’ardeur lors de vos pédalages parisiens . Si oui, Motto sera toujours présent pour vous accompagner dans vos étapes à vélo, et pour franchir avec vous la ligne de la victoire ! Réservez un test dès maintenant  !

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UCI WorldTour 2022 : programme de la saison

Les meilleurs coureurs du monde s’affronteront dans le cadre de 33 épreuves, à commencer par l'UAE Tour et l'Omloop Het Nieuwsblad Elite fin février.

Le cyclisme sur route est de retour, et l'intensité va continuer à monter avec les premières épreuves de l'UCI WorldTour 2022, dont les grands rendez-vous vont rythmer la saison. Les plus grands cyclistes du monde sont prêts à s’affronter sur trois continents (l’Asie, l’Europe et l’Amérique), avec des courses dans 11 pays. L'Australie devait apporter encore plus de diversité à ce calendrier, avec la traditionnelle ouverture de la saison dans l’hémisphère sud, mais la Cadel Evans Great Ocean Road Race et le Santos Tour Down Under ont dû être annulés en raison des restrictions imposées pour lutter contre la pandémie de Covid-19.

Sprinteurs, grimpeurs, puncheurs, rouleurs… Les champions établis et les étoiles montantes en tous genres auront chacun des occasions de briller pour tenter de succéder aux vainqueurs du Classement Mondial UCI 2021 : Tadej Pogačar (Classement Mondial UCI et Classement Mondial UCI des courses par étapes), Wout van Aert (Classement Mondial des courses d’un jour) et Deceuninck -Quick-Step (Classement Mondial par équipes), qui cherchera toujours à imposer sa force collective sous son nouveau nom, Quick-Step Alpha Vinyl Team.

Les batailles du printemps

L'UAE Tour (20-26 février) verra se dérouler les premiers affrontements de l’UCI WorldTour 2022 avec des étapes piégeuses dans le désert, un contre-la-montre individuel et deux journées montagneuses avec des arrivées au sommet. Pogačar et le reste des meilleurs coureurs par étapes pourront déjà montrer leur belle condition dans ce rendez-vous de début de saison que le jeune prodige a dominé l'an dernier au plus grand bonheur de son équipe UAE Team Emirates. Le Slovène et une cohorte de stars se dirigeront ensuite vers Tirreno-Adriatico (ITA - 7-13 mars), tandis que son compatriote Primož Roglič (Jumbo-Visma) aura des comptes à régler sur Paris-Nice (FRA - 6-13 mars).

Dans le même temps, les spécialistes des Classiques entameront leur printemps avec l'Omloop Het Nieuwsblad Elite (le 26 février), la traditionnelle ouverture belge, qui ouvrira une campagne réunissant tous les ingrédients pour de nombreux thrillers : les routes blanches (Strade Bianche, le 5 mars) et la Classicissima (Milano-Sanremo, le 19 mars) italiennes ; les pavés (Oxyclean Classic Brugge-De Panne le 23 mars, E3 Saxo Bank Classic le 25 mars, Gent-Wevelgem in Flanders Fields le 27 mars, Dwaars door Vlaanderen - A travers la Flandre le 30 mars, Ronde van Vlaanderen - Tour des Flandres le 3 avril) et les côtes (La Flèche Wallonne le 20 avril et Liège-Bastogne- Liège le 24 avril) belges…

When you hear that the Omloop is being held this month 😍 #OHN22 pic.twitter.com/x9mq8bsIPL — OmloopHetNieuwsblad (@OmloopHNB) February 1, 2022

Le calendrier de la dernière ligne droite des Classiques du printemps est légèrement ajusté cette saison pour tenir compte de l’élection présidentielle française. Une semaine après le Tour des Flandres, les coureurs affronteront les pièges néerlandais de l'Amstel Gold Race (10 avril), tandis que Paris-Roubaix se disputera le 17 avril, marquant le retour de l’événement emblématique à une date printanière après un week-end automnal historique en 2021 . Eschborn-Frankfurt (1er mai) mettra un terme à cette période intense pour les amateurs de course d'un jour.

A l’assaut des Grands Tours

Les coureurs par étapes continueront de monter en puissance en Espagne avec la Volta Ciclista a Catalunya (21-27 mars), rapidement suivie par l’Itzulia Basque Country (4-9 avril), et en Suisse (Tour de Romandie, 26 avril-1er mai), avant le premier Grand Tour de l'année : le Giro d'Italia, avec un départ en Hongrie (6 mai) et une arrivée spectaculaire à Vérone (29 mai), où Richard Carapaz (Ineos Grenadiers) s’était assuré la victoire finale en 2019. Le grimpeur équatorien aura fort à faire pour succéder à son coéquipier Egan Bernal, vainqueur en 2021.

Le calendrier laissera peu de temps pour admirer les arènes de Vérone, car le Critérium du Dauphiné (FRA - 5-12 juin) et le Tour de Suisse (12-19 juin) apporteront de nouveaux affrontements au sommet avant le Tour de France (1er-24 juillet). L'événement de trois semaines célébrera la culture cycliste danoise, avec un Grand Départ à Copenhague . Le parcours conduira les coureurs sur les pavés et sur des sommets aussi emblématiques que l'Alpe d'Huez au moment de défier le double vainqueur sortant Pogačar.

Ne vous attendez pas à ce que le prodige slovène fasse une pause après avoir atteint les Champs-Elysées : il a déjà annoncé son intention de revenir sur le dernier Grand Tour de la saison, La Vuelta Ciclista a España (19 août-11 septembre), où il s’était révélé en 2019.

Dernière ligne droite vers la gloire

Avant la course de trois semaines entre Utrecht (Pays-Bas) et Madrid, les puncheurs et les grimpeurs pourront s’affronter sur la Donostia San Sebastian Klasikoa (ESP - 30 juillet), et le Tour de Pologne (30 juillet-5 août) offrira de nouvelles sensations fortes sur ses parcours variés.

De grandes épreuves se disputeront partout dans le monde pendant La Vuelta Ciclista a España, avec des courses d'un jour telles que la Bemer Cyclassics (GER - 21 août), la Bretagne Classic - Ouest-France (28 août) et les Grand Prix Cyclistes de Québec (9 septembre) et de Montréal (11 septembre).

Les spécialistes des Classiques devraient également se montrer à leur avantage pendant les sept étapes du Benelux Tour. Les meilleurs cyclistes du monde seront ensuite attendus à Wollongong (Australie) pour les Championnats du Monde Route UCI 2022 (18-25 septembre), avant de relever les derniers défis UCI WorldTour de la saison : le Monumental Il Lombardia (ITA - 8 octobre) et le feu d’artifice final du Gree-Tour du Guangxi (CHN - 13-18 octobre).

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Incontestablement, le cyclisme mondial dispose de grandes légendes. Le premier d’entre eux pour les Français, n’est autre que Bernard Hinault. Il devance Jacques Anquetil et Louson Bobet.

Bernard Hinault

Comme une évidence, cette 1ère place récompense un palmarès hors norme que seul Eddy Merckx peut contester au niveau mondial. En France, l’impact du Blaireau dépasse largement ses 146 victoires chez les pros, entre 1975 et 1986. Parce qu’au-delà de ses 10 victoires en grands Tours, ses 9 classiques et son titre de champion du monde, Bernard Hinault a incarné un cyclisme offensif et flamboyant pendant une décennie au cours de laquelle il n’a jamais cessé de dominer le peloton.

Sans certaines blessures, il aurait même ajouté quelques étages à son palmarès, notamment au moins un Tour de France de plus. Avec, il a parfois réussi l’impossible grâce à un mental hors norme. Il était le plus complet de tous, le plus têtu, le plus professionnel et le plus craint aussi.

En s’appuyant sur cette réputation, il a mis tous ses concurrents à sa botte, de Zoetemelk à Fignon, en passant par Moser ou LeMond qu’il accompagna au sommet avec la bénédiction de Tapie. Transcendé par une volonté farouche de marquer son temps, en allant gagner sur des terrains qui n’étaient pas forcément les siens, son panache lui a aussi permis de gagner les coeurs.

Jacques Anquetil

Premier coureur à remporter le Tour à cinq reprises, premier français à s’imposer sur le Giro, premier à remporter les trois grands Tours, le grand Jacques détient aussi un record qui en dit beaucoup sur sa permanence au plus haut niveau pendant 15 ans : ses 13 podiums sur les trois grands Tours entre 1957 et 1967 (6 surleTour,6surleGiroet1surlaVuelta) !

Détenteur d’un record de l’heure qu’il chipa à Fausto Coppi, imprenable sur les c-l-m, il ne manque à Anquetil que le titre de champion du monde (2ème en 1966) et une victoire de prestige sur une classique de légende comme Paris-Roubaix où, contrairement à Hinault, il ne sut jamais s’y faire violence (crevaison en 1958 alors qu’il allait gagner, 8ème en 1960), préférant rester sur son registre de prédilection, en remportant notamment 9 Grand Prix des Nations pour autant de participations.

En considérant les Classiques, courses d’un jour, comme une loterie, il les négligea au point de n’en remporter que trois… une misère pour un coureur de sa dimension qui aurait pu, s’il l’avait voulu, les gagner toutes.

Louison Bobet

Il ne manque qu’une Vuelta et LiègeBastogne-Liège au palmarès du « plus grand perfectionniste que le cyclisme français ait connu » , comme aime à le qualifier Jean-Paul Ollivier, l’ancien journaliste et historien du vélo. Car sinon, il a (presque) tout gagné, 4 des 5 Monuments, 2 des trois grands Tours et un titre de champion du monde en 1954 qui aurait mérité de faire des petits en 1957 et 1958 (deux fois 2ème).

Premier grand coureur cycliste à cultiver son image, à sortir du cadre purement sportif pour intégrer le cercle de ceux qu’on n’appelait pas encore les people, sa carrière aura été marquée, à son avantage, par sa rivalité avec le plus rugueux Jean Robic.

Raymond Poulidor

A défaut de les battre, il est le seul à avoir réussi à bousculer les deux géants des années 60-70, Anquetil et Merckx, à dix ans d’intervalle. Trois fois 2ème, cinq fois 3ème sur la Grande Boucle, si son Tour n’est jamais arrivé ce n’est pas faute d’avoir tout donné entre 1962 et 1976 pour 14 participations (une seule absence en 1971) et de nombreux morceaux de bravoure sur tous les cols de France qui suffirent à en faire une légende.

Grand spécialiste des courses à étapes, on oublie trop vite qu’il a plus gagné qu’Anquetil et Bobet et qu’il compte aussi deux Classiques à son palmarès et une flopée de Top 10 sur les Monuments (Paris-Roubaix 1962, 1963, 1967, 1968, 1972 et 1973, Tour des Flandres 1963, Milan-San Remo 1964, 1966 et 1968, Tour de Lombardie 1965, 1966, 1967, 1969 et 1976, Liège-Bastogne-Liège 1968, 1970, 1973 et 1976, Flèche Wallonne 1970 et 1972).

Laurent Fignon

« Il professore » comme ils l’appelaient en Italie, un de ses terrains de chasse préférés (1 Giro, 2 Milan-San Remo) est passé à 8 secondes d’un triplé dans le Tour et à 3 minutes d’un succès sur un troisième grand Tour, la Vuelta, qui l’aurait sans nul doute fait gagner quelques échelons dans la hiérarchie des meilleurs cyclistes français de l’histoire. A défaut, il a été l’un des seuls à avoir assez de classe et de tempérament pour pouvoir contester la domination implacable qu’Hinault faisait régner sur le peloton des années 80. En étant plus fort que le Blaireau, sur tous les terrains, Fignon a mérité le respect de tous.

Julian Alaphilippe

A 30 ans, sa chance de succéder à Hinault est certainement passée. Premier de ce Top 10 sans aucun grand Tour au palmarès, Alaphilippe a bien d’autres faits d’armes à son actif pour justifier cette 6ème place. Et d’abord une capacité inédite à ce niveau à appréhender le vélo, à préparer ses courses, à les gérer comme un plaisir. Cet enthousiasme communicatif lui vaut une popularité hors norme encore accentuée par son double titre de champion du monde et ses 18 jours en jaune sur le Tour. Même s’il aura du mal à intégrer le Top 5, sa quête d’un second Monument ou d’un 3ème maillot arc-en-ciel le rendrait inaccessible à ses contemporains.

Bernard Thévenet

Vainqueur du premier Tour à se terminer sur les Champs-Elysées, en 1975, il est surtout entré dans l’histoire pour avoir réussi à battre Eddy Merckx à la régulière, en lui prenant 1min56 dans la montée de Pra-Loup, avant de remettre ça en 1977 profitant d’un gros coup de fatigue du Cannibale. Avant l’éclosion d’Hinault, après le duel Poulidor-Anquetil, Thévenet a assuré la transition sans pouvoir néanmoins se faire un palmarès à la hauteur de ses exploits sur le Tour.

Laurent Jalabert

Il a beaucoup gagné, notamment des étapes sur les trois grands Tours, deux Monuments, et suscité autant d’admiration, pour sa capacité à gagner sur tous les terrains, que de scepticisme… pour les mêmes raisons. Sprinteur de formation, le Panda s’est transformé en spécialiste des échappées au long cours pour devenir performant en montagne et gagner avec autant de panache le classement à points sur le Tour, le Giro et la Vuelta que celui de la montagne sur le Tour et la Vuelta. Dans ce registre de baroudeur-sprinteur-grimpeur, il fut un précurseur qui annonçait l’émergence d’une génération de coureurs capables de gagner sur n’importe quel terrain. °9

André Darrigade

Considéré à juste titre comme un des meilleurs rouleurs de tous les temps, le Lévrier landais est surtout un des rares français à avoir porté le maillot arc-enciel (1959), le maillot jaune (pendant 19 jours sur 6 éditions différentes), le maillot vert à deux reprises (1959 et 1961), le maillot de champion de France, à avoir gagné un Monument, le tout en étant le lieutenant attitré d’Anquetil à l’époque des équipes nationales.

Sa trace aurait pu être encore plus profonde s’il avait remporté un Tour 1956 à sa portée et finalement perdu à cause d’une crevaison entre Luchon et Toulouse et d’une mésentente avec son directeur sportif au profit de Roger Walkowiak.

Richard Virenque

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Tout ce qu’il faut savoir sur les Grands Tours de cyclisme sur route 

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Le Tour de France est l’un des événements sportifs les plus connus au monde. Mais saviez-vous qu’il s’agit seulement d’un de trois Grands Tours de cyclisme sur route? 

Le  Giro d’Italia  et le  Vuelta a España  sont les autres Grands Tours qui comptent chacun 21 étapes. Les Grands Tours se disputent chacun sur une distance de 3000 kilomètres en l’espace de trois semaines de course et les coureurs ont droit à très peu de repos. 

Lisez ce qui suit pour en savoir plus sur les Grands Tours de cyclisme sur route. 

Où et quand les Grands Tours ont-ils lieu ? 

Le  Giro d’Italia , ou Tour d’Italie, est le premier Grand Tour du calendrier annuel. Il se déroule à travers l’Italie tous les mois de mai. 

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Le Tour de France vient ensuite, lui qui a lieu en France en juillet.  

La  Vuelta a España  est le dernier Grand Tour de l’année et est disputée en août/septembre en Espagne. 

Les parcours de chacun des trois Grands Tours changent chaque année. De temps en temps, les organisateurs de la compétition choisissent de tenir le départ d’un Grand Tour à l’extérieur du pays hôte principal. C’est ce qui est récemment arrivé pour le Grand Départ du Tour de France en 2022 et 2023, qui a été lancé au Danemark (Copenhague) et en Espagne (Pays basque), respectivement. Le  Giro d’Italia  2022 a tenu sa Grande Partenza en Hongrie. Les trois premières étapes de la  Vuelta a España 2022  ont eu lieu aux Pays-Bas. 

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Depuis 1975, le Tour de France s’est toujours terminé sur les Champs-Élysées, ce qui a donné lieu à de magnifiques images de cyclistes qui font le tour de l’Arc de Triomphe, avec le vainqueur qui roule parfois un verre de champagne à la main. Habituellement, la  Vuelta a España  prend fin à Madrid. Le  Giro d’Italia  a tenu sa dernière étape un peu partout, l’organisant dans des villes comme Rome, Vérone et Milan. 

Depuis quand les Grands Tours sont-ils disputés ? 

Le Tour de France est le plus ancien des Grands Tours. Tenu pour la première fois en 1903, il s’est avéré un des faits saillants annuels de l’été, sauf à l’occasion de la Première Guerre mondiale (1915-1918) et de la Deuxième Guerre mondiale (1940-1946). 

Le  Giro d’Italia  a lieu chaque année depuis 1909, à l’exception lui aussi de la Première et de la Deuxième Guerre mondiale. 

La  Vuelta a España  a été organisée pour la première fois en 1935, mais a souvent été perturbée au cours de ses deux premières décennies d’existence en raison de guerres et de situations économiques difficiles. Pendant plusieurs années, elle n’a pas eu autant de prestige que les deux tours plus anciens et n’a pas attiré un grand nombre des meilleurs cyclistes internationaux. Cela a toutefois changé au milieu des années 1990 quand l’événement a été déplacé du printemps à la fin de l’été, ce qui fait qu’il n’y avait plus de conflit d’horaire rapproché avec le  Giro d’Italia . 

Qu’est-ce qu’une course par étapes ? 

Les courses de cyclisme sur route peuvent être des courses d’un jour ou des courses par étapes. Une course d’un jour est exactement ce que le nom décrit. Une course par étapes se déroule sur plusieurs jours et peut comprendre différents formats de course. Au fil d’un Grand Tour de 21 étapes, il y a habituellement seulement deux journées de repos qui sont prévues, ce qui fait que le niveau de forme représente un élément clé. 

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Certaines étapes peuvent être disputées selon le format du contre-la-montre, alors que les coureurs prennent le départ à intervalles réguliers et cherchent à enregistrer le meilleur temps possible. La plupart des étapes se font par départs groupés et c’est le premier coureur à franchir la ligne d’arrivée qui remporte l’étape. 

Ce ne sont toutefois pas les victoires d’étape qui comptent le plus. Le vainqueur d’une course par étapes est celui qui obtient le temps le plus rapide au total à l’issue de toutes les étapes. Certaines étapes sont disputées sur terrain plat, plus propice aux sprinteurs. Certaines étapes ont lieu sur un parcours vallonné et certaines d’entre elles se font en haute montagne, ce qui avantage les bons grimpeurs. On peut donc être assuré que le cycliste qui remporte une course par étapes est solide dans tous les aspects du cyclisme sur route. 

Que signifient les maillots de différentes couleurs ? 

C’est bien connu que la distinction le plus convoitée au Tour de France est le maillot jaune . On l’accorde au meneur du classement général – le coureur qui affiche le temps total le plus rapide. 

Le meneur au classement général du  Giro d’Italia  porte le maillot rose, ou la  maglia rosa . On a adopté la couleur rose parce que le journal sportif italien  La Gazzetta dello Sport , qui a fondé la course, est imprimé sur du papier rose.  

À la  Vuelta a España , le meneur au classement général porte un maillot rouge, soit le maillot rojo . 

Il y a toutefois plusieurs autres genres de classements dont les meneurs se voient accorder des maillots spéciaux aux différentes couleurs et différents motifs. 

Le classement par points tient compte des coureurs qui remportent des sprints. Davantage de points sont disponibles quand les chances d’un sprint final sont plus grandes à l’occasion d’une étape donnée. Il y a aussi habituellement un sprint intermédiaire pendant chaque étape qui permet d’attribuer des points. 

• Giro d’Italia  : mauve 
• Tour de France : vert
• Vuelta a España  : vert 

Le classement du meilleur grimpeur se passe presque d’explication. Des points sont attribués aux meilleurs coureurs à l’occasion de montées déterminées d’avance à chacune des étapes. 

• Giro d’Italia  : bleu 
• Tour de France : à pois rouges
• Vuelta a España  : à pois bleus  

Le classement du meilleur jeune coureur est réservé aux cyclistes qui ont moins de 26 ans. 

• Giro d’Italia  : blanc 
• Tour de France : blanc
• Vuelta a España  : blanc 

Les femmes disputent-elles des Grands Tours?

La réponse compliquée : en quelque sorte. C’est seulement il y a quelques années que les organisateurs des Grands Tours ont commencé à organiser des courses féminines. Cependant elles n’ont pas encore la même envergure ni la même étendue que les courses masculines. 

Le  Giro d’Italia Donne  est la plus ancienne course par étapes féminine. Officiellement appelé le  Giro Rosa , il a eu lieu pour la première fois en 1988. La 34 e  édition, celle de 2023, comprendra 10 étapes au début du mois de juillet. L’athlète olympique canadienne Leah Kirchmann   a porté la  maglia rosa  au cours des éditions 2016 et 2018 du  Giro Rosa . 

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Après avoir tenté une première fois en 1955 de mettre sur pied le pendant féminin du Tour de France, on a organisé le Tour de France Féminin de 1984 à 1989. Au fil des deux décennies qui ont suivi, il y a eu différentes courses par étapes féminines en France, mais sans lien direct avec le Tour de France. De 2014 à 2020, La Course by Le Tour de France a surtout été une course d’un jour. En 2022, le Tour de France Femmes a été lancé sous forme de course à huit étapes. L’édition de 2023 commencera la même journée où se terminera le Tour de France masculin, à la fin du mois de juillet. 

La  Vuelta Femenina  a été lancée en 2015 et a pris de l’ampleur après avoir été initialement une course d’un jour. Tenue au début de mai, l’édition de 2023 a comporté sept étapes.  

Un cycliste canadien a-t-il déjà remporté un Grand Tour? 

En 2012,  Ryder Hesjedal est devenu le premier Canadien à terminer au sommet du classement général d’un Grand Tour. Il a décroché la  maglia rosa  du  Giro d’Italia  en revenant de l’arrière lors de la dernière étape. C’était seulement la deuxième fois dans l’histoire de cette course qu’on assistait à un changement de meneur durant la dernière journée de compétition.  

Avant cela, le meilleur résultat obtenu par un Canadien au classement général d’un Grand Tour avait été la quatrième place enregistrée par  Steve Bauer au Tour de France de 1988. Bauer avait écrit l’histoire à l’occasion de la journée d’ouverture de cette course en devenant le premier Canadien à remporter une étape du Tour de France. 

Plus de trois décennies plus tard, Hugo Houle est devenu le deuxième Canadien à remporter une étape du Tour. La journée avait été chargée d’émotion, alors qu’il avait dédié sa victoire lors de la 16 e étape à la mémoire de son frère cadet Pierrik, qui avait été tué par un conducteur ivre 10 ans plus tôt. 

Hesjedal a été le premier Canadien à remporter une étape de la  Vuelta a España , réalisant l’exploit en 2009 et 2014.  Mike Woods  a signé des victoires d’étape à  La Vuelta  en 2018 et 2020.

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Théâtre d’affrontements épiques opposants de simples humains mortels aux forces indomptables de la nature, à la manière des plus grandes tragédies antiques, le cyclisme peut être considéré comme le plus noble de tous les sports. Héros modernes aux cuisses de taureaux et aux souffles infinis, certains de ses acteurs ont marqué l’histoire du sport au point d’en devenir de véritables légendes. Petit tour d’horizon.

Eddy Merckx

Le plus grand de tous les cyclistes, indubitablement. 11 grands tours, 64 étapes, 3 championnats du monde, 27 classiques dont 3 Paris-Roubaix : un palmarès époustouflant qui pourrait faire passer Carl Lewis ou Michael Jordan pour de banals sportifs du dimanche. On retiendra de toute évidence cette faim inaltérable de victoire qui lui conférera son surnom de « Cannibale » et qui le poussait à attaquer sans cesse, à n’importe quel endroit, dans n’importe quelle circonstance, avec à la clé, une première place qui ne lui échappait que très rarement. La domination qu’il exerça sur le cyclisme des années 1970 ne connut que peu d’équivalents dans l’histoire du sport moderne.

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Fausto Coppi

Si « le Héron » a simplement gagné 2 tours de France au cours de sa carrière, il demeure considéré par beaucoup comme l’un des plus grands cyclistes de l’histoire de la discipline. En effet, si son palmarès est tout de même extrêmement bien fourni (5 Giro, 1 championnat du monde, 3 Milan-San Remo …), Fausto Coppi est surtout reconnu pour avoir fait passer le cyclisme dans une nouvelle dimension en révolutionnant le rapport au matériel, à la diététique, ainsi qu’à l’entraînement pré-compétition. Il jouit, de plus, dans l’Italie de l’après-guerre, d’une forte ferveur populaire en se faisant le porte-étendard d’idéaux progressistes de gauche face à son éternel rival Bartali, réactionnaire catholique bien plus conservateur.

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Bernard Hinault

Véritable machine à gagner, Bernard Hinault possède à ce jour le palmarès français le plus fourni de l’histoire : 10 grands Tours dont 5 Tours de France, 41 victoires d’étape, 1 Paris-Roubaix, 2 doublets Giro-Tour…Toutefois, bien plus que ses victoires, c’est son tempérament « atypique » qui lui a valu les faveurs du public durant toute sa carrière. Attaquant infatigable, il pratiquait un cyclisme d’attaque, d’audace et de panache qu’il prône toujours aujourd’hui. Revers de la médaille, il est aussi connu pour ses coups de sang mémorables, comme sur le Paris-Nice de 1984 où, excédé, il frappa un manifestant qui tentait de l’arrêter…

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Jacques Anquetil

« Maître Jacques » est le premier à avoir réalisé l’exploit de remporter 5 Tours de France. Son palmarès est également enrichi par 2 tours d’Italie, 1 tour d’Espagne ou encore 5 Paris-Nice. Cette hégémonie dans les courses à étapes s’explique par son talent incroyable dans les contre-la-montre : aujourd’hui encore, il est en effet considéré comme le plus grand spécialiste de la discipline de l’histoire, dégoutant par ses capacités inédites l’ensemble de ses adversaires, à la tête desquels son éternel rival Raymond Poulidor.

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Il n'a pas souffert, promis

Raymond Poulidor

Raymond Poulidor, surnommé « Poupou », « l’éternel second » n’a jamais remporté le Tour de France, mais l’a gagné mainte fois dans le coeur des français. Il fait quand même partie des rares coureurs ayant terminé au moins dix fois sur un podium final de grand tour. Poupou c’est l’acharnement, le courage, l’abnégation à l’état brut.

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Miguel Indurain

Durant sa carrière professionnelle, l’Espagnol n’a gagné aucune grande course classique. Cette étrangeté s’explique par le fait que l’intégralité de ses saisons était concentrée autour de la préparation du tour de France, seule compétition véritablement valable à ses yeux. Bien lui en prit, si l’on considère le palmarès de l’espagnol dans cette compétition : suite à sa victoire de 1995, il devient le quatrième coureur de l’histoire à remporter l’épreuve à 5 reprises et de manière consécutive. Formidable rouleur, il forgeait ses victoires dans les contre-la-montre et se montrait d’une résistance extrême dans les étapes de montagne où il s’accrochait aux plus grands grimpeurs tels que Pantani ou Chippolini. Réputé pour son fair-play, Miguel Indurain demeure célèbre dans le peloton pour son sourire coincé entre le rictus douloureux et l’amusement enfantin.

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Louison Bobet

Avant les Anquetil, Poulidor et Hinnault, le premier grand champion cycliste Français s’appelait Louison Bobet. Dans les années 1950, il tenait en effet la dragée haute à l’équipe italienne de Coppi et de Bartali et gagna 3 tours de France d’affilée (il fut le premier à réaliser pareille performance). Bobet ajouta de nombreuses courses de prestige comme un Paris-Roubais, un Paris-Nice ou un titre de champion du Monde. Attaquant rigoureux et infatigable grimpeur, il écrira son histoire (et celle du Tour) dans les grands cols Alpins tels que l’Izoard ou le col de Vars. Après la fin de sa carrière, Bobet interdira à son fils de tenter une carrière cycliste : le poids de l’expérience, sans doute…

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Laurent Fignon

Si le palmarès de Laurent Fignon est très généreusement fourni (2 tours de France, 1 Giro, 1 Milan-San Remo), ce n’est pas celui-ci qui le placera dans le coeur de tous les supporters français. C’est tout d’abord son style, unique dans le peloton, qui lui valut le surnom du « professeur » (mais aussi nombre d’inimités parmi les coureurs). Mais c’est aussi ses affrontements avec Hinault dans les pentes Alpines, sa victoire volée dans le Giro 1984 par Francesco Moser soutenu par les organisateurs qui souhaitaient un vainqueur italien, sa défaite de 8 secondes dans le tour 1989 face a Greg LeMond qui combla son retard dans le dernier contre-la-montre en utilisant un guidon de triathlète plus évolué que celui de Fignon. C’est enfin son décès d’un cancer à 50 ans alors que la pertinence de ses analyses faisait le bonheur de France Télévisions.

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Greg LeMond

LeMond fut le premier grand champion cycliste étasunien, ouvrant majestueusement la porte aux Armstong, Hinapie, Zabriskie et autres Van de Velde. Triple Vainqueur du tour de France, il remporta également 2 titres de championnats du monde. Laissant la place en 1991 à la génération Indurein, il tentera tout de même une attaque dans la dernière étape des Champs-Élysées dans un dernier baroud d’honneur. Précurseur au niveau technique, il laissera de nombreuses améliorations (comme le guidon de triathlète) et lancera sa propre marque de vélo.

Frederico Bahamontes

Frederico Bahamontes ne remporta qu’un seul tour de France (en 1959), mais marque néanmoins l’histoire de la Grande Boucle en remportant le classement de la montagne à 6 reprises, lui qui est sans doute le plus grand grimpeur de l’histoire du cyclisme. « L’Aigle de Tolede » était à la fois capable d’enchaîner plusieurs très longs cols à des rythmes impressionnants, mais aussi de placer des attaques extrêmement violentes sur des pentes plus courtes et beaucoup plus raides. Ses capacités de grimpeur alliées à son élégance naturelle ont fait de lui une référence pour toutes les générations de grimpeurs lui succédant.

Bernard Thévenet

Excellent grimpeur, il reste dans l’histoire du cyclisme comme le « tombeur » d’Eddy Merckx lors de l’étape de Pra-Loup du Tour 1975 qui vit pour la première fois fléchir le « Cannibale » après l’agression (un coup de poing dans le foie) que reçut ce dernier d’un spectateur lors de l’étape menant au Puy de Dôme. Parmi ses plus grands succès, on peut citer le Critérium du Dauphiné libéré en 1975 et 1976, le titre national en 1973 après une longue échappée en solitaire ou le Tour de Romandie en 1972.

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Laurent Jalabert

Il est notamment numéro un mondial de sa discipline de 1995 à 1997 puis en 1999, et champion du monde contre-la-montre en 1997. Il remporte 138 victoires dans sa carrière. Coureur très complet, il commence sa carrière comme sprinteur, puis remporte plusieurs classiques, dont Milan-San Remo en 1995 et le Tour de Lombardie en 1997, ainsi que des courses d’une semaine, comme Paris-Nice, trois fois, le Tour du Pays basque, le Tour de Catalogne et le Tour de Romandie. Son seul petit hic c’est que contrairement à de nombreux coureurs de sa génération, il n’a jamais admis s’être dopé malgré les preuves accumulées depuis la fin de sa carrière.

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Julian Alaphilippe

Spécialiste des classiques, il a notamment remporté Milan-San Remo 2019, la Classique de Saint-Sébastien 2018, la Flèche wallonne 2018, 2019 et 2021 ainsi que les Strade Bianche 2019. Il s’est classé deuxième de Liège-Bastogne-Liège en 2015 et 2021, du Tour de Lombardie 2017 et de Milan-San Remo 2020 à seulement 29 ans… Voilà, voilà…

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Christopher Froome

Christopher Froome, aussi appelé Chris Froome, est un tout jeune cycliste puisqu’il est née en 1985 au Kenya ! En 2017, après un début de saison sans résultat, il remporte son quatrième Tour de France puis réalise le doublé en remportant le Tour d’Espagne, comme Jacques Anquetil en 1963 et Bernard Hinault en 1978.

A post shared by L’Ardoisier (@l.ardoisier)

Lance Armstrong

Recordman absolu de victoires dans le tour de France, « le Boss » a consacré sa carrière entière à la Grande Boucle qu’il remporta pas moins de 7 fois, écoeurant des adversaires aussi prestigieux qu’Ulrich, Mayo, Basso et autres Vinokourov. Pendant ces années, Armstrong et son équipe de l’US Postal, se sont imposés comme les leaders parrains incontestés du peloton, craints et respectés par l’ensemble de leurs adversaires. Si les affaires de dopage le concernant lui ont malgré tout toujours attiré les foudres, Armstrong est considéré aux États-Unis comme un véritable héros, autant grâce à ses performances sportives de haut niveau que grâce à sa victoire sur la maladie et sur son cancer des testicules qu’il a surmonté, juste avant de remporter son premier tour de France. Il a quand même bien perdu de sa superbe depuis que son utilisation de substances dopantes au Tour de France de 1999 a été avéré.

A post shared by Lance Armstrong (@lancearmstrong)

Si tu aimes faire du vélo à la montagne ou à Paris on a pour toi des idées pour un casque de vélo original ou sur les accessoires pour cycliste . Si tu es très riche tu peux aussi checker le vélo le plus cher du monde , ou la liste de toutes les amendes à vélo que tu peux avoir (et ainsi les éviter) si comme moi tu es pauvre.

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Bernard Hinault évoque notre Top 10 des champions cyclistes français : « J'ai voté pour moi »

Bernard Hinault, désigné comme le plus grand cycliste français de l'après-guerre, n'a pas hésité à se placer lui-même à la première place. Le quintuple vainqueur du Tour de France s'explique.

Bernard Hinault, 67 ans, n'a pas semblé surpris quand on lui a énoncé, jeudi matin au téléphone, les résultats du vote désignant les dix plus grands champions cyclistes français de l'après-guerre. Sans vouloir jouer au fanfaron, il a tenu à justifier ses choix et notamment le fait d'avoir voté pour lui-même.

« Ce classement vous semble-t-il cohérent ? Il représente bien la hiérarchie. C'est difficile pour moi de l'analyser car j'ai été élu à la première place, mais si on juge par rapport au palmarès de chacun d'entre nous, tout le monde est bien placé. On a toujours dit que j'étais le deuxième plus grand derrière Eddy Merckx au niveau mondial, c'est donc logique de me retrouver premier au niveau français.

Vous êtes-vous toujours senti comme le numéro 1 de l'histoire de votre sport en France ? Je m'en suis vraiment rendu compte après ma carrière. Quand je courais, je me faisais mon palmarès seulement pour moi, je me moquais de ce que je représentais. Je n'ai jamais pensé à être meilleur que Jacques Anquetil, c'est seulement plus tard, quand on me répétait que j'avais laissé une trace plus importante que lui dans l'histoire du cyclisme français, que j'ai commencé à comprendre tout ça. Et à être d'accord (rires) .

Ce n'est pas la première fois qu'on vous désigne comme le cycliste n°1 en France. Oui, mais je ne m'en lasse pas. Je ressens toujours la même fierté. C'est sympa qu'on n'oublie pas de le rappeler de temps en temps.

« Je pense qu'à un moment, quand on veut établir une hiérarchie, c'est le palmarès qui entre en ligne de compte »

Vous faisiez partie aussi du jury qui a établi ce top 10, avez-vous hésité au moment de voter ? Pas du tout, j'ai voté pour moi et je n'ai pas honte de le dire. Je pense que si Anquetil avait eu à le faire, il se serait mis aussi à la première place. J'ai marqué le cyclisme français de belle manière, il n'y a aucun scrupule à l'admettre. Ça aurait faussé le classement si je n'avais pas voté pour moi. D'ailleurs, mon top 10 est très proche de celui que vous avez sorti.

Avez-vous voté pour les mêmes dix premiers ? Non, j'avais mis Richard Virenque et pas Raphaël Geminiani. Je pense qu'il le méritait car ses sept maillots de meilleur grimpeur du Tour ont fait vibrer le public, il était spectaculaire. Il avait sa place dans les dix plus grands champions français. Ensuite le reste est logique, Laurent Fignon est devant Bernard Thévenet car même s'ils ont gagné deux Tours de France tous les deux, il a gagné en plus Milan-San Remo.

C'était aussi votre plus grand rival en France. Ça lui a certainement servi en termes de popularité. Il a été le premier à oser s'opposer à moi, il a inspiré le respect grâce à ça, mais surtout grâce à son palmarès.

La présence de Julian Alaphilippe dans ce top 10 vous surprend-elle ? Pas du tout ! Il est le représentant de la nouvelle génération qui brille. Depuis quatre ou cinq ans, il fait partie du patrimoine du cyclisme français. Il va manquer cette année sur le Tour de France, mais il n'aurait pu faire qu'une semaine de course, ça n'aurait pas été une bonne opération pour son image.

Et Raymond Poulidor, "seulement" quatrième ? Il est à sa place. C'est le premier du classement à ne pas avoir gagné le Tour. Je pense qu'à un moment, quand on veut établir une hiérarchie, c'est le palmarès qui entre en ligne de compte, pas seulement sa popularité ou la légende qu'il a été. »

Les records du cyclisme

L'histoire du cyclisme est marquée par les records des coureurs, que ce soit au niveau des courses que de leurs statistiques individuelles. Vous pouvez ici retrouver la plupart des records du cyclisme, avec deux visions différentes : Dans l'histoire et au 21e siècle.

Les records sur les courses uci world tour

Autres records sur les courses uci world tour.

Tour de France : les 11 meilleurs cyclistes qui ont parcouru la Grande Boucle

Le Tour de France compte de nombreux noms qui ont gravé la légende de la course depuis plus d’un siècle, mais parmi eux se distinguent les quintuples champions. Deux Français, Jacques Anquetil et Bernard Hinault, un Belge, Eddy Merckx, et un Espagnol, Miguel Induráin, se sont partagé à égalité vingt victoires à Paris.

Une fois Lance Armstrong et ses sept victoires consécutives (dues au dopage) éliminés de la liste, le débat sur le meilleur coureur de l’histoire du Tour a retrouvé un certain consensus autour de la figure d’Eddy Merckx, en raison du nombre écrasant de ses victoires, de son record de gains d’étapes et de sa domination étendue aux classements secondaires, ou encore de son époustouflant palmarès de victoires hors de France.

Mais il existe d’autres nuances qui méritent d’être connues et qui encouragent d’autres types d’opinions : circonstances, qualité des rivaux, contexte historique, facteurs externes… Le mieux est de se plonger dans la sphère des quatre quintuples champions et de découvrir les chemins qu’ils ont suivis pour entrer dans la légende. Connaître leurs quatre histoires, avec leurs exploits, leurs records, leurs rivaux et le pourquoi et le comment de leur fin de règne. Cela revient à entrer dans une sorte d’Olympe des dieux du cyclisme, qui se confond nécessairement avec la légende du Tour de France lui-même.

Eddy Merckx

Le champion belge est considéré comme le plus grand coureur de l’histoire du cyclisme et aussi du Tour de France, où il détient un record presque imbattable : cinq victoires absolues à Paris en seulement sept participations, avec 34 victoires d’étape et 96 jours sous le maillot jaune.

Personne en plus d’un siècle d’histoire n’a réussi à s’approcher d’une telle combinaison de records, tout comme personne n’a réussi à s’approcher de ses 525 victoires, dont cinq Tours d’Italie, un Tour d’Espagne, trois Championnats du monde, le record de l’heure et dix-neuf Monuments, dont sept victoires dans le Milan-San Remo. Tout cela en douze ans de carrière, de 1965 à 1977.

Eddy Merckx avait une voracité pour la victoire qui frisait l’obsession, ce qui lui a valu le surnom de « Le Cannibale » : il voulait tout gagner et, si possible, en écrasant ses rivaux, ce qu’il a démontré dès sa première participation au Tour de France. Lors de cette édition 1969, il remporte le maillot jaune avec près de 18 minutes d’avance sur son rival, Roger Pingeon, et gagne tous les classements secondaires : la Montagne, la Régularité, le Combiné, le classement par équipe avec Faema… et même la Combativité !

Merckx tire le meilleur parti de son premier Tour grâce à sa maîtrise de tous les terrains, ce qui se traduit par six victoires d’étape : il remporte les trois contre-la-montre, y compris le dernier jour à Paris, et il gagne les sommets du Ballon d’Alsace et du Puy de Dôme, tout en battant Felice Gimondi dans un tête-à-tête dans l’étape de montagne entre Briançon et Digne-les-Baines. Il a tout dominé : les contre-la-montre, les Alpes et les Pyrénées.

L’année suivante, en 1970, il intensifie ses exploits : il remporte le Tour avec une avance de près de 13 minutes sur Zoetemelk et gagne huit étapes, dont le contre-la-montre par équipe qu’il remporte avec Faema à Angers, trois autres contre-la-montre individuels et des victoires dans les grandes montagnes comme le Mont Ventoux. La seule chose qui lui a échappé est le classement de la régularité, qu’il a perdu de seulement cinq points par rapport à son compatriote belge, Walter Godefroot.

Le palmarès de Merckx est glorieux : il a remporté une étape sur cinq dans le Tour de France (34 victoires en 158 étapes).

La domination écrasante d’Eddy Merckx sur le Tour de France pourrait bien avoir été stoppée net en 1971, lorsqu’il a trouvé un rival redoutable, l’Espagnol Luis Ocaña, un coureur aux qualités exceptionnelles sur presque tous les terrains et à la mentalité de vainqueur à l’égal du Belge.

Cette année-là, Ocaña se positionne au classement général en remportant le Puy de Dôme et, après que Merckx ait perdu le maillot jaune au profit de Zoetemelk lors de la journée de la montagne à Grenoble, il déclenche une offensive générale le lendemain sur la route d’Orciéres-Merlette. Le coureur de Priego, originaire de Cuenca, a attaqué dans la côte de Laffrey, à 117 kilomètres de l’arrivée, et a choisi une échappée dont il est parti en solo dans la montée vers le col de Noyer.

Merckx, sans le soutien de son équipe, n’a pas pu répondre à l’une des plus grandes démonstrations de tous les temps. Ocaña remporte l’étape et porte le maillot jaune, avec près de dix minutes d’avance sur le Belge, qui concède sa plus grande défaite en déclarant :  » Ocaña nous a tués comme El Cordobés tue ses taureaux « . Cependant, le destin a frappé le coureur de Priego, né à Cuenca, quatre jours plus tard, lorsqu’il est tombé dans la tempête pyrénéenne dans la descente du Col de Menté et a ensuite été écrasé par Zoetemelk alors qu’il essayait de se relever. Ocaña est évacué à l’hôpital et son abandon laisse la voie libre à la troisième victoire de Merckx au Tour de France.

Le Belge remporte ensuite sa quatrième victoire à Paris en 1972, gagnant six étapes avec près de 11 minutes d’avance sur Felice Gimondi, et passe l’année 1973 à remporter le doublé Vuelta a España – Giro d’Italia, avant de revenir en 1974 pour gagner son cinquième Tour. Il l’a fait en remportant huit étapes, dont Paris.

Tout semble prêt pour que Merckx dépasse les cinq victoires de Jacques Anquetil en 1975, mais le quintuple champion est agressé par un spectateur alors qu’il mène l’étape du Puy de Dôme, et deux jours plus tard, il en paie les conséquences en cédant le maillot jaune à Bernard Thévenet, le jour de son effondrement historique dans la montée de Pra Loup. Merckx parvient à terminer deuxième à Paris, à moins de trois minutes du Français, mais il ne gagnera plus jamais le Tour.

Sa septième et dernière participation se solde par une sixième place en 1977, à plus de 12 minutes de Thévenet. Il a rangé son vélo en 1978 avec un palmarès étincelant en France : cinq fois vainqueur du Tour avec 34 victoires en 158 étapes, y compris les prologues, en gagnant une étape sur cinq !

Bernard Hinault

À la fin des années 1970, Bernard Hinault a pris le relais de Merckx en tant que grand dominateur du Tour de France, au point que son palmarès se rapproche le plus de celui du Belge : cinq victoires absolues à Paris, 28 victoires d’étape et 75 jours sous le maillot jaune.

Comme Merckx, Hinault remporte le Tour dès sa première apparition, en 1978, après un coup de génie dans le contre-la-montre de 72 kilomètres à Nancy, deux jours avant d’arriver à Paris. Le coureur breton a pris plus de quatre minutes au Néerlandais Joop Zoetemelk pour le déloger de la tête, et a commencé à montrer sa puissance dans la bataille individuelle, la clé de ses victoires, ainsi que son extraordinaire ambition.

Sa domination est déjà écrasante en 1979, lorsqu’il remporte son deuxième Tour de France en gagnant sept étapes et en devançant de plus de 13 minutes le deuxième coureur, à nouveau Joop Zoetemelk, au classement général. Hinault consolide sa victoire en s’imposant face au chronomètre lors de trois journées clés : le contre-la-montre de Superbagnéres, et les contre-la-montre de Bruxelles et de Morzine Avoriaz. Sa forme de combat individuel lui a permis de remporter la même année le Grand Prix des Nations, le championnat du monde officieux de la spécialité.

Cette série de victoires sur le Tour s’est arrêtée en 1980, lorsque le froid et la pluie qui ont marqué cette édition ont eu de graves conséquences sur son genou. Hinault, qui avait déjà marqué le territoire avec trois victoires d’étape, a été contraint d’abandonner à Pau en raison d’une tendinite. L’année suivante, il se rattrape et remporte son troisième Tour avec plus de 14 minutes d’avance sur Lucien Van Impe, après une domination écrasante sur tous les terrains, notamment dans sa spécialité : il remporte le prologue de Nice et les contre-la-montre de Pau, Mulhouse et Saint Priest, et frappe un grand coup dans les Alpes, avec un solo victorieux à La Pleynet.

Sa quatrième victoire dans le Tour 1982 suit le même scénario : il marque son territoire en remportant le prologue à Bâle, cède le maillot jaune pendant quelques jours, puis reprend la tête lors de la 11e étape, un contre-la-montre de 57 kilomètres. Ce jour-là, il s’incline de 18 secondes devant Gerrie Knetemann, mais la défaite partielle du Néerlandais n’empêche pas Hinault de creuser un écart important sur ses rivaux. Le Breton a terminé le Tour en gagnant les deux contre-la-montre suivants, à Martigues et à Saint Priest, et en contrôlant les attaques de ses rivaux dans les Alpes. La cerise sur le gâteau est venue lors du sprint à Paris, en remportant la dernière étape en jaune contre un spécialiste comme Adrie Van der Poel.

Surnommé Le Blaireau en France et Le Caimán en Espagne, Bernard Hinault est au sommet de son art et semble en passe de remporter son cinquième Tour en 1983, mais ses genoux le lâchent à nouveau peu après sa performance historique dans l’étape de la Sierra de Ávila, où il scelle sa deuxième victoire dans la Vuelta a España par une mémorable ascension du « Puerto de Serranillos » . Il doit se faire opérer, cette fois au genou droit, et son absence ouvre la voie à l’émergence du jeune Laurent Fignon, coéquipier d’Hinault dans l’équipe Renault de Cyrille Guimard.

Fignon remporte le Tour de France 1983 à l’âge de 22 ans, et Bernard Hinault quitte Renault en hiver, acceptant une offre de plusieurs millions de dollars de l’homme d’affaires Bernard Tapie pour diriger une nouvelle équipe, La Vie Claire.

Hinault est monté à sept reprises sur le podium du Tour de France, terminant notamment deuxième du Tour de France 1986.

Dans ce contexte, le Tour de France 1984 s’annonce comme un grand duel entre les deux Français, étant donné que Hinault semble s’être remis de sa deuxième place au Giro d’Italia. Le Breton a semblé le confirmer en remportant le prologue avec trois secondes d’avance sur Fignon, mais cela n’a pas duré plus longtemps. Renault, emmené par le Parisien blond à la queue de cheval, frappe le premier coup dans le contre-la-montre par équipes de Valenciennes, et Fignon est le premier à battre Hinault dans le contre-la-montre individuel du Mans, comme dans le suivant, qui se termine à La Ruchère. Fignon fait ensuite une démonstration dans les Alpes, distançant Hinault à l’Alpe d’Huez et gagnant à La Plagne pour remporter le Tour avec plus de dix minutes d’avance sur le coureur breton. Hinault sauve la deuxième place avec un peu plus d’une minute d’avance sur un jeune coéquipier talentueux de La Vie Claire : Greg LeMond.

Avec quatre Tours à son actif, en route vers 31 et avec le souffle de la nouvelle génération sur lui, Hinault relève le défi de remporter le cinquième en 1985, avec le soulagement de l’absence de Fignon, blessé au genou, mais avec LeMond qui se dispute le leadership de l’équipe. Un pacte est alors conclu : LeMond aidera Hinault à remporter la cinquième, et l’année suivante, ils échangeront leurs rôles pour offrir à l’Américain sa première victoire.

Avec quatre Tours à son actif, en route vers ses 31 ans et avec le vent de la nouvelle génération, Hinault relève le défi de remporter le cinquième en 1985, soulagé par l’absence de Fignon, blessé au genou, mais avec LeMond qui plaide pour son leadership sur l’équipe. Un pacte est alors conclu : LeMond aidera Hinault à remporter la cinquième, et l’année suivante, ils échangeront leurs rôles pour offrir à l’Américain sa première victoire.

Le Blaireau commence le Tour 1985 par deux coups importants au classement général, le premier en remportant le contre-la-montre de Strasbourg, avec près de trois minutes d’avance sur LeMond, et le second dans l’étape de montagne de Morzine, où il prend une minute et demie de plus, après avoir terminé deuxième, derrière un sensationnel Lucho Herrera, le meilleur grimpeur de l’époque.

Mais tout n’est pas rose : la fatigue accumulée après la victoire dans le Giro d’Italia et la force de LeMond font souffrir Hinault dans les arrivées pyrénéennes de Luz Ardiden et de l’Aubisque, ainsi que la défaite face à l’Américain dans le contre-la-montre final du Lac Vassivière. Hinault a remporté le cinquième Tour de façon précipitée, avec moins de deux minutes d’avance, mais il a réussi à entrer dans le cercle des quintuples champions.

Apparemment satisfait d’égaler Anquetil et Merckx, Hinault déclara qu’en 1986 il honorerait le pacte et aiderait LeMond à remporter son premier Tour, mais le moment venu, il se lança dans la course avec son côté le plus ambitieux, incapable de maîtriser la tentation de devenir le premier coureur à gagner six fois à Paris. Le Breton, déchaîné, a remporté le contre-la-montre à Nantes et s’est retrouvé porteur du maillot jaune lors de la première étape pyrénéenne, après une échappée mémorable avec Perico Delgado.

Le Ségovien a été attentif pour lire le mouvement d’Hinault, qui a attaqué au sprint spécial à plus de quatre-vingt-dix kilomètres de l’arrivée avec son coéquipier Jean François Bernard, et s’est laissé entraîner au pied du col de la Marie Blanque. Là, Bernard termine le travail, et Delgado et Hinault s’entendent bien jusqu’à Pau, où le Français cède la victoire d’étape au Ségovien et prend le maillot jaune, avec plus de quatre minutes et demie d’avance sur LeMond.

Hinault aborde la journée de montagne suivante avec plus de cinq minutes d’avance sur LeMond, mais il n’est pas satisfait : il attaque à nouveau à plus de cent kilomètres de l’arrivée pour tenter une démonstration définitive, mais il échoue dans la montée de Peyresourde et finit par être dépassé par LeMond dans la montée finale de Superbagnères. L’Américain a fini avec plus de quatre minutes de retard sur lui, et si Hinault a pu sauver le maillot jaune, il n’a plus pu résister à son jeune dauphin dans les Alpes.

LeMond prend la tête dans l’arrivée très difficile du col de Granon et le lendemain, à l’Alpe d’Huez, les deux rivaux et coéquipiers laissent à l’histoire l’image de la passation de pouvoir, alors qu’ils franchissent la ligne d’arrivée main dans la main. Le vieux champion a fait ses adieux au Tour avec une deuxième place, son septième podium sur les Champs-Élysées. Fin 1986, il fait ses adieux définitifs au cyclisme en participant à une course de cyclo-cross dans son village natal d’Yffiniac en Bretagne. Le « blaireau » était de retour dans son terrier après une ère glorieuse.

Jacques Anquetil

Jacques Anquetil a été le premier quintuple vainqueur de l’histoire du Tour de France et le grand dominateur de la course entre les années 1950 et 1960, grâce à son exceptionnel talent sur le contre-la-montre.

Né en 1934 dans la ville normande de Mont-Saint-Aignan, Anquetil quitte son métier de tourneur à l’âge de 18 ans pour se consacrer au cyclisme. Il ne tarde pas à prouver ses qualités, en remportant la médaille de bronze pour la France aux Jeux d’Helsinki et en gagnant, à 19 ans, le Grand Prix des Nations, le contre-la-montre le plus prestigieux du monde, qu’il finit par remporter neuf fois, le record absolu de l’épreuve. Ce jour-là, il a battu le grand champion français de l’époque, Louison Bobet, dans un combat individuel sur 140 kilomètres.

Sa grande maîtrise de la spécialité a été le moteur de ses victoires dans le Tour de France, dès sa première participation en 1957, à l’âge de 23 ans. Lors de cette édition, sans grands noms comme Bobet ou Géminiani, et avec moins de montagnes que d’habitude, Anquetil a remporté le classement général avec un quart d’heure d’avance sur le deuxième Belge, Marcel Janssens. Il a remporté le maillot jaune lors de l’étape du Galibier, avec l’arrivée à Briançon, puis il a gagné le Tour dans sa spécialité, en remportant les contre-la-montre de Montjuich et, surtout celui de Libourne, où il a distancé tous ses rivaux de plus de trois minutes. À cette époque, Anquetil porte déjà le surnom de «  Monsieur Crono « , qui le distinguera tout au long de sa carrière.

Contrairement à d’autres champions, cette première victoire en 1957 ne marque pas le début d’une séquence gagnante pour Anquetil. Des désaccords internes au sein des équipes françaises, entre des stars comme Louison Bobet, Raphaël Géminiani et Henri Anglade, couplés au brio de deux grimpeurs légendaires comme Charly Gaul et Federico Martín Bahamontes, ont empêché Anquetil d’occuper la première place à Paris pendant trois éditions consécutives : en 1958, année de la grande victoire de Charly Gaul, le Normand chute dans le col de Porte, perd 23 minutes et abandonne le lendemain avec une pneumopulmonie ; en 1959, Anquetil n’arrive qu’à la troisième place, face aux performances de Gaul et Bahamontes en côte, et à une performance au contre-la-montre en dessous de son niveau, notamment le jour où l’Aigle de Tolède prend d’assaut la tête du contre-la-montre du Puy de Dôme. Anquetil termine à plus de cinq minutes de Bahamontes et le podium à Paris doit attendre deux ans de plus, car en 1960 il décide d’aller gagner le Giro d’Italia.

Anquetil connaît une rude rivalité avec son compatriote Raymond Poulidor et Federico Martín Bahamontes, qui l’obligent à se surpasser lors de ses quatrième et cinquième Tours.

La série de victoires d’Anquetil a commencé avec ses quatre victoires consécutives entre 1961 et 1964, période de ses grands duels avec son compatriote Raymond Poulidor, autre légende française. Toujours sans cette concurrence, Monsieur Crono fait honneur à son surnom en 1961 en dominant les plus de 100 kilomètres de contre-la-montre de cette édition. Il a pris le départ de la deuxième étape en jaune dans le contre-la-montre de Versailles et n’a jamais lâché l’avance. La touche finale a été apportée lors du contre-la-montre de 74,5 kilomètres à Périgueux, où il a devancé de près de trois minutes Charly Gaul, deuxième. Anquetil remporte son deuxième Tour avec 12 minutes d’avance sur son plus proche rival, l’Italien Guido Cardesi.

Le champion normand est confronté à une opposition beaucoup plus importante en 1962, année des débuts de Raymond Poulidor et de l’explosion du Belge Joseph Planckaert en contre-la-montre sur le Tour. Anquetil a remporté le premier contre-la-montre à La Rochelle, mais a été dépassé par Planckaert dans le contre-la-montre Superbagnères, un jour où Bahamontes a remporté l’étape.

Le spécialiste belge a détrôné le Britannique Tom Simpson de la tête et a réussi à défendre sa place en montagne, tandis que Poulidor a commencé à montrer sa qualité en remportant avec autorité l’étape reine d’Aix-les-Bains, une grande traversée pyrénéenne comprenant les ascensions des cols du Lautaret, du Luitel, de la Porte, du Cucheron et du Granier.

Alors que ses rivaux étaient à l’affût, Anquetil a mis la pression en remportant une victoire incontestée dans le contre-la-montre de 68 kilomètres à Lyon, où il a devancé Planckaert et Poulidor de plus de cinq minutes pour apporter le coup de grâce. Il a gagné à Paris 4:59 minutes devant le Belge et 10:24 devant son compatriote.

Avec trois Tours de France et un Giro d’Italia à son actif, Anquetil fut une star mondiale lors de l’édition 1963. Cette année-là, cependant, il se heurte à la colossale opposition de Bahamontes qui, à 35 ans, met le champion normand en échec définitif. Anquetil a atteint les montagnes avec presque aucune marge sur l’Espagnol, qui a montré une grande performance sur le plat, dans le contre-la-montre à Angers et même sur les pavés en Belgique.

Seul le manque de maîtrise de Bahamontes dans les descentes pyrénéennes a empêché l’Espagnol de distancer Anquetil, qui a réussi à atteindre les Alpes avec une avance de près de trois minutes. Bahamontes, qui n’avait pas dit son dernier mot, a effacé le déficit par deux démonstrations consécutives, la première pour gagner l’étape de Grenoble, et la seconde pour devenir le nouveau leader à Val-d’Isère, après un duel mémorable avec Anquetil dans les montées de l’Iseran et de la Croix de Fer.

Le lendemain, Anquetil a dû retenir l’Espagnol dans le Gran San Bernardo, le très dur Forclaz et le Col de Montet. Bahamontes, trop fougueux, précipite son attaque et s’échappe au premier col, Anquetil le neutralise dans la descente, et au pied du Forclaz, c’est la polémique : Gémianini, directeur d’Anquetil sur le Saint-Raphaël, simule une panne sur le vélo du triple champion – ce n’est qu’à ce moment-là que l’organisation autorise les changements de selle – et parvient à obtenir l’autorisation de lui en donner une plus légère, avec une combinaison 46×26, plus adaptée aux 17% de pente qui s’annoncent.

La ruse d’Anquetil l’a réarmé pour contenir Bahamontes, qui a tout donné dans la montée, dans une succession d’attaques toutes plus fortes les unes que les autres, que le Français a résisté tant bien que mal. Au sommet, il n’a cédé que quelques secondes à l’Espagnol de Tolède, qu’il a ensuite terminé au sprint de Chamonix, en profitant du souffle d’une moto. Il scellera son quatrième Tour en s’imposant avec autorité dans le contre-la-montre de Besançon.

Peut-être que le fait d’avoir été le premier coureur à remporter cinq Tours de France l’a rendu moins ambitieux pour un sixième et qu’il a cherché de nouveaux défis.

La cinquième victoire d’Anquetil en 1964 est la plus serrée de toutes, d’une part grâce à l’émergence de Raymond Poulidor, et d’autre part à une nouvelle version très compétitive de Bahamontes, qui a déjà 36 ans. Les deux rivaux ont remporté trois victoires importantes en montagne : Poulidor à Bagnères de Luchon, et Bahamontes à Briançon et Pau. Anquetil a pu distancer l’Espagnol en prenant le maillot jaune dans le contre-la-montre de Bayonne, mais pas son compatriote, qui a montré sa grande forme en terminant deuxième, à moins d’une minute.

La course atteint le Puy de Dôme, où se déroule un duel mémorable entre les deux Français. Poulidor, 56 secondes derrière Anquetil, avait besoin d’une avance substantielle sur le leader pour atteindre le contre-la-montre final à Paris. Le challenger a fait de son mieux, dans une lutte au coude à coude, mais il n’a pu s’échapper que dans la dernière ligne droite et Anquetil a pu limiter les dégâts : il a sauvé le jaune de 14 secondes, plus que suffisant pour terminer son cinquième Tour avec une nouvelle victoire contre la montre à Paris, mais pas assez pour gagner la faveur du public français, remporté par Poulidor. Les 55 secondes qui les séparaient au classement général étaient la marge la plus étroite des cinq victoires du champion normand.

Anquetil n’est pas revenu sur le Tour de France, il a donc quitté la course sans avoir été vaincu par elle, contrairement aux quintuples champions qui sont venus après lui. Peut-être que le fait qu’il soit le premier coureur de l’histoire à remporter cinq victoires a réduit son ambition d’aller chercher la sixième, mais c’était une autre époque et il y avait d’autres défis avec lesquels il pouvait gagner la faveur des fans français, une bataille qu’il avait clairement perdue contre Poulidor.

Le Normand ne pourra retrouver une partie de cette sympathie qu’en 1965 et en dehors du Tour, lorsqu’il se consacrera à la réalisation d’un exploit inédit : il bat à nouveau Poulidor dans le Dauphiné Libéré, une sorte de Tour réduit à dix étapes, et neuf heures seulement après avoir terminé le tour du Dauphiné, il part réaliser le Bordeaux-Paris, un classique de 557 kilomètres qui débute à deux heures du matin.

N’ayant pratiquement pas dormi, Anquetil a pris un mauvais départ, a eu des problèmes d’estomac et a failli abandonner la course, mais tout a changé lorsque son directeur, Raphaël Géminiani, a touché sa fierté en lui disant : « Je me suis trompé sur toi ». Le coureur originaire de Normandie a répondu en dépassant Tom Simpson et Jean Stablinsky, puis les a laissés derrière lui lorsqu’il est entré dans Paris pour remporter la course en 15 heures et trois minutes. Le Parc des Princes lui a réservé une ovation qu’il n’avait jamais connue sous le maillot jaune.

Miguel Induráin

Miguel Induráin est toujours le seul des quintuples champions du Tour de France ses cinq victoires consécutives, après que les organisateurs ont décidé d’effacer les sept victoires consécutives de Lance Armstrong de son palmarès pour cause de dopage.

Né dans la ville navarraise de Villava, dans une famille d’agriculteurs, peu de gens pensaient que le jeune homme qui a rejoint le club cycliste de Villavés à l’âge de 11 ans deviendrait non seulement le plus grand cycliste espagnol de tous les temps, mais aussi l’une des grandes légendes du Tour de France.

Il avait une trop grande envergure pour franchir les grandes montagnes avec les alpinistes et une grande partie de son extraordinaire puissance était mise à mal par son poids élevé, qui n’était pas plus que celui d’un jeune homme approchant le mètre quatre-vingt.

C’est son directeur à Villavés, Pepe Barruso, qui a contacté la structure Reynolds après qu’Induráin ait fait irruption chez les jeunes avec cinq victoires en 1981, sa première année dans la catégorie, confirmant la qualité qu’il montrait depuis qu’il était juvénile. Au cours de sa deuxième année, sous l’œil attentif de José Miguel Echávarri, Induráin a porté son palmarès à onze victoires et a fini par faire le saut dans l’équipe amateur Reynolds, fort de ses qualités exceptionnelles de classicóman et de sprinter, qui en ont fait un candidat de premier plan au niveau national.

Dix-neuf autres victoires en tant qu’amateur ont été le tremplin qui a lancé Induráin vers l’équipe professionnelle de Reynolds en septembre 1984.

L’équipe navarraise décide de faire les débuts d’Induráin dans le Tour de France 1985, après que le jeune cycliste ait porté le maillot jaune de la Vuelta a España pendant quatre jours, jusqu’à ce qu’il le perde dans le terrain montagneux théorique, dans l’ascension du Lagos de Covadonga. Les débuts en France ne sont pas bons : Induráin abandonne ce Tour à la quatrième étape pour cause de maladie, et la même chose se produit en 1986, lorsqu’il arrive à la Grande Boucle après avoir gagné le Tour du Porvenir, montrant sa puissance dans la lutte contre le chronomètre. Cependant, cette année-là, il part en laissant une première trace dans le Tour de France, en terminant troisième du sprint de la septième étape, derrière Ludo Peeters et Ron Kiefel.

1986 a été une année clé dans l’évolution d’Induráin. Reynolds décide d’explorer ses réelles possibilités en tant que vainqueur potentiel d’un grand tour et soumet le coureur à divers tests médicaux, qui montrent que le Navarrais a un potentiel extraordinaire, presque illimité. Sur la base de ces données, Induráin a commencé à axer sa préparation sur l’atténuation de son déficit en montagne en perdant un peu de poids et en effectuant des séances d’entraînement spécifiques. Les résultats ne se sont pas fait attendre.

Après avoir terminé son premier Tour de France en 1987 loin derrière au classement général, le coureur navarrais devient un élément important de l’équipe Reynolds qui mène Perico Delgado à la victoire à Paris en 1988, et termine sa saison par une victoire de haut niveau dans la Volta a Catalunya.

L’année suivante, Induráin a fini par dissiper bon nombre des doutes concernant ses prouesses en matière de grimpe, lorsqu’il a remporté Paris-Nice en grimpant avec les meilleurs, et lorsqu’il a remporté sa première victoire d’étape sur le Tour de France, au sommet de Cauterets, après avoir lancé une attaque dans

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Mondiaux de cyclisme : Remco Evenepoel sacré, le couronnement d'une saison exceptionnelle

A 22 ans, le Belge a décroché son premier titre de champion du monde sur route, dimanche, à l'issue d'une saison pleine de victoires retentissantes.

Quand la Brabançonne a retenti sur le podium de Wollongong (Australie), les larmes ont envahi le visage poupon de Remco Evenepoel. Elles succédaient au doigt posé sur sa bouche, quelques minutes plus tôt lors de son passage de la ligne, pour célébrer son premier titre de champion du monde , dimanche 25 septembre. Un geste comme pour répondre aux critiques qui se sont souvent abattues sur l'impétueux belge. Mais celles-ci n'ont plus vraiment voix au chapitre tant son sacre mondial finit d'asseoir sa domination.

"Je suis super heureux. Je rêvais d'être champion du monde. Un Monument, une classique, un grand tour, le Mondial : j'ai tout gagné cette année, c'est incroyable" , confiait le nouveau détenteur du maillot arc-en-ciel après sa victoire. Grâce à ce titre, celui qui n'a troqué le football pour le cyclisme qu'en 2017 devient d'ailleurs le premier vainqueur d'un Monument (les cinq plus grandes classiques cyclistes), d'un grand tour et du Mondial depuis Bernard Hinault en 1980. Alfredo Binda (1927) et Eddy Merckx (1971) étant les deux autres coureurs à avoir réalisé cette prouesse.

Ce succès couronne surtout une saison exceptionnelle et son retour au premier plan. " Ce n'est pas un hasard si c'est Remco (Evenepoel) qui gagne. Il a été très fort et pas qu'aujourd'hui. Il a fait une saison extraordinaire" , a même salué le double champion du monde sortant Julian Alaphilippe , au micro de France Télévisions.

Liège-Bastogne-Liège pour entrer dans la cour des grands

Deux ans après sa chute gravissime dans un ravin sur le Tour de Lombardie et plus d'un an après sa reprise de la compétition, Remco Evenepoel a confirmé son retour au premier plan. Voire au-delà puisqu'il a prouvé qu'il pouvait gagner sur presque tous les terrains.

Son premier coup d'éclat a lieu chez lui, en Belgique. Fin avril, le Flamand s'impose sur Liège-Bastogne-Liège . En accrochant la doyenne des classiques devant ses compatriotes Quinten Hermans et Wout van Aert, l'enfant de Schepdaal est entré dans une autre dimension, celle des vainqueurs de Monument. " Je peux dire aujourd'hui que je suis revenu à mon meilleur niveau et que je suis parmi les meilleurs du monde" , clamait-il après sa victoire remportée dans un scénario similaire à celui de son sacre mondial, avec une attaque surpuissante à moins de 30 kilomètres de l'arrivée.

Sur Liège-Bastogne-Liège, il succédait déjà à Philippe Gilbert, dernier Belge à lever les bras dans La Cité ardente (2011). Il a réitéré la performance sur les Mondiaux, dix ans après son aîné. "Je ne pouvais pas rêver avoir un plus beau successeur au titre mondial" , a justement commenté le futur retraité sur son compte Twitter.

Proficiat @EvenepoelRemco ! Je ne pouvais pas rêver avoir un plus beau successeur au titre mondial! #belgium #championdumonde pic.twitter.com/Ebsei7PJmH — Philippe Gilbert (@PhilippeGilbert) September 25, 2022

La Vuelta lève les derniers doutes

Après une deuxième victoire consécutive sur la Classique de Saint-Sébastien (Espagne), fin juillet, avec une facilité déconcertante, Remco Evenepoel s'est ensuite présenté au départ de la Vuelta. Il arrivait plein d'ambition pour sa deuxième expérience sur un grand tour, plus d'un an après un Giro compliqué qu'il avait fini par abandonner. C'était alors son retour à la compétition, neuf mois après sa violente chute sur le Tour de Lombardie.

"Le petit cannibale" était donc particulièrement scruté sur les routes ibériques. Il s'est montré à la hauteur des attentes en dominant le Tour d'Espagne de la tête et des épaules. Quinze jours avec le maillot rouge de leader au général et deux victoires d'étape dans la musette pour devenir le premier Belge à remporter un grand tour depuis Johan De Muynck en 1978.

Les doutes qui l'escortaient sur sa capacité à briller sur trois semaines ont volé en éclat. Le champ des possibles s'est encore agrandi pour le fils de Patrick Evenepoel, cycliste professionnel dans les années 1990.

Le Mondial en point d'orgue

Deux semaines plus tard, le clou d'une saison royale a été planté à Wollongong (Australie). Sa troisième place, dimanche dernier, sur le contre-la-montre avait engendré des interrogations sur la forme du coureur de l'équipe Quick-Step Alpha Vinyl. Sur le parcours de la course en ligne dessiné au sud de Sydney, Remco Evenepoel y a répondu de la meilleure des manières.

Les Championnats du monde n'étaient pourtant pas un bon souvenir pour le prodige. L'année dernière, lors des Mondiaux disputés à domicile, à Louvain (Belgique), il avait mis le feu aux poudres de l'équipe belge pour ne pas avoir respecté la tactique articulée autour de Wout van Aert. Cette année, ils étaient tous les deux leaders de l'équipe et la performance audacieuse du rouleur a payé.

" On a couru en équipe aujourd'hui, on voulait ramener le maillot en Belgique, a commenté le nouveau champion du monde sur France Télévisions . Que ce soit Wout (van Aert) ou moi c'était pareil. Lui avait comme consigne d'attendre et moi d'attaquer plus tôt, c'est ce que j'ai fait."

La pression légitime d'un tel événement n'a eu aucune influence négative sur le Flamand. Celle imposée à chaque sortie par le maillot irisé est évidemment différente mais rien ne semble entraver l'ascension délirante de Remco Evenepoel. La prochaine étape doit le mener inévitablement vers le Tour de France. En espérant que le champion du monde y soit présent dès 2023...

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Pourquoi le Tour de France est devenu la plus grande épreuve cycliste

TOUR DE FRANCE - La France compte un centenaire de plus cette année: le Tour de France, qui débute samedi 29 juin depuis Porto-Vecchio en Corse . Et s'il se déroule comme tous les ans durant le mois de juillet, parfois synonyme de canicule, celui-ci n'est pas prêt de rendre l'âme. En effet, depuis sa création en 1903, la Grande Boucle n'a cessé de fasciner et le continuera sans doute encore longtemps, malgré les violentes épreuves traversées, à commencer par les grands scandales de dopage.

Mais comment, durant 100 ans, la course a-t-elle pu résister et continuer de passionner les foules du monde entier, pour devenir aujourd'hui le troisième évènement sportif le plus suivi au monde?

La création du Tour, au début du XXe siècle en 1903, résulte déjà d'un affrontement plein de panache, grâce à... l'affaire Dreyfus . Surprenant pour une épreuve sportive. Et pourtant. A cette époque, les "dreyfusards", qui croient le capitaine innocent, et les "antidreyfusards", partisans de sa culpabilité, s'affrontent dans une violente bataille d'opinions en France. Dans le camp des pro-Dreyfus, on trouve Pierre Giffard, rédacteur en chef du quotidien Le Vélo , avec ses éditos et articles soutenant ouvertement le capitaine.

Mais pour les industriels du vélo et de l'automobile, anti-Dreyfus convaincus, ces nombreux éloges passent mal. Ils décident donc de créer un journal concurrent: L'Auto-Vélo . Le Vélo attaque alors L'Auto-Vélo , l'accusant de le copier, et l'emporte. Le second est alors contraint de changer son nom en L'Auto . Craignant de perdre ses lecteurs suivant le cyclisme, il se venge en créant et médiatisant une épreuve: le Tour de France, présentée comme la plus grande course jamais organisée. Le succès est immédiat dans tout le pays, sonnant l'acte de naissance de l'épreuve légendaire.

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Tour de France : 1903 : histoire de la création... par Pratikssport

Si le Tour est si suivi, c'est qu'il tient en haleine son public pendant trois semaines, tel un feuilleton avec ses rebondissements. Seulement trois courses cyclistes à étapes durent 23 jours (dont deux de repos), constituant la catégorie étiquetée "grands Tours": le Tour d'Italie, le Tour d'Espagne et donc le Tour de France. Ce dernier demeure aussi le plus ancien des trois. Créé en 1903, il devance le Giro de six ans (1909) et la Vuelta de 32 ans (1935), ce qui rajoute à sa renommée. "Le Tour d'Espagne et d'Italie n'ont pas la dimension du Tour de France. Ils sont un peu ses enfants, ils sont arrivés après", explique Serget Laget, historien de l'épreuve et auteur de Jours de Fête - La grande histoire du Tour de France .

Quand le Tour d'Italie ouvre le bal au mois de mai, et le Tour d'Espagne termine la boucle à la rentrée en septembre, deux créneaux déjà fortement encombrés en évènements sportifs, le Tour de France revendique une place de choix dans le calendrier: le mois de juillet, qui coïncide avec le début des vacances d'été. A cette période de l'année, l'épreuve bénéficie d'une visibilité médiatique maximale. Le Tour est ainsi retransmis dans 170 pays chaque année, ce qui en fait le troisième évènement sportif le plus regardé à la télévision après la Coupe du monde de football et les Jeux olympiques d'été.

En France, malgré les affaires de dopage à répétition et les castings moins prestigieux du peloton ces dernières années, les audiences enregistrées sont toujours au beau fixe. Pour le Tour 2012, 22,3 millions de Français ont regardé au moins une heure de course sur France Télévisions , soit près de 38% de la population française.

"Le Tour, c'est le plus grand stade du monde, sur 3500 kilomètres, qui draine 15 à 20 millions de spectateurs sur les routes", s'enthousiasme Serget Laget. Avec les Alpes, les Pyrénées, la Normandie, la Bretagne ou les Champs-Elysées, le patrimoine géographique français en met chaque année plein la vue, et particulièrement pour ce centenaire , avec au menu la Corse, la Côte d'Azur, le Mont-Saint-Michel, l'Alpe d'Huez escaladée deux fois, le château de Versailles... "Le Tour de la France a tout à la fois: la proximité entre la mer et la montagne, la géographie et l'histoire", résume Serge Laget. La superficie du pays (550.000 km²) -ni trop petite, ni trop grande- est idéale pour accueillir l'épreuve.

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Face à la beauté des paysages traversés, les touristes du monde entier affluent en masse, bien plus que pour le Giro ou la Vuelta . La France, pays déjà le plus visité au monde le reste de l'année, glane ainsi son lot d'Hollandais, d'Espagnols ou d'Américains le long des routes du Tour en juillet, notamment dans les étapes de montagne. "Si 25% des étrangers se déplacent pour la course en elle-même, les 75% restants viennent avant tout pour les paysages", explique l'historien du Tour de France Serge Laget. "Quoiqu'il arrive, ces touristes savent qu'ils vont vivre quelque chose d'unique sur place".

Par son format, 3500 kilomètres étalés sur trois semaines, le Tour de France est l'une des seules grandes compétitions entièrement gratuite. Le public, qui afflue par millions, n'a au final qu'à se positionner au bord de la route, lui qui patientera, cerise sur le gâteau, avec le passage de la caravane publicitaire toujours aussi prisée des petits comme des grands. Et bien souvent dans les petits villages, on suit le passage des coureurs depuis son balcon. Serge Laget résume la simplicité du Tour par cette formule: "Le Tour est populaire car les coureurs entrent dans la cuisine des gens. C'est le Tour de toute la France".

Mais pourquoi de la grand-mère en maison de retraite à l'hommes d'affaires surmené, en passant par le lycéen en vacances, tout le monde continue-t-il de regarder le Tour, qui apparaît depuis 1998 et l'affaire Festina (mais en fait depuis la nuit des temps...) comme une course de dopés? "Le Tour est magique et nécessaire. Il fait partie de l'imaginaire collectif. Et les gens ont fini par avoir une indulgence pour les champions, malgré le dopage", conclut Serge Laget.

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  Palmarès des champions dans les plus grandes courses

Tour de France

Prudhomme : "la seule manière de courir la plus grande course cycliste du monde".

Le Tour de France s'élancera finalement le samedi 29 août (de Nice) pour s'achever le dimanche 20 septembre (sur les Champs Elysées à Paris) , au lieu du 27 juin au 19 juillet, en raison de la crise du coronavirus. L'organisateur ASO et l'UCI ont confirmé le report de la 107e édition.

"C’est quelque chose qui a été fait de manière concertée. Lorsqu’on nous a demandé si on pouvait déplacer le Tour de France, nous avons immédiatement répondu ‘Non’. On s’est dit ensuite que c’était la seule manière que le Tour se déroule. Le Tour, c’est la plus grande course cycliste au monde, c’est la plaque tournante du cyclisme. On s’est dit qu’on devait tout faire pour réussir. J’ai commencé à tester par téléphone, à poser des questions aux élus, dès le 18 mars, le lendemain de Paris-Nice. Ils m’ont tous répondu que ce serait toujours le Tour, même à une autre date. Nous avons ensuite tout analysé avec l’UCI et on s’est rendu compte qu’il faudrait repousser le plus tard possible" , a précisé Christian Prudhomme à notre micro.

" Quand on est coureur, quand on est champion, il faut un objectif. On le reporte de deux mois, les coureurs et les équipes savent maintenant pour quoi et pour quand se préparer. On a bien conscience qu’il faut 4 à 6 semaines d’entrainement sur route, puis un petit mois avec des épreuves de référence, comme le Dauphiné qui se tiendra sans doute sur un mode plus court mais avant le Tour. Ce sera une édition singulière, mais toujours dans l’été. Dans l’histoire du Tour, soit 1903, il n’est jamais parti plus tard que le 13 juillet. Voir le Tour se tenir à ce moment-là signifie qu’il y a une renaissance, une lueur, un espoir" , a ensuite indiqué le Directeur du Tour.

Ferveur, enthousiasme, sourires

Avant d'ajouter : " Je pense au point le plus important aujourd’hui : les gens qui se battent dans les hôpitaux pour sauver des vies, et tous ceux qui font que le tissu économique fonctionne encore. Le Tour, c’est aussi important pour le tourisme et les économies locales. Il y aura peut-être un peu moins de sourires, un peu moins de personnes au bord des routes… mais il y aura tout autant de sourires car il y aura une ferveur, un enthousiasme et une envie d’à nouveau croquer dans la vie. Les dates ont été choisies car elles peuvent convenir à plus ou moins tout le monde. Certains organisateurs de courses vont se retrouver dans l’ombre du Tour, je peux le comprendre. Il y a une volonté de l’ensemble du monde du cyclisme de mettre en avant les événements les plus importants."

Enfin, Christian Prudhomme a conclu : " Nous avions bien conscience que, tant que les dates du Tour n’étaient pas posées, rien de concret ne sortait. Aucune décision n’avait été prise en tout cas. On ne va pas changer les règles, sur le nombre de coureurs par exemple, mais j’espère que les 22 équipes prévues seront présentes. J’entends bien que certaines équipes sont en difficulté, j’espère qu’elles pourront être au départ du Tour. Si le Tour ne peut débuter le 29 août ? Ca voudra dire que la situation est dramatique. Il faut souhaiter qu’elle s’améliore, la santé est la priorité."

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Mathieu Van der Poel remporte son troisième Tour des Flandres après un raid en solitaire de 45 kilomètres

Déjà vainqueur de l’épreuve en 2020 et 2022, le Néerlandais s’est une nouvelle fois imposé à Audenarde, dimanche. Il sera le grand favori de Paris-Roubaix le 7 avril. L’Italienne Elisa Longo Borghini a, elle, remporté la course des femmes.

Par  Denis Ménétrier   (avec AFP)

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Cette fois, il n’y avait pas de Tadej Pogacar ou de Wout van Aert pour contrarier ses plans. Intouchable, Mathieu Van der Poel a remporté, dimanche 31 mars, le Tour des Flandres pour la troisième fois de sa carrière, après ses deux premiers succès en 2020 et 2022. En levant les bras pour la troisième fois sur la ligne d’arrivée du Ronde, à Audenarde (Belgique), le Néerlandais égale le record de victoires sur la classique flandrienne, détenu désormais par sept coureurs.

Van der Poel aura l’occasion d’en remporter d’autres, parce qu’il n’a que 29 ans mais, aussi et surtout, parce qu’il est incontestablement le meilleur coureur de Monuments (les plus grandes classiques) du moment. Dimanche, l’absence de son meilleur ennemi, Wout van Aert – victime d’une lourde chute lors d’A travers la Flandre, mercredi, le Belge sera convalescent pendant plusieurs semaines –, lui a bien évidemment facilité la tâche. Mais rien ne dit que l’issue n’aurait pas été similaire avec Van Aert.

La victoire de Van der Poel sur l’E3 Saxo Classic, vendredi 22 mars, aura donc été un signal envoyé à la concurrence. Une annonce même, au regard du scénario des deux courses. Lors du « mini-Ronde », Van der Poel s’était imposé après un raid solitaire de 43 kilomètres. Dimanche, c’était 45. La différence, le petit-fils de Raymond Poulidor l’a faite sur 600 mètres, sans réellement attaquer, mais grâce à un coup de pédale plus puissant que les autres.

Lancé à la poursuite d’Ivan Garcia Cortina (Movistar), le peloton a vu l’Espagnol planté sur les pavés glissants dans l’ascension du Koppenberg. Tous ont alors patiné, obligés de mettre un pied à terre. Hormis Van der Poel et Matteo Jorgenson (Visma-Lease a bike), en pleine confiance après sa victoire sur A travers la Flandre mercredi. « Je voulais faire la différence dans le Koppenberg. Je voulais être seul au sommet » , a précisé Van der Poel après la course.

Van der Poel sera le favori de Paris-Roubaix

Face à la volonté du Néerlandais, Jorgenson n’aura finalement pas tenu le rythme bien longtemps, rapidement distancé. En moins de 15 kilomètres, le coureur d’Alpecin-Deceuninck a creusé un écart de plus d’une minute et trente secondes sur ses poursuivants. Un gouffre impossible à combler quand le leader s’appelle Van der Poel. Ce dernier a finalement remporté la course avec une minute et trois secondes d’avance, devant Luca Mozzato (2ᵉ, Arkéa-B & B Hotels) et Nils Politt (3ᵉ, UAE Emirates).

Sans Van Aert, le Néerlandais devait tout de même se méfier de certains ambitieux, à l’image de Mads Pedersen. Vainqueur à Gand-Wevelgem au sprint, dimanche 24 mars, devant Van der Poel, le Danois espérait réaliser le même coup, malgré sa lourde chute lors d’A travers la Flandre en milieu de semaine. Momifié pour soigner ses blessures, Pedersen est le premier des favoris à avoir animé la course, en attaquant à 100 kilomètres de l’arrivée, dans le Molenberg.

Il y est retourné à plusieurs reprises, pour tenter de déstabiliser Alpecin-Deceuninck, l’équipe de Van der Poel, identifiée comme la plus grosse faiblesse de ce dernier. Sans paniquer, le Néerlandais est revenu sur un groupe de sept coureurs en tête de la course dans le Valkenberg, avant de lâcher tout le monde 40 kilomètres plus loin. « Ma saison est déjà un succès. Quand vous gagnez le Tour des Flandres avec le maillot de champion du monde, c’est un rêve devenu réalité » , a savouré Van der Poel.

Après avoir joué les équipiers modèles lors du premier Monument de la saison, en mettant de côté ses ambitions pour aider Jasper Philipsen à remporter Milan-San Remo, Van der Poel a retrouvé son rôle de leader et de glouton des classiques. Dans une semaine, il sera de nouveau le grand favori, cette fois pour la 121ᵉ édition de Paris-Roubaix, course qu’il a remportée pour la première fois en 2023. En cas de victoire, il deviendrait le treizième coureur à remporter l’Enfer du Nord à la suite du Tour des Flandres lors d’une même saison.

Les Tricolores ont, eux, été à la peine ce dimanche. Le premier d’entre eux est Valentin Madouas (Groupama-FDJ), qui nourrissait de grandes ambitions après avoir fini 3 e de l’épreuve en 2022. Mais le porteur du maillot de champion de France n’a fini que 16 e , à 2 min et 2 s de Van der Poel.

Elisa Longo Borghini neuf ans après

L’Italienne Elisa Longo Borghini a, elle, remporté le Tour des Flandres femmes ce dimanche, neuf ans après sa première victoire dans le Ronde. Déjà sacrée en 2015, l’Italienne de 32 ans de l’équipe Lidl-Trek a battu au sprint la Polonaise Katarzyna Niewiadoma et sa coéquipière néerlandaise Shirin van Anrooij.

« Cette victoire est très différente de celle d’il y a neuf ans. Je suis plus mature, j’étais encore une enfant à l’époque. Là, je vais savourer bien plus. Le Tour des Flandres compte beaucoup à mes yeux , a réagi la championne d’Italie. Faire première et troisième dans une course comme celle-là est une grande performance pour l’équipe. Je n’aime pas la pluie, mais il faut croire qu’elle me réussit bien. »

Comme chez les hommes, la course s’est jouée en grande partie sur les pavés détrempés du Koppenberg où plusieurs favorites ont glissé et ont dû mettre pied à terre. Dont la championne du monde belge Lotte Kopecky, qui visait une troisième victoire consécutive dans le Ronde mais n’a finalement terminé qu’à la cinquième place, à neuf secondes de Borghini, juste derrière la légende néerlandaise Marianne Vos.

Denis Ménétrier (avec AFP)

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Cyclisme : quelle est la taille des 20 coureurs les plus célèbres ?

Contrairement à d'autres sports comme le football, le rugby ou encore le basket, le cyclisme ne possède pas les sportifs les plus grands . S'ils le sont par le talent, les champions à vélo restent majoritairement assez petits.

La morphologie particulière des cyclistes

Pour devenir un grand champion de cyclisme, il faut faire très tôt des sacrifices. Un régime particulier et des exercices physiques singuliers entraînent parfois un ralentissement de la croissance. Ainsi, les cyclistes, comme par exemple Julian Alaphilippe , sont souvent maigres et petits. Le Français, double champion du monde, mesure 1,73 m.

Il reste tout de même plus grand que Nairo Quintana. Le coureur colombien culmine à 1m67 . Toutefois, cela ne lui a pas empêché de gagner le Tour d'Italie en 2014 et le Tour d'Espagne en 2016. À l'inverse, Christopher Froome mesure 1,86 m et il a remporté 7 Grands Tours dont quatre fois le prestigieux Tour de France .

> À lire aussi : Les 10 performances les plus folles de l'histoire du cyclisme en montagne

La taille des plus grands champions

Globalement, les champions de cyclisme mesurent fréquemment entre 1,72 m et 1,78 m . C'est le cas de Tadej Pogačar, vainqueur du Tour de France en 2020 et en 2021 et qui mesure 1,76 m. De même pour Jonas Vingegaard, double tenant du titre à Paris et qui fait seulement un centimètre de moins que son rival slovène, qui est d'ailleurs le cycliste le mieux payé au monde , encore en activité.

Eddy Merckx, qui est souvent présenté comme le plus grand cycliste de l'histoire, en raison de ses 11 Grands Tours remportés, pointe à 1,82 m. Évidemment, ce n'est pas ça qui a fait la différence dans l'acquisition de toutes ses victoires mémorables. Un constat similaire pour Jacques Anquetil, victorieux 5 fois au Tour de France, du haut de son mètre 76.

> À lire aussi : Un ancien champion du monde de cyclisme dévoile des photos affreuses de ses jambes !

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Tour des Flandres 2024 : Mathieu van der Poel et Elisa Longo Borghini rejoignent les plus grands maîtres flamands

Achiel Buysse, Fiorenzo Magni, Eric Leman, Johan Museeuw, Tom Boonen, Fabian Cancellara. Et, désormais, Mathieu van der Poel. En soulevant son vélo à bout de bras sur la ligne d’arrivée d’Audenarde ce dimanche 31 mars, le coureur néerlandais, maillot de champion du monde sur les épaules , a inscrit son nom sur la liste aussi resserrée que prestigieuse de ceux qui ont remporté trois fois le Tour des Flandres, la reine des classiques belges. A 29 ans, il a encore le temps de rêver à un quadruplé historique.

Mathieu van der Poel n’a pas tremblé, lui qui était annoncé comme le grandissime favori. Pour son historique sur la course (une seule fois hors du podium, 4e, pour sa première participation) et ses qualités intrinsèques, bien sûr. Mais aussi parce que la concurrence s’était considérablement amoindrie depuis le forfait de son rival éternel, le Belge Wout van Aert, blessé lors d’une chute mercredi sur la course A travers la Flandre. Victime du même gadin, Mads Pedersen était lui bien aligné ce dimanche, les stigmates recouverts par des bandages, l’état de forme incertain.

Papy Poulidor et papa Poel, Mathieu et ses aïeux

Peut-être parce qu’il n’avait plus grand-chose à perdre, lui qui jugeait qu’il ne pourrait gagner que s’il était à 100 %, le Danois fut le premier grand animateur de la course. A plus de 100 km de l’arrivée, il attaquait Van der Poel à plusieurs reprises avant de prendre la poudre d’escampette, certes lesté de Gianni Vermeersch, un coéquipier du Néerlandais. Lequel n’a jamais paru paniquer, maintenant un écart raisonnable avec Pedersen avant de venir le cueillir dans le Vieux Quaremont, berg mythique du Tour des Flandres, à 55 km de l’arrivée.

La décision se fit dans une autre montée sacrée, le Koppenberg, nommée d’après les «kinderkoppen», les «têtes d’enfants» en argot flamand, ces pavés arrondis aux mille pièges, surtout quand la pluie leur tombe sur le crâne. Ce fut le cas ce dimanche et le berg boueux, à 45 bornes du terme, s’est transformé en chemin de croix : la plupart des favoris ont été forcés de mettre pied à terre et de grimper en poussant leur vélo, comme dans une épreuve de cyclocross. Et de regarder s’envoler Mathieu van der Poel, expert de cette discipline de sous-bois fangeux, l’un des rares à être resté en selle. Ses premiers poursuivants arriveront 1 minute après lui.

Chez les femmes, qui arrivaient après les hommes, c’est aussi une victoire historique puisqu’Elisa Longo Borghini remporte son deuxième Tour des Flandres. Personne n’a fait mieux depuis l’introduction, il y a 20 ans, de ce Monument sur le circuit féminin. L’Italienne de 32 ans rejoint Mirjiam Melchers, Judith Arndt, Annemiek van Vleuten et Lotte Kopecy dans le club des double-vainqueures du «Ronde».

Pour construire son succès, la gagnante de Paris-Roubaix 2022 est parvenue à s’extraire dans le Paterberg d’un groupe de favorites à 15 km de l’arrivée en compagnie de la Polonaise Katharzyna Niewiadoma. Deux bornes plus loin, le tandem reprenait Shirin van Anrooij, coéquipière de Longo Borghini partie aux avant-postes. De ce trio, l’Italienne était la plus véloce et c’est logiquement qu’elle s’est imposée au sprint.

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Raymond Poulidor : qui sont ses deux petits-fils, Mathieu et David, également cyclistes ?

Raymond Poulidor est considéré comme l’un des plus grands cyclistes de l’histoire. Il a laissé derrière lui un héritage immense au monde du cyclisme, mais également à ses deux petits-enfants, David et Mathieu.

Raymond Poulidor a eu deux enfants, Isabelle et Corinne. Cette dernière s’est mariée avec Adrie van der Poel, coureur cycliste néerlandais. Ils ont donné naissance à David et Mathieu van der Poel, qui suivent indéniablement les traces de leur grand-père sur les courses les plus prestigieuses.

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David marche sur les traces de Raymond Poulidor

Porter le nom de Poulidor ne doit pas être facile, tant l’idole du public français a marqué son époque , en étant notamment à 10 reprises sur le podium d’un Grand Tour. S’il a remporté celui d’Espagne, Raymond Poulidor ne s’est jamais imposé au Tour de France , barré par la concurrence d’Eddy Merckx ou de son éternel rival Jacques Anquetil.

Mais David et Mathieu ont repris le flambeau et espèrent bien briller, en hommage à leur grand-père, décédé en novembre 2019, à l’âge de 83 ans. David van der Poel est le plus âgé des deux frères. S’il a disputé quelques courses sur route, c’est surtout en cyclo-cross qu’il brille , notamment en étant plusieurs fois champion des Pays-Bas de cyclo-cross espoirs.

Une fin de carrière prématurée

En fin de contrat avec l'équipe Alpecin-Deceuninck Development, David a mis fin à sa carrière le 17 octobre 2023. Il a disputé sa dernière course lors du Prix national de clôture. Il a d'ailleurs terminé à la deuxième place, comme un hommage à Raymond Poulidor, qui était un modèle de résilience. David van der Poel n'a pas connu la même réussite que son grand-père comme cycliste sur route.

Même s’il a deux ans de moins, Mathieu a une carrière plus importante , autant dans le cyclo-cross que sur route. Il a été champion national et mondial dans la même discipline que celle de son frère, mais il excelle également là où Raymond Poulidor a marqué l’histoire. Celui qui était surnommé l’éternel second s'est également exprimé sur les différentes affaires de dopage. Il a comparé son époque à la tendance actuelle .

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L'émotion du petit-fils de Poulidor au Tour de France

Mathieu van der Poel est encore à la recherche de son premier titre au Tour de France, mais depuis 2019, il s’est imposé comme l’un des 10 coureurs les plus réguliers du peloton. En 2021, il a remporté la deuxième étape de la Grande Boucle avec une grande émotion . Le cycliste a pu porter le mythique maillot jaune pendant 6 jours, avant d'être rattrapé puis distancé.

Mathieu van der Poel remporte également le prix de la combativité à l'occasion du Tour d'Italie en 2022, après s'être imposé lors de la 1ʳᵉ étape. Son palmarès est déjà très bien garni avec le Paris-Roubaix en 2023, le Tour des Flandres (2020 et 2022), l’édition 2023 du Milan-San Remo ainsi que d’autres courses classiques importantes. Son prochain objectif est probablement de grimper sur le podium du Tour de France.

Mathieu van der Poel, l'un des meilleurs cyclistes au monde

Deuxième pendant une petite partie de la saison, celui qui partage sa vie avec Roxanne Bertels, influenceuse suivie par plusieurs milliers de fans sur Instagram , a terminé 7e au classement mondial en 2023 ainsi que 4e à la fin de l'année 2020.

David et Mathieu ont toutefois décidé de garder la nationalité de leur père, six fois champion des Pays-Bas de cyclo-cross et une fois vainqueur du championnat du monde. Mathieu van der Poel a donc été couronné trois fois meilleur cycliste néerlandais de l'année. Les deux frères marchent sur les pas de Raymond Poulidor , sans pour autant copier sa carrière.

• Lire aussi : Quels sont les salaires des 20 plus grandes stars du Tour de France ?

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Mis à jour 02/04/2024 à 18:55 GMT+2

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